Невинные дела (Худ. Е. Капустин)
Шрифт:
Президент нажал, и автомат изрек:
— Мы чтим собственность, но мы не материалисты и веруем, что истинное благо собственности не в ней самой, а в ее идее, внушенной людям богом. Священной идеей собственности вдохновляются даже те, кто строит свои жилища из консервных ящиков, — вот почему эти скромные люди так же богаты, как хозяева небоскребов.
— Да, это философская мысль! — согласился президент. Он стоял перед автоматом, чуть расставив ноги и склонив голову набок, точно слушая приятную музыку.
Изобретатель
— Очень хорошо! — повторил господин Бурман и очнулся. Он с удивлением осмотрелся. Вероятно, ему и в самом деле чудилось, что он слушает в храме величественные мелодии хорала. — Однако как же управлять? — спросил он, окончательно спускаясь на землю. — Четыреста кнопок! Запутаешься!
— Трудно сначала, потом привыкаешь, — успокоил Крафф. Он вынул из стола небольшую тетрадь и подал ее президенту. — Ключ! Под номером каждой кнопки — прикрепленная к ней цитата.
Подойдя к аппарату, Крафф торжественно провозгласил:
— Нажимаю кнопку номер один. Свобода! Следите по тетради: "Наша свобода дает равные шансы богатым и бедным. Даже последний бедняк богат у нас великими возможностями и надеждами!" Не правда ли, ободряющий тезис? — спросил Крафф.
Президент кивнул.
— Переходим к демократии, — продолжал Крафф. — Очень хороша по своей лаконичности кнопка номер семнадцать: "Наша демократия открывает каждому путь к высшему. Если не все становятся у нас президентами, то только потому, что нам не нужно так много президентов".
— Что ж, это верно, — осторожно заметил Джофаредж.
Господин Бурман подозрительно посмотрел на своего подчиненного: не хочет ли он этим сказать, что и он так же хорошо выполнял бы обязанности президента, как господин Бурман?
— Кнопка номер девяносто пять, — возгласил между тем доктор Крафф. — Великанский образ жизни: "Мы все — равноправные компаньоны в нашем великом национальном бизнесе. Мальчик для посылок — фактически совладелец предприятия, ибо содействует его процветанию и горд его прибылями".
— Разумная точка зрения, — согласился господин Бурман.
— Нажмем на прогресс. Номер тридцать два: "Мудрое провидение, в неусыпных заботах о прогрессе свободного человечества, возложило на нас бремя руководства миром. Мы далеки от желания вмешиваться в чужие дела, но пусть народы Старого и Нового Света поймут, что руководство миром — наше дело. Лишь народы, зараженные ядом коммунизма, не понимают этого, и мы экстренно окажем им помощь!"
— Да, да, мы готовы! — воинственно сказал президент.
— А вот, пожалуйста, справедливость… В наши дни эта извечная проблема решается радикально. Кнопка номер семьдесят пять: "Справедливости можно добиться лишь с позиции силы, ибо чего
— Несомненно, — охотно согласился господин Бурман.
— Своевременно напомнить о цивилизации, — заботливо продолжал Крафф. — Очень недурна кнопка номер восемьдесят три: "Мы будем защищать цивилизацию до конца, хотя бы для этого потребовалось уничтожить все живое на земле".
— Сильно и смело! — льстиво заметил секретарь. — Так говорят великие люди!
Господин Бурман скромно сделал вид, будто не слышал комплимента.
— Коснемся внутренних тем, — предложил доктор Крафф. — Увы, это необходимо. Рабочий вопрос удачно разрешает кнопка номер девяносто девять: "Свободный рабочий! Если тебе подчас нелегко прокормить одну свою семью, подумай, насколько труднее твоему хозяину, вынужденному кормить тысячи рабочих семей. Пойми это — и тебя не собьют с толку коммунистические агитаторы!"
— Логично! — воскликнул секретарь.
— Рабочие плохо понимают логику, — скептически заметил президент.
— Внимание, господа! — возгласил Крафф. — Нажимаю номер восемьдесят пять. Процветание. "Наша цель — сделать всех миллионерами, дайте нам только побольше миллионов! Итак, работай: кто знает, не кладешь ли ты последние кирпичи в тот миллион, который завтра станет твоим".
На этот раз секретарь воздержался от реплики, настолько заворожила его перспектива миллиона. А президент с наслаждением внимал старческому голосу: точно пророк вещал божественные истины! И подумать только, что все это его собственные мысли.
— Но, господин президент, невозможно обойти острые углы, — говорил между тем Крафф. — Есть неприятный вопрос, нельзя умолчать…
— Что такое? — насторожился Бурман.
— Налоги. Кажется, мне удалось подойти тактично. Судите сами. Кнопка номер сто один: "Те, кто жалуются на тяжесть военных налогов, пусть подумают о том, что атомное оружие — самое дешевое: благодаря его высокому коэффициенту полезного действия эксплуатационные расходы войны становятся ниже, чем по забою скота на крупнейших предприятиях мясной индустрии".
— Да-а-а, — протянул только президент.
— Кнопка номер сорок! — бодро возгласил Крафф. — Мир: "Мы за мир, но мы отлично понимаем, что коммунисты пока не напали на нас только в целях пропаганды. Не будем же простаками и нанесем удар коммунистическому агрессору, предупредив его нападение!"
— Гениально! — воскликнул секретарь.
— Боюсь, господа, я утомил вас. Заканчиваю. Естественно, атомной бомбой. Кнопка пятьдесят шесть. "Довольно предрассудков! Грязным штыковым ранам и прочим дикостям прошлых войн для себя лично я без колебания предпочел бы атомную бомбу, ибо она безболезненно и бескровно превращает тело в душу, вознося ее к престолу всевышнего!"