Невидимый муж

Снегова Анна

– Можно было её и не спрашивать, - поднял глаза к небу Бьёрн. Но на краешке губ спряталась улыбка. Перспектива нового дела, казалось, вернула ему былую энергию и энтузиазм.

– Значит, решено! – кивнул Мимир. – Идём! Посмотрим, чем обернётся эта стычка. Давно я не разминал кулаки. Э-э-э нет, Йолли! Ты ко мне иди. Тебе надо повыше, подальше от сражения, на всякий случай.

Меня чуть ли не силой заставили влезть обратно на плечо к йотуну.

Так мы и заявились на поле сражения – могучий воин с обнажённым мечом на спине боевого оскалившегося

барса… и хрупкая фигурка девушки с развевающимися по ветру серебряными волосами, которая отчаянно волновалась, но изо всех сил старалась не показать виду.

***

Рокот барабанов отражался дрожью земли.

Серое небо роняло бесконечный снег, который собирался в снежный рой над армией асов, закованной в доспехи с гербом Гримгоста – синими камнями выложенный силуэт гор, над ним горит крупная белая звезда.

Шатёр королевы я увидела сразу – он был словно паук в центре паутины, раскинулся на гребне ближайшего холма. Моя бабка готовилась следить за грядущим сражением лично.

Когда она заметила моё приближение, в её глазах отразился непередаваемый шок.

Больший был, наверное, только у людей, напряжённой толпой застывших напротив армии асов. Их разделяла лишь узкая полоса мёрзлой земли.

Это не была регулярная армия. Толпа охотников-головорезов, вооружённая чем попало, в звериных шкурах, медвежьих и волчьих, добытых на охоте. Голову Сифакса, вождя, покрывала оскаленная морда гигантского бурого медведя. И Сифакс… узнал меня тоже.

Люди, с которыми я бок о бок прожила столько лет, которые гнобили и травили меня, или высокомерно не замечали, теперь смотрели, как я приближаюсь к ним на плече гигантского каменного великана. Переглядывались, что-то бормотали… только вождь хранил гробовое молчание. Но выглядел абсолютно ошарашенным.

Бьёрн вдруг повернулся к Мимиру и подмигнул.

– Нашу малышку тут явно не ожидали увидеть. А давай добавим мощи нашему тайному оружию! Представь-ка её по всей форме, дружище!

Мимир громогласно расхохотался… что эти двое задумали?! Судя по всему, оба горели желанием поскорей вступить в схватку, и у меня начинало закрадываться подозрение, что моё мнение им понадобилось только для того, чтобы полностью развязать руки и дать оправдание этому безумному решению, к которому они и без того склонялись сами.

Две армии, серо-стальная и чёрная, застыли в невообразимо напряжённой тишине. Синие стяги Гримгоста реяли по ветру. Воины в передних рядах ванов крепко сжимали булавы и секиры в могущих ручищах. И все как один взоры были обращены на меня.

– Встр-р-речайте, презренные людишки!– пророкотал голос йотуна. – Пр-реклоните колена! Перед вами наследная принцесса асов и жена наследника Таарна, будущая королева Таарна, ФИОЛИН! Её высочество изволила узнать, по какому поводу здесь собрание и почему ей не сообщили о начале!

Я смущённо поёрзала на плече Мимира и шепнула ему в ухо:

– Мне кажется, это перебор…

Вместо ответа каменное плечо великана стало мелко подрагивать от смеха.

Вишенкой на торте стал Клык. Ему, видимо,

не хотелось быть в стороне от всеобщего веселья. Он раскрыл зубатую пасть и издал устрашающий рёв, от которого слегка побледнели даже видавшие виды охотники.

Бьёрн тронул барса вперёд и поравнялся с Мимиром. Поднял смеющийся синий взгляд на меня и приподнял бровь.

– А ещё поправь-ка меня, дорогая. Раз ты внучка королевы Гримгоста, значит имеешь все права, вытекающие из этого прискорбного факта. Асы вряд ли давали вольную своим рабам на бумаге. Так что чисто технически… ты у меня получаешься будущая хозяйка всего этого невоспитанного народа, разве нет?

Глаза Сифакса, направленные на меня, стали наливаться кровью.

Я нервно сглотнула комок в горле.

Глава 40

Глава 40

Кажется, Сифакс собирался что-то сказать – и вряд ли я бы услышала что-то хорошее – но его опередила моя бабка. Впрочем, то, что изрыгнули её перекошенные уста, было не лучше.

– Лучше я сдохну без наследников, чем с такой никчёмной! Которая посмела пойти против собственной родни, собственной семьи, на стороне предателей и выродков!

Лицо Бьёрна окаменело.

– Я уже думаю – может, ей помочь исполнить пожелание? По крайней мере, в части первого тезиса, - процедил он сквозь зубы. И провалился в невидимость.

Асура побледнела. Она же не знала, что он просто не смог удержать эмоции, и магия в который раз за последнее время вышла из-под контроля. Кажется, старуха решила, что мой муж решил исполнить угрозу.

Вокруг неё немедленно вспыхнул и оледенел прозрачно-голубоватый купол. Цепочка стражников подалась на шаг назад, встала плотнее… но я с удивлением увидела, что далеко не все сделали это быстро. Некоторые… как будто колебались и не сразу заняли своё место в «живом щите».

И все без исключения с опаской косились на йотуна.

Я взволнованно выкрикнула с плеча Мимира:

– Бабушка! Я ни на чьей стороне, просто хочу избежать кровопролития! Хочу спасти асов, свой вымирающий народ, от бесконечных бессмысленных жертв, а ванов – от нового порабощения и большой крови!

Охотники стали переглядываться, бурча что-то себе в бороды. До меня доносился только недовольный рокот. Судя по всему, никто из них не сомневался в собственной победе. Вмешательство какой-то девчонки их только злило.

Бьёрн снова проявился в пространстве, на том же месте. Проговорил, сжимая рукоять меча:

– У мой жены слишком доброе сердце. Учитывая, как вы с ней обращались. Лично я бы мимо прошёл и дал вам всем переубивать друг друга – как раз тот случай, когда каждый стоит соперника.

Недовольный рокот взметнулся выше, как волна. Косматая чёрная армия колыхнулась, двинулась вперёд…

– Нет! – вскричала я испуганно.

Судя по всему, слова до этих людей не доходят. Впрочем, они всегда понимали только аргумент силы. Кто сильнее, тот и прав.