Невеста
Шрифт:
— Почему вы так рьяно её защищаете? Что вам за дело до вампиров? — в голосе принца сквозило подозрение.
— Я обещал свою защиту, — с достоинством произнёс Люциан и тут же забросал вопросами его в ответ. — И хочу спросить, всех ли вы гостей заставляете надевать этот Венец? Или вы искали повод отказаться от брака? Почему вы привели свою невесту именно сюда?
— Я решил показать артефакт нашего народа. Леди сама согласилась примерить его.
— А она была уведомлена о последствиях своего поступка?
— Почему я должен оправдываться, когда по чистой случайности
— Тихо! — властно потребовал тишины Повелитель и все замолчали. — Если с невестой всё ясно, то вот с дамами её сопровождающими нет. Одна привезла с собой яд, планируя отравить наследного принца, вторая подстрекала его свергнуть. Требую для них испытания Венцом Истины!
Против этого дипломаты не протестовали. Я их не винила. Если удастся спихнуть вину на нас и обелить Хризею, то ещё есть шанс минимизировать потери.
— Я согласно, — ответила я.
— Я не надену его! — взвизгнула Маргьетта, порываясь бежать, но её окружили стражники.
— Не надо этого делать, — сказал мне Люциан.
— Почему? Если я этого не сделаю, то никогда от этого не отмоюсь. Не хочу бросать даже тень на имя Айк'рэн а. С Совета станется обвинить его в провале миссии.
Я готова доказать свою невиновность! — сказал я всем, выходя вперёд и подходя к трибуне. Принц взял Венец и поднёс его к моей голове. Невольно я взглянула в его лицо, которое оказалось близко от меня. Мне не понравилось удовлетворение в его сиреневых глазах, но что-либо менять было поздно. Он надел его мне на голову.
В первый момент я ничего не почувствовала, лишь тяжесть украшения. Затем центральный бриллиант, который спускался мне на лоб, вместо того, чтобы нагреваться от тепла тела, стал холодеть. Было такое ощущение, что это не бриллиант, а кусок льда. Кожа под ним просто онемела, распространяя холод по всему телу. Я не успела даже испугаться этому факту, как неожиданно браслет, подаренный Айком и скрытый перчаткой, нагрелся, прогоняя холод и неся по моей конечности и телу волну тепла. Две стихии схлестнулись внутри меня, но волна тепла оказалась сильнее, заставляя холод отступить и затаиться на моём лбу.
Я как будто совершила прыжок с большой высоты. Моё тело наполнилось адреналином, сердце бешено застучало, и в то же время я почувствовала эйфорию и лёгкость. Ясность мысли я не потеряла, прекрасно осознавая всё, что происходило вокруг меня.
Всё это время принц находился рядом и не сводил с меня глаз. Он отметил, что взгляд мой не поплыл и его глаза удивлённо расширились. Странно, он не стал сообщать об этом, а задал мне вопрос:
— Расскажите всё, что вы говорили леди Хризее насчёт меня.
В зале воцарилась звенящая тишина. Все с любопытством затаили дыхание. Я почему-то не могла отвести глаз от сиреневых озёр, поэтому ему и ответила:
— Хризея страшилась предстоящего замужества. Я старалась её успокоить и не паниковать раньше времени. Пыталась указать на выгоды этого брака.
— Какие выгоды?
— Вы
— Вы подстрекали её свергнуть меня?
— Нет. Зачем? Я советовала ей вас обольстить и наладить семейные отношения.
— Почему же она сказала, что вы советовали ей свергнуть меня?
— Не знаю. Возможно, я привела неудачный пример.
— Какой пример? — ухватился он.
Я нахмурилась, вспоминая наш с ней разговор.
— Мы ехали в карете, и леди Маргьятта свысока отозвалась о ваших верованиях. Я же посоветовала Хризее в любом случае принять ваших богов, так как нельзя править народом, не приняв его верований. В пример привела человеческую императрицу Екатерину вторую, чужестранку, которая выйдя замуж мало того, что приняла веру мужа, но интересовалась искусством, наукой и стала самой просвещённой императрицей. Её муж был слабый характером и на её фоне выглядел неприглядно. Ревнуя к её популярности, он решил избавиться от жены, но в результате государственного переворота сам оказался смещён. Армия и народ поддержали её. Приводя этот пример, я хотела подтолкнуть её изучить ваш народ, оказывать поддержку людям искусства и науки. Собирать вокруг себя просвещённых и умных людей. Принимать активное участие в жизни своих подданных. Жаль, что в её голове отложилась лишь мысль о смещении мужа.
В конце я не удержалась от шпильки. Конечно, всего этого я могла бы и не говорить, но вспоминая чувство чужого взгляда при том разговоре, решила ответить откровенно. Кто его знает, кто именно за нами следил и лучше говорить правду.
— Вы желали зла нашей семье?
— Нет.
— Леди Хризее?
— Нет. Я хотела, чтобы она была счастлива в браке, и ей удалось заслужить вашу любовь и уважение вашего народа.
Какое-то мгновение он внимательно смотрел на меня, а потом задал неожиданный вопрос:
— Вы Алитера. Вас приняли в клан. Вы являетесь любовницей вашего Мастера?
— Нет, — моему изумлению не было предела.
— Протестую! На каком основании задают личные вопросы? — возмущённо воскликнул Люциан, но его никто не поддержал. Похоже, вампиры были шокированы этой новостью, а дроу не мешали принцу.
— Любите ли вы кого-нибудь? — понизив голос, спросил меня принц.
— Дочь, — честно ответила я.
Его зрачки чуть расширились, выдавая, насколько неожиданным стал для него такой ответ.
— Где её отец?
— Его нет в этом мире, — заученно ответила я.
— Протестую! — рявкнул Люциан, подходя к нам и прожигая принца яростным взглядом. — Снимите с неё это! Леди ответила на все ваши вопросы, даже более чем. Объяснитесь, чем вызван интерес к личной жизни данной леди?
Нехотя, Его Высочество снял с меня украшение. Меня же, как и Люциана, начало переполнять возмущение. А не офигел ли этот высокородный засранец? С какой стати он спрашивал всё это?!
— Прошу простить моё чрезмерное любопытство, — вежливо произнёс Его Высочество, сияя гламором. — Я хотел понять, почему Глава клана и бывший член Совета поделился силой со своей Алитерой и сделал членом семьи.