Невольница князя

Мун Эми

Ой, неспроста!

И Ягиня, гостившая недавно у них, обмолвилась, что дескать бывало лютоволки выбирали себе пару среди людей, да и сами становились на две ноги.

Забава глянула на вившегося вокруг Богданы Мрака, а тот ответил ей совершенно человечьим взглядом.

И показалось ей вдруг, что это не зверь, а черноволосый юноша. Его глаза сверкали золотом, а дерзкая ухмылка клыками. И могучая стать не уступала княжеской, а может, превосходила ее в силе и ловкости.

Забава аж вздрогнула. Ой-ой… Никак вправду для Богданы жених

нашелся?

Лютоволк гордо выпятил грудь, а на косматой морде мелькнуло хитрое выражение. Мол, да, таков я. А других не потерплю.

– Это мы ещё посмотрим, - пробормотала тихонечко.

Ишь, выискался лесной князь! Ее дочь сама решит, с кем жизнь связать. А над ухом зазвучало тревожно:

– Любимая?

Ее муж был удивлен, с кем это она беседы ведёт. Забава попыталась улыбнуться.

– Ничего, господин мой. Присесть бы, - снова огладила живот.

Сегодня же вечером и поговорит с мужем! Ох и удивится он! Только бы за меч не схватился… Может, обман все, и она думает о глупостях. Время покажет!

И, опершись на руку любимого, поспешила в терем, что давно стал ей домом.

До вечера надобно успеть гостевые покои сготовить. Скоро приедет старшая ее сестра, Ясенька. Сумел-таки Свят похитить девичье сердечко и теперь не мавка рядом с ним, а прекрасная невеста. Юноша только хотел, чтобы их руки соединил Пересвет. С позволения князя старый воин покинул дружину и ушел к волхвам. К месту оказался. Очень скоро стал там верховодить и получил благословение Сварога.

Властимир остался доволен. Как и тем, что Ждан с Ирьей теперь в Ладогорье, подальше от Сварг-града.

Забава неслышно вздохнула. Она немного скучала по добродушному сотнику и даже Ирье. Однако порой лучше соколом весточки пересылать, чем жить бок о бок. Так что сильно не печалилась. Да и некогда было... Не проста порой доля княгини. И все же приятна… Впереди их с Властимиром ждало много счастливых дней. Уж теперь она точно это знала.

***

Властимир

Зеленая трава ласково шуршала под ногами, солнце гладило кожу шелковыми лучами, а воздух был напитан ароматом яблоневого цвета.

Властимир неторопливо шел на холм, сжимая в пальцах теплую шаль. Забавушка в тереме забыла, а ветер еще холоден – не ровен час простудится.

Впереди мелькнуло пятно – яблоня нежно белела, усыпанная цветами, а сквозь густую занавесь лепестков проглядывали золотистые плоды.

Улыбка сама тронула губы.

Однажды людская молва нарекла их молодильными.

Ну… Доля правды в этом была – божественное дыхание Лады сделало мякоть удивительно сладкой и даже, иногда дарующей силы избавиться от болезни. Но жизни не продлевало. Хорошо уже то, что дерево плодоносило, как прежде

Память стремительной птицей унесла его обратно в прошлое, к страшным и голодным временам.

Иногда Властимиру казалось, что они так и не закончились. Просто он сошел с ума от горя, потеряв любимую, и теперь все вокруг ненастоящее. Эти мысли тревожили. Но быстро

проходили, стоило прижать к себе Забавушку, или вот так с трудом взобраться на крутой холм.

Потому что в обманчивых грезах мужчины всегда остаются сильными. А он едва переводил дыхание и любовь его горела теперь только в сердце – тело стало слишком немощным, чтобы выплеснуть чувства на ложе.

Да и взгляд притупился – князь с трудом различил сидевшую в корнях яблони фигурку.

– Властимир? – тихий голосок жены обласкал сердце.

Забава протянула к нему иссохшие от времени руки. Но подняться не смогла. Тяжело это теперь.

– А кого ждала? – с напускной строгостью схмурил брови.

И жена тихонько рассмеялась.

– Всегда только тебя… Но думала, ты еще на совете.

– Ярополк без меня справится.

И Властимир развернул теплую накидку, осторожно укутывая плечи любимой. Спину мигом скрутило болью. Год от года она все больше ела нутро, добираясь до самых костей. И пусть дух князя Северного царства оставался горяч, а разум цепок, но вот все остальное… Властимир с трудом устроился рядом с женой и притянул к себе.

Теперь в ней нет прежней мягкости бедер и груди, а лицо густо изрезано морщинами, но все равно Забава – самая прекрасная из женщин! И каждый раз сердце замирало, когда жена доверчиво прижималась ближе, склоняя головку на его плечо.

– Наш сын так же усерден, как ты, любимый, - вздохнула тихонечко. – Онежа этому не слишком рада…

Жена Ярополка была весьма пылкой девушкой. Третья дочь Рахимы, которая добилась своего и взяла часть Южных земель под крыло, Онежа требовала от мужа внимания, не желая понимать, что князь должен прежде всего заботиться о народе.

Часто из их покоев слышались крики, которые, впрочем, быстро утихали. Ярополк раз за разом доказывал, что его сил хватит успокоить жену. Но не кулаками, а иным образом. Может, этого Онежа и ждала?

Словно прочитав его мысли, Забавушка крепче приникла к плечу, погладила.

– Зато внучков много, - добавила с улыбкой.

– Лада щедра к нашим детям, любимая.

Род их множился с каждым годом все более.

Ярополк давно уж восседал в Сварг-граде. Старшая дочь, непокорная Богдана, правила Ладогорьем вместе с мужем-оборотнем. Властимир никак не мог привыкнуть, что часть его потомков способна прыгнуть на четыре лапы.

Да уж, ежели знал бы, что однажды спасённый волчонок – его будущий родич, то... все равно бы спас.

Подарок Сварога и Лады настоящее диво! В будущем сотня таких воинов способна будет лучше тысячи людей защитить границы.

Однако сейчас никто не рисковал к ним сунуться. Даже степные кочевники, однажды терзавшие деревни, увели своих лошадей в сторону.

Чуяли, должно быть, что земли Серверного царства крепки, как никогда. Но всего этого бы не было если бы ни одна удивительная женщина. С величайшей любовью Властимир прижался губами к выбеленной временем макушке.