Невозможно! Невозможно. Невозможно?

Астромерия

– Ричард! – рявкнул Зеддикус, вытягивая руку в направлении вальяжно развалившегося в кресле брата. На лице Ричарда царило глубокое презрение ко всем вокруг… Да уж, это явно не наш Ричард. Это скорее его противоположность. На работу барнаков смахивает-таки… - Прекрати! – слева всхлипнула Кэлен. Добрые духи, я ее только увидел, впервые за полгода, и она опять плачет! Будь это сомнительное чудо моей женой, я бы, наверное, давно уже сослал ее как можно дальше от себя…

– Что случилось? – осведомилась Кара, отмахнувшись от сопровождающих нас моей стражи и слуг и закрыла

дверь.

– Ричард… - хлюпнула Амнелл.

– А тебя зачем сюда принесло, император ты наш? – голос Ричарда я почти не узнал. В нем едва-едва проскальзывали привычные для нашего Искателя нотки…

– Ричард, - Кэлен сползла с кушетки, на которой сидела. – Ричард, это же твой старший брат, Даркен…

– Я вижу. Я спросил, какого шадрина его принесло в Эйдиндрил…

– По делам, - Кара с тоской смотрела на представшего нам Ричарда. Мда, пару месяцев из года, пожалуй, придется отбросить…

– О, явилась белокурая садистка! – Ричард развел руками. – Давно не виделись!

– Что-что? – я натянул на лицо улыбку, медленно подходя. Ответом мне послужил высокомерный взгляд Ричарда.

– Что, переживаешь за свою девицу? – осведомился он. Кэлен, затаив дыхание, наблюдала, как я медленно заворачиваю длинные рукава тяжелого плаща. Кара прищурилась.

– Думаю, братишка, ты наговорил уже достаточно, - я понимал, что едва ли его удастся убедить словами. Но попробовать можно было…

– Сколько стоит провести с ней ночь? Или для тебя скид… - договорить Ричард не успел. Рука его инстинктивно закрыла глаз, в который за мгновение до того пришелся мой кулак. И тихо вскрикнул… Прежде чем он успел отреагировать, Зедд щелкнул пальцами, что-то произнеся себе под нос, и Ричард застыл, лишившись сознания.

– Радикальный подход, - заметила за моей спиной ухмыльнувшаяся Кара. – Вообще-то, кстати, я за такое должна хорошенько погладить тебя эйджилом!

– Не сработает, - подмигнул я. Амнелл, пришедшая в себя, вползла обратно на кушетку, вытирая слезы.

– Он в порядке?

– В полном. Я лишь слегка привел его в чувство, и Зеддикус помог ему не сделать новых глупостей, - отмахнулся я.

– Да уж… Сторонник уговоров из тебя явно не вышел, - хмыкнул Волшебник. – Ричарда…

– Кара рассказала мне, что его коснулись барнаки. Думаю, ты и пригласил меня для этого прямо с дороги?

– Я предполагаю, - кивнул Зоррандер. – Что ты знаешь о них несколько больше, чем я…

– И ты прав, - кивнул я. – Но думаю, что этой работой стоит заняться в Замке Волшебника…

– Даже не думай, что я тебя туда допущу.

– Я все же член вашей шайки. Показавший себя Ричарду с хорошей стороны. Придется мне довериться…

***

Лунный свет озарял гостиную, выполненную в черно-красных тонах – в цветах Д’Хары. Выделенные мне Исповедницей комнаты… и весь остальной коридор этого этажа, в этой его части, отдан в распоряжение приехавших со мной офицеров Корпуса и Морд-Сит. Ближайшие гостевые покои – на этом же этаже, но в совсем другом крыле Дворца. Под этой же частью обитают Ричард, Кара, Райна и Бердина – те, с кем я едва ли начну конфликтовать.

Учитывая мою популярность здесь, решение со стороны Амнелл вполне адекватное.

– Ну и как у вас успехи? – осведомилась стоявшая у окна Кара. Я, отослав слуг, предпочел погасить свечи и сейчас ее освещал лишь лунный свет, в котором длинные волосы казались голубоватыми. Ровный голос, лишенный эмоций.

– Ты обо мне и Волшебнике или о моих успехах на родине? – уточнил я, вдыхая запах ее волос. Руки сами собой мягко коснулись ее талии.

– О ваших личных успехах, Магистр, - запах опьяняет. Ее запах. Травы, пот, легкий аромат крови, едва ли когда-то покидающий ее…

– Вернул одну из провинций. Эрхонские луга.

– Я там бывала… - задумчиво произносит Кара.

– Ничего не хочешь сказать? – я опираюсь на окно, разглядывая ее профиль… Я так давно не видел ее…

– Я скучала по тебе, - шепчет девушка. И тут же, опомнившись, насмешливым тоном добавляет: - немного.

– Я по тебе тоже совсем чуть-чуть скучал… - я люблю ее характер, ее ехидство, ее саркастичность… Я люблю каждую нотку этого голоса. Каждый ее взгляд, искоса… Но не меньше я люблю язвить ей в ответ.

– Ну, думаю, вам с Коралин нашлось, чем заняться в потайных кабинетах, - глаза Кары сверкнули. – М?

– Конечно… - я мягко прикусываю губами мочку ее уха. – Только в них и пребывали…

– Даркен!

– Да? – я крепко сжимаю в руках ее худое, гибкое тело. Моя… Моя женщина, моя любимая, и я не позволю кому бы то ни было причинить ей вред. Когда-то я и сам причинил ей боль, и понимаю, слишком хорошо теперь понимаю, как трудно ей простить меня за это… Но сейчас… Сейчас все иначе, и я в глубине души хочу услышать, что она носит под сердцем моего ребенка… Нашего ребенка. Действительно хочу…

– А где Гарен?

– Осталась во Дворце. Если бы она потащилась и сюда со мной, я бы или сам ее убил, или ее убила бы ты… - я усмехнулся, касаясь ее губ поцелуем.

– Ты лишил меня такого удовольствия… - фыркнула Кара.

– Ты всегда можешь получить его в Д’Харе, - усмехнулся я. Вкус ее желанных и ненавистно-родных губ царит на моих губах. Я не знаю, шадрин, как ей это удалось, но она значит для меня многое… Кара – человек, вернувший мне гораздо больше, чем кто бы то ни было. Она вернула мне жизнь. Она вернула мне того Даркена, которого я сам давным-давно похоронил…

– Когда доберусь туда, - Кара едва слышно рассмеялась, отвечая моим поцелуям, руки девушки, теплые, уютные, обвили мою шею. Не хочу отпускать ее, и не отпущу.

– Ты ведь сдержал свое обещание? – неожиданно шепнула Кара мне на ухо. Я все еще обнимал ее за талию, наслаждаясь поцелуями с ней, ощущением ее острого, влажного язычка, скользящего по моим губам.

– Конечно… - у меня не возникло и мысли пригласить кого бы то ни было в ее отсутствие в свои покои. Я… Я не понимаю, что стало тому причиной, но я не хочу делать чего-то, что может задеть ее. Я хочу оставить то, что было раньше, в прошлом. Я не знаю, почему, но отрицать это уже поздно – я люблю ее. – Я ведь дал тебе слово…