Невеста трех ветров
Шрифт:
— Без них тебе будет лучше, — весело ответил Джерго.
— Не тебе, малыш, со мной тягаться, — заметила красная королева.
— Даже не собрался. Просто умри красиво.
— Мальчишка!
— Завидовать нехорошо.
Они препирались, кружась, а потом сошлись в поединке. Девушка заметила, что Джерго двигался скованно, не так стремительно, как обычно. Всё-таки рана давала себя знать. Ей было сложно оторвать от кровавой игры, но она заставила себя отвернуться. Когда смотришь — невозможно думать. А понять, что происходит, было необходимо.
«Все Северные ветры погибали, а, значит, и Джерго должен погибнуть. Он пришёл в башню сам, чтобы сразиться с королевой. Может быть, и до него Северные ветры поступали так же? Ведь откуда-то Джерго знал, что Айяна непременно придёт. Он её ждал. Зачем? Почему сегодня? И почему кровавая королева пыталась убить Джерго до испытания?».
Неприятный звук привлёк внимание Ларии, и девушка обернулась. Одна из сабель кровавой королевы, видимо, была выбита и отлетела в стену. Её звон о камень и привлёк внимание невесты. Противники вновь замерли, разглядывая друг друга. Джерго оставлял за собой алые следы, и Лария поняла, что Север ранен в ногу. Ветер тяжело дышал сквозь зубы, но продолжал ухмыляться.
Невеста подошла к упавшей сабле, подняла её.
«Он погибнет… В ближайшие минуты», — осознала она.
— Айяна, лови! — крикнула девушка, бросила королеве саблю, не в руки, а в бок, и, пока Айяна рывком бросилась к оружию, Лария подбежала к Джерго, обняла его и буквально впилась губами в его губы.
Север оттолкнул невесту.
— Ты рехнулась, Тюленька?
Фиолетовое небо над ними мерцало звёздами. Порывистый ветер гнал по нему неопрятные клочки серо-белых облаков.
— Зачем ты это сделала? — свистящим шёпотом спросил Джерго.
— Ты ранен, — прошептала Лария. — Она бы точно убила тебя.
— Ну, спасибо за доверие…
Север прислонился к стене, закрыв глаза. Девушка видела, как зло ходят желваки на его щеках. Потом Ветер выдохнул. Медленно, коротким, рваными выдохами сквозь зубы. Открыл глаза. Желваки исчезли.
— Иди сюда, — прошептал он. — Не бойся.
Лария нерешительно шагнула к нему, и Джерго обнял её, а затем поцеловал так, что у неё закружилась голова.
— Вот так это делается, — шепнул и чмокнул в нос. — Даже странно, что ты меня смогла разбудить.
— Ты злишься на меня? — тихо-тихо спросила Лария.
— Да. Ещё злюсь. Но это пройдёт. Я тебя не обижу.
— Почему? Ведь я тебя спасла!
От несправедливости у неё на глазах снова навернулись слёзы. Мир расплылся, выцветая.
— Лари, — Джерго дёрнулся и стиснул её крепче. — Что, к демонам, происходит?
Она хотела ответить, что плачет, потому что он не справедлив к ней, но вдруг поняла, что мир выцветает не из-за её слёз.
— Ты проснулся, Джерго, — раздался за девушкой всё тот же ненавистный голос, — но твоя невеста не проснётся. Таков был уговор. Кровь не пролилась на землю, и ты знаешь, что это значит. До встречи.
Лария схватилась за Джерго, но её руки прошли сквозь него.
—
И голос Севера тоже искажался, меняясь и угасая.
— Пойдём, — властно велела Айяна. — Или тебе нужно напоминать про обещание?
— Джерго! — закричала Лария.
Но это уже не имело смысла: они остались одни в зимнем лесу.
— Я дам тебе пару минут на осознание, — смилостивилась кровавя королева. — Вы больше не встретитесь. Разве лишь во сне.
Лария обернулась к ней.
— Жизнь за жизнь, — Айяна пожала плечами. — Я могу подождать. Немного. Но, если ты уже готова идти, то идём.
— Сёоодруиусвардсиоль, — сказал принц Ульвар, откидывая с лица меховой капюшон. — Мы приехали.
— Как? — переспросила Лэйда. — Как ты вообще это смог произнести?
Принц снисходительно покосился на неё.
— Люблю разные языки. Но ты можешь называть столицу Медового царства Кедровым городом. Любители упрощать так и делают.
— Не вижу смысла усложнять то, что просто, — фыркнула Морская герцогиня и решительно направила своего лошаваса к деревянным воротам. — Почему они деревянные? Их же сожгут в первом бою…
— Пути туманов смертным недоступны, — пробормотал Ульвар. — Это каменный дуб. Тонет. Не гниёт. Не горит. Не сразу, а после того как вылежится пару веков. И, кстати, железо его тоже не берёт.
Над лесом расширялась светлая полоса рассвета. Дул пронизывающий северный ветер, яростный и колючий.
— Странно, — пробормотал принц, — северный… Должен был быть восточный и южный…
— Почему? — Лэйда нахмурилась.
Она терпеть не могла загадки и таинственные недомолвки Ульвара бесили её всё путешествие до такой степени, что девушка уже с трудом удерживалась от желания устроить встречу своей ноги с породистым носом будущего Медвежьего щита.
— Сегодня ночью видела красную луну? — снисходительно уточнил принц.
«Впрочем, встреча сабли с шеей тоже вариант, — кровожадно подумала Лэйда. — Тем более, что он был бы окончательным».
— Ну.
— В ночь на красную луну и происходит испытание ветров. В живых остаётся лишь один из троих, и невеста становится его женой. Северный ветер погибал всегда, это почти традиция. Должен был выжить Восточный или Южный, но тогда почему дует ветер с севера?
— Всё равно не поняла. Ветер — это же титул, разве не так? Причём тут сама стихия?
Ульвар закатил глаза.
«Интересно, а Эйд очень рассердится, если у него на одного ына станет меньше? Ну зачем ему оба?».
Ворота в город уже открыли, и усталые путники проехали мимо стражников, представившись и уплатив пошлину.
— И где тут королевский замок?
— Здесь? Здесь такого нет.
— Ульвар, ты нарываешься, — прорычала Лэйда. — Мне плевать, как называется титул местного правителя. Ты понял о чём я.
— Хозяин ветров. Его резиденция — дом ветров — находится за городом. Терпение. Нам осталось совсем немного…