Невозможно! Невозможно. Невозможно?
Шрифт:
– Их пытают, - добавил первый оратор. – А когда они сознаются – сжигают.
– Как мило, - Даркен снова облизнул кончики пальцев. – В Империи существовала подобная шайка лет десять назад, только магией они не пользовались. Дэммин и Корпус довольно быстро положили конец их деятельности.
– Корпус Дракона? – промямлил молодой парень, щеку которого рассекал свежий шрам. – Магистр Рал?
– Собственной персоной, - отмахнулся Даркен. – Ричард, Защитники Паствы – жестокие люди, многие из них – опытные воины. Советую не пускать эту проблему на самотек.
– Многих они успели уничтожить? – сглотнула Дженнсен.
– Достаточно многих. Даже
– Представляю, что ты с ними сделал, - Кэлен поджала губы. – Кара, а ты о них что помнишь?
– Я тогда только училась. Я не принимала особого участия в борьбе с ними. Но если они умудрились убить Морд-Сит… - я пожала плечами. – Не думаю, что они мне нравятся.
– А остальные что хотели нам сообщить? – осведомился Зедд.
– Тоже о Защитниках Паствы. Они развернули свою деятельность во многих странах, когда часть войск отбыла с гостями свадьбы Матери-Исповедницы, - доложил Питер. – Кое-где пытаются захватить власть. Казнят даже знать, если добираются до обладателей хоть какого-то дара.
– И это не все, - один из мужчин в плащах, с длинными черными с проседью волосами, опустился на колено. – Я из свиты королевы Цириллы, Мать-Исповедница. Она послала меня с предупреждением, когда наши воины сообщили об этом нам, - Цирилла уехала одной из первых с неделю назад, и, видимо, после отъезда и встретила своего солдата. – Крупное войско движется к Эйдиндрилу, и разведка узнала, что они хотят казнить вас и Волшебника Зоррандера.
– Войско Защитников Паствы? – уточнил Ричард. Бледный мужчина кивнул. – Они далеко?
– Несколько месяцев пути. Они движутся медленно, но их все больше. Недовольные магами и колдунами люди постоянно к ним примыкают. Да и у них еще какие-то другие отряды там… С оружием, какого у нас нет, в коже, мехах каких-то. Они… - он потер висок. – Они каким-то Орденом называются…
– Орденом? – Кэлен, Ричард, Даркен и Зедд переглянулись с недоумением в глазах. – Что за Орден?
– Я запамятовал название, - посетовал мужчина. – Там что-то… Империя какая, что ли…
– Имперский Орден, - подсказал кто-то из оставшейся группы. – Кто они и откуда взялись, непонятно. Но звери похуже Защитников Паствы. Идти до Эйдиндрила, говорили, им месяца четыре. Да было это уж с месяц назад. Так что сейчас, Лорд Ричард, получается, уже месяца три.
– Никобарис просит о помощи, и… Другие страны тоже. Галея и Кельтон готовы предоставить войска, кельтонцы уже вышли к городу. Мардония тоже послала отряд, - раздался еще один голос.
– При желании и остальных помочь заставить можно, - добавил Даркен. – За три месяца части от границы доберутся к городу. Я сниму эти войска, им на замену пошлют из глубинных провинций…
– Ты не успеешь, - Ричард пожал плечами.
– Конечно нет. Но у меня есть чудесный Путевой дневник, пара которого у Тримака, - отмахнулся Даркен. – А я, от лица своей страны, заинтересован в решении проблемы как можно дальше от ее территории. К тому же, - его взгляд упал на меня, одновременно с взглядом Ричарда. – Некоторые люди, представляющие для меня интерес, в том числе мой пока единственный наследник, к несчастью, обладают даром. Да и я едва ли вызываю у этих людей с оригинальными идеями симпатию, - он пристально взглянул на Ричарда. – Д’Хара окажет помощь, если взамен ты подпишешь договор о сотрудничестве от имени Срединных Земель, братишка. Д’харианские войска в деле ты видел сам… - Ричард молча протянул старшему брату руку.
– Мне нужна твоя помощь, -
– По рукам, - Рал, пожав протянутую руку, быстрым шагом покинул, на ходу отдавая какой-то приказ капитану Ирвину, залу. Я встретилась взглядом с Райной, едва заметно кивнувшей.
Назревала очередная проблема, и на сей раз не только с Ричардом. Я почему-то подумала о том, что это может быть предвестием череды новых проблем глобального характера. Предвестием новой войны.
========== VIII. “Нам придется ехать к гурду…” ==========
– Ты останешься здесь, и это не обсуждается!
– Нет.
– Кара! – Даркен, оторвав взгляд от Путевого Дневника, в который кровью какого-то «добровольца» из числа его стражи писал приказ для Тримака, устремил на меня недовольный взгляд. – Ты останешься в Эйдиндриле, мы разберемся сами.
– И кто входит в это твое «мы»? – уточнила я. Попытки оставить меня в городе продолжались все время, прошедшее с утреннего «совещания» Даркена, Ричарда, Зедда и начальников военных частей, расположенных в Эйдиндриле или в прямой близости от города. К тому же к нам приближались первые отряды, высланные с юга в помощь Кэлен. И половина стражи королевы Цириллы возвращалась в город как «отряд из Галеи». С момента появления первых новостей о Защитниках Паствы прошло всего три дня, и за эти три дня были приняты послы из еще двух стран, вещавшие, что дело приобрело серьезные обороты. Выяснили мы, что начали они свою активность в основном после поражения Рала и ухода д’харианских войск из Срединных Земель… Кроме стран, на которые, как на Никобарис, Империя особого внимания не обращала и Защитникам Паствы там никто не мешал.
– Я, мой братец, Зедд и Амнелл. На время ее отсутствия главным лицом здесь останется ее сестра, - Даркен снова взглянул в Путевой Дневник, ожидая ответа из Народного Дворца.
– То есть Кэлен отправится с войском, а я нет?! – прищурилась я.
– Именно. Я не хочу рисковать тобой. Амнелл отправится, потому что за Ричардом сейчас нужен присмотр. Да и… Если ему станет хуже, кто-то должен управлять войсками Срединных Земель. А я прекрасно управлюсь и с Корпусом, и с частями из Д’Хары.
– А почему нельзя просто оставить Ричарда здесь? – во мне одновременно поднимались злость на чрезмерную заботу Даркена и беспокойство за друга, которому стало ощутимо хуже – раз в пару дней Ричард терял сознание даже при активной помощи Зедда.
– Потому что он, во-первых, единственное, что заставляет здешних солдат терпеть присутствие рядом меня и отрядов из Империи. Внутренние беспорядки нам сейчас не очень на руку, как ты понимаешь, - Даркен поднялся из-за стола, оставив на столе раскрытую «книгу», и обошел стол, приближаясь ко мне. – Во-вторых, именно Ричард, по большому счету, командует армией Срединных Земель. Кэлен же его объявила военачальником Эйдиндрила. В-третьих, Волшебник отправляется с нами, а Ричарду нужен рядом Зедд для лечения.
– Если отправляется Ричард, то и я тоже. – Отрезала я. – Я обязана его охранять.
– Ему вполне хватит Райны и Бердины, - тяжелые руки опустились мне на плечи. – Я настаиваю на том, чтобы ты осталась здесь. – Я встретилась взглядом с проницательными голубыми глазами. Темные волосы спускались на плечи, немного спутанные, во взгляде наряду с твердостью и решимостью проскальзывало едва различимое волнение… Волнение из-за меня?
– Я Морд-Сит Ричарда и твоим приказам не подчиняюсь… - я натянула на лицо усмешку. Руки сжали мои плечи чуть сильнее.