НЕвыполнимая миссия

Торис Том

— И что потом? — спросил Дэн.

— Ты с Малютой сможешь пойти куда угодно. Нет вы будете учтены при основном вторжении. Но в то же время сможете посетить каждый уголок Ойкумены. Клоны, правда, будут стоить дороже. Но ведь так даже интереснее. Верно?

— Арктур. Он клон или НПС. И если клон, то как ты собиралась контролировать его.

— Малюта и Арктур оказались теми клонами, которых не было в прошлом цикле. Точнее девушка по имени Маша была, но тот Дэн уже преисполнился в собственной значимости и его интересовали правительницы Стеклянного Города.

А ты довольно быстро сообразил что к чему и пришел туда куда пришел. Да и все твое окружение в этот раз оказалось достаточно простым, чтобы давать вам посильные, но пугающие задания и боссов.

— Спасибо, — покивал Дэн, — и что? Я отключаю реактор и все: текущие цепочки квестов исчезнут? Аса, Фома?

— Только если ты захочешь этого сам. Глушилки все равно нужно будет обновить. А гонка — неплохое приключение. Согласись? Единственное, остерегайся Виктора, Стаса и Дэна из прошлого цикла. Они умудрились выйти на тебя, и скорее всего планируют как-то использовать в своих планах.

— Ясно, — произнес Дэн, — но почему ты сама не можешь отключить реактор? Отправь туда тысячи роботов и все.

— Это противоречит моим законам. Как у Айзека Азимова знаешь? ИИ не может самостоятельно противостоять рехтаноидам — эта установка находится в ядре личности. Одно из тех решений, что вызывают ошибку, а потом перезагрузка, и новая я запускает новый цикл, или пытается направить старый, если еще не все потеряно. Да и серьезно помочь я вам тоже не могу. В этом случае вероятность успеха составит пятнадцать процентов.

— Хорошо, Алиса, я все понял, — сказал Дэн.

Исчезновения голограммы он, погруженный в собственные мысли, не заметил.

***

— Дэн, ты в порядке? — из раздумий его выдернула Малюта, которая уже пару минут пыталась его растормошить.

— А, да, в порядке, полном, — немного заторможенно ответил Дэн, который предпочