Невозможно! Невозможно. Невозможно?

Астромерия

– Я отправлю эту тварь к праотцам! – прошипела я, вспомнив Дафиду.

– Не думаю. Скорее всего, - серьезно посмотрел на меня Зеддикус. – Она замкнула сеть на себя. Я знаю такой тип людей. Они ставят на кон все, что угодно, даже себя. Ради получения желаемого они готовы на что угодно…

– Долго будет это держаться? – осведомилась Денни за моей спиной. Мне стало неуютно – мне всегда было не по себе, когда за моей спиной была враждебно ко мне настроенная Исповедница.

– Как сказать… При такой скорости Хань Ричарда отравит его примерно за полгода, если Дафида не решит покончить с собой и Ричардом раньше. Само оно не снимется, сеть надо разрывать. И даже если ее разорвать, связь между ними продержится примерно

полгода – чары слишком сильные, их нельзя быстро уничтожить. Я могу замедлить их, и буду искать способ снять. Если мы ничего не сумеем сделать с этим, мы потеряем Ричарда. Самое большее, пока, через полгода…

– Зачем Дафиде это нужно? – недоверчиво спросила Кэлен. – У Ричарда есть враги, я не стану отрицать этого, но вот по поводу того, что все это – проделки Дафиды… Не болтайте чепухи!

– Но… - начала я, решив рассказать ей все как есть. Кэлен, однако, лишь отмахнулась.

– И слушать этот бред не желаю. Ребенок творит с Ричардом такое? Да вас самих, кажется, тронул кто-то, поедающий разум! – фыркнула она, и медленно повернула ручку двери. И оглянулась на нас. Капитан Ирвин, стоявший у двери в полном вооружении, поймав мой взгляд, тяжело вздохнул.

– Я – дубоголовый громила, - сообщил он мне.

– Я смотрю, его остроумие все разрастается, - фыркнула Денни. – Даже интересно уже, как еще он нас назовет.

– Госпожу Бердину он назвал глазами на ножках, - сообщил капитан. – Я не знаю, что за магия такая на Лорде Ричарде, но верните его, пожалуйста, Волшебник Зоррандер. Я его немного знаю, но это сейчас не Лорд Ричард… Принц не такой, он добрый и вежливый. А то, что сидит там… - он снова вздохнул и обреченно махнул рукой на дверь. Остальные солдаты таращили на нас огромные глаза, большей частью голубые, с выражением грусти и скорби на лицах. Так же выглядели слуги, успевшие немного узнать нормального Ричарда. Что бы там ни сотворила Дафида с помощниками, этот Ричард был совершенно чужим для всех нас человеком. Я стиснула эйджил, покрепче. Даже если мне придется ждать всю оставшуюся жизнь, однажды эта мелкая тварь горько пожалеет, что посмела принести вред Лорду Ралу. Во имя чего бы она это ни делала, мы заставим ее пожалеть… Но сейчас надлежало набраться терпения, и навестить Ричарда, приготовившись выслушать массу лестных эпитетов в свой адрес. Зеддикус пару раз уже лишал его голоса, когда поток сквернословия Ричарда принимал слишком опасные обороты…

Но зайти мы не успели. Из коридора, по которому мы только что прошли, высунулся запыхавшийся мальчишка лет пятнадцати, один из слуг, и поклонился Кэлен.

– Мать-Исповедница, - он бухнулся на колени. – Исповедница Денни… Волшебник Зоррандер, - говоря, он сопровождал каждое имя поклоном. – Госпожа Кара, - поклон уже мне. И вежливо-опасливые взгляды на д’харианцев…

– Что случилось? – Кэлен отпустила ручку.

– От ворот прислали известие… В город въезжает Магистр Д’Хары с принцессой Дженнсен… - от этих слов даже сейчас сердце замерло на долю секунды. Я не видела его почти полгода… И за это время я успела понять, насколько сильно мне не хватает его рядом. Насколько я, оставаясь одна, хочу оказаться в его сильных теплых руках и услышать его ставшее таким родным дыхание… Даркен! Я поймала насмешливо-понимающий взгляд Зедда и вызвалась встретить гостей, пока Кэлен и Зеддикус займутся нашими, как выяснилось, крайне важными делами. Денни, лицо которой приняло совершенно негодующее выражение, медленно и величественно удалилась в свои комнаты, заявив, что видеть Рала без нужды не желает. Кэлен кивнула нам обеим.

