Невиновных нет

Астахова Людмила Викторовна

Эрн Тэлдрин шипел не хуже шуриа и разве только не раздувал капюшон, словно кобра. Накрутить ворот рилиндаровой рубашки на кулак он бы не решился, но видно было, как ему этого хочется. И приложить пусть бывшего, но возмутительно наглого бойца шурианского сопротивления об стену для пущего эффекта.

– А что случилось? – лениво поинтересовался Джэйфф.

– Она из «канцелярии» Конри!

– Кто?

– Эрна Кэдвен! Она из разведки, Элир!

Комендант места себе не находил, пребывая в той стадии истерики, когда вот-вот с горя станешь биться головой об стену, но пока

еще держишь себя в руках. В исполнении боевого офицера, десять лет железной рукой управляющего фортом, это выглядит устрашающе, спору нет.

– Мимо не мог пройти?! – вопил ролфи. – Тебе нужна была эта девка?

– Не мельтеши перед глазами, Тэлдрин, что за привычка дурацкая? А? – поморщился невозмутимый рилиндар. – На ней нигде не написано, что она из своры Конри.

И мысленно добавил: «Поверь, я проверил везде».

– Она меня сдаст! Она просто обязана меня сдать. И тогда… тогда я не знаю… вернее, я точно знаю, что будет со мной – меня повесят. А вот что будет с вами – это вопрос.

Все-таки привычка не-шуриа заглядывать так далеко в будущее приносит вреда больше, чем пользы. Зачем строить предположения, когда до их воплощения еще нужно дожить?

– Тэлдрин, сначала нам нужно отбиться от чори, а возможно, что одновременно и от пиратов. А когда… – Джэйфф предостерегающе поднял руку. – Я специально говорю «когда», а не «если», заметь. Так вот, когда мы отобьемся, тогда и поговорим, чем тебе… Хорошо! Не надо так смотреть! Чем нам угрожает появление эрны Кэдвен. Мы все равно узнаем это потом. Или я не прав?

Пока он не видел проблемы. Что же касается Грэйн…

«А интересно, Грэйн вообще-то в курсе про Аластара Эска? Или Конри, как за ним это водится, снова утаил главную деталь? – размышлял рилиндар. – С одной стороны, это было бы логично – выкрасть женщину Эска и попытаться диктовать ему свои условия, а с другой стороны – вряд ли сама Джойана этого не понимает, и тогда ее дружба с собственной похитительницей выглядит очень странно».

– Ты не понимаешь! – вскричал отчаявшийся комендант.

– Да все я понимаю, было бы чего понимать. Тоже мне – великая мудрость Шиларджи! Ты развел здесь самодеятельность, нарушил все инструкции, какие только можно нарушить, и вообще вышел за рамки компетенции. И начальство за это по голове не погладит, весел пес. Но! Тэлдрин, не забывай, что мы… – Джэйфф лукаво подмигнул собеседнику. – Мы помогли эрне Кэдвин выполнить задание, спасли от гибели и бесчестия имперскую графиню, обеспечили обеим дамам безопасность. Разве этого мало?

Бывший беспощадный рилиндар по-дружески сжал плечо ролфийского офицера.

– Не дрейфь, Хэйлиг! Где наша не пропадала – и здесь не пропадет.

– Умеешь ты вдохновить, Джэйфф, – вздохнул комендант.

– Смеешься? Я же борец освободительного движения, это моя работа – вдохновлять.

Над шуткой смеялись уже вместе, хотя в ней имелась только крошечная часть шутки, остальное – чистая правда.

Яфа – дочка Эндриты и Мартайна – тихонько сидела рядом с Джоной, вложив маленькую ручку в ладонь леди Янамари, и смотрела на сходящий с ума

мир огромными ярко-желтыми глазами.

– Сколько тебе лет?

– Семь. Скоро будет восемь. А моим братикам по три годика. Они сейчас у тети Расши.

В детстве диллайн говорливы и неугомонны, они страшные непоседы, но, вырастая, становятся молчаливы и замкнуты в себе, и чем старше, тем нелюдимее. Пока же Яфа жаждала общения.

– Чем занимается твой папа?

– Он стреляет из пушек по разбойникам и пиратам. А еще у него есть золотая сабля, ружье и пистолеты.

Яфа гордилась родителем неимоверно. И еще четверть часа в подробностях рассказывала про награды капитана Нера, хранящиеся теперь у бабушки Кемены на особо почетном месте.

– А вы живете здесь, в форте?

– Нет, тут могут только солдаты жить, а мы – за стеной, в маленьком домике. А еще мама водила меня к бабушке – в Лирнию, там озеро есть и речка.

– А далеко эта Лирния?

Девочка призадумалась, но ненадолго.

– Полдня пешком. Но мы шли медленно, я же маленькая.

«Великие Духи, как же я хочу видеть Идгарда. И Раммана. Я хочу в Янамари, я хочу домой», – мысленно заскулила Джона, не решаясь обнять чужого ребенка, чтобы не разрыдаться.

Тяжелее всего вынести ожидание и полную неопределенность, словно висеть на тоненькой ниточке над пропастью. Уже понятно, что непременно упадешь, неизвестно только когда – через миг или через час. И неизвестность сводит с ума.

Все так запуталось, закрутилось и сплелось в единую нить, и уже невозможно понять, что делать дальше. Что правильно, а что губительно?

И подсказать некому, а хотелось бы найти кого-то вроде отшельника Алфера, к примеру. Тогда было бы у кого спросить – что же делать дальше? Разум подсказывал – ехать на Ролэнси, прятаться от гнева Эсмонд-Круга за широкой спиной Вилдайра Эмриса, сердце звало в Синтаф, к детям, к своей привычной жизни, в свой дом. Но что-то подсказывало Джоне – обе дороги неверны. Не Шиларджи, и не духи, и не пресловутое женское чутье, на которое принято ссылаться в таких случаях.

– Не грусти, малышка, – Джэйфф подкрался бесшумнее любого диллайн. – Впереди у нас осада, и наша задача… А кстати, какая у нас задача?

Глаза его смеялись на крайне серьезном лице.

– Какая?

– Наша задача – выжить и не помереть.

– Мой папа тоже так говорит, – встряла в разговор Яфа.

Рилиндар легонько щелкнул девчушку по носу.

– А ты все-все слышишь.

– Ага.

– И что сказал папа сегодня утром?

Яфа поманила его пальцем и горячо прошептала на ухо. Так громко Джэйфф не ржал никогда прежде.

– Девочкам нельзя таких слов говорить.

– Каких таких слов? – озабоченно спросила Эндрита. – Марти опять научил ребенка дурному слову?

Но бывший партизан не стал выдавать свою маленькую сообщницу. Строгой шурианской матери осталось только пригрозить пальцем и переключиться на имперскую графиню.

– Я смотрю, вы так хорошо с Яфой поладили.

Джона согласно кивнула.

– Отлично! Тогда приставлю тебя к детям, Джойана Ияри. Так у меня еще одни руки для лазарета освободятся.