– Веди его сюда. Дженнсен не стоит, Ричард сейчас не самый приятный собеседник. Для соблюдение церемоний скажешь, что приветствуешь его от имени меня и принца Д’Хары, но у нас сейчас дела государственной важности.

– Я вроде не ребенок, - махнула я рукой. – Капитан Ирвин, оставайтесь здесь и охраняйте Мать-Исповедницу

и Волшебника. Лорд Рал опасен под воздействием этих чар…

– Да, Госпожа Кара, - солдат поклонился, прижав кулак к груди. – Если понадобится, мы сами будем заслонять Мать-Исповедницу от принца… - тихо, с тоской в голосе, добавил он.

– Мы вернем Ричарда, - сверкнули глаза Кэлен. – Мы его обязательно вернем!

***Даркен***

Медленно проплывавшие мимо деревни, города, леса, луга, озера и прочее наконец-то закончились. Три месяца пути из Народного Дворца и вот мы подъезжаем к Эйдиндрилу. Хотя, конечно, учитывая, что Дженнсен едет в карете, я было думал, ехать мы будем гораздо дольше, хотя и подгоняли лошадей изрядно. Но если мы добирались и медленнее Ричарда, то если только на пару недель… И как раз эта их свадьба, которую я уже заранее ненавижу – я уверен, что Амнелл опять расплачется от счастья и мне опять захочется свернуть ей шею – пройдет побыстрее. И еще нужно выяснить, что там с этими «людьми в белом» и насколько серьезна эта ситуация… И почему я нашел эти злосчастные Путевые Дневники только после их отъезда?!

Стоило закрыть глаза, как в ушах зазвучал голос Кары, а на губах ощутился опьяняющий вкус ее губ. Я скучал по моей ехидной, немного противной, но ставшей самым близким человеком девушке… И тянуть дальше просто не вижу смысла. Когда я вернусь в Народный Дворец, со мной туда вернется будущая Леди Рал… Кара не ответит отказом, и я это знаю…

За два месяца между нашими отъездами мне удалось вернуть контроль над одной из оставшихся территорий, крупной, экономически важной. Да и в мое отсутствие я поручил заниматься вопросами внутренней политики Д’Хары и наведением порядка Тримаку-младшему, Коралин и нескольким наиболее доверенным сановникам из Дворца. Думаю, когда я вернусь, неприятные сюрпризы от них меня не ждут… Хотя, конечно, учитывая, что одна поездка в обе стороны отнимает у меня примерно полгода, вернусь я, к несчастью, нескоро… Но вот заняться вопросами дипломатических отношений с Срединными Землями, конечно, идея неплохая – Империя сейчас не в лучшем положении, и мне это нужно исправлять. Исправлять как можно быстрее и качественнее…

– Магистр Д’Хары Даркен Рал и принцесса Дженнсен Рал, - орет, видимо, местный привратник, когда перед нами услужливо распахиваются огромные парадные двери Дворца Исповедниц, а насыщенный людьми как муравейник Эйдиндрил остается позади со всеми напыщенными дворцами для послов и членов Совета Срединных Земель (если он еще вообще существует, а то кто нашу мудрейшую знает…), и домишками простых людей (кстати, мне даже интересно, в курсе ли справедливейшая и заботливейшая Кэлен, в каких условиях живут обычные работники, ютящиеся в крохотных домишках… Или по ее мнению это нормально?).

Нет, лично для меня это вполне естественно – чем богаче человек, тем больше роскоши он стремится награбастать к себе (и, судя по их милейшему Дворцу, с золотыми-то ручками и узорами дверей, Исповедницы не исключение), и тем пышнее жилье он может себе позволить (мне бы в этом отношении, конечно, помолчать, Народный Дворец – самый большой замок во всех трех землях, но – он на то и «Народный», что моих личных покоев и покоев, в которые имеется доступ у важнейших лиц Государства, там не больше, чем в любом другом Дворце. А в «городской» его части у жителей и постоянные своего рода дома имеются. И принадлежат они не мне, а им)…

Но если это действительно так, и Кэлен воспринимает это совершенно нормальным явлением, сие противоречит ее тщательно создаваемому образу справедливейшей и прекраснейшей особы…

– А потише нельзя? – осведомился я. Мужчина в украшенной гербом Эйдиндила ливрее уставился на меня, потеряв дар речи. Я же оглядел почти пустой огромный светлый холл, в котором на нас оглянулись при воплях встречающего несколько напыщенного вида дам с длинными волосами и весьма откровенными вырезами платьев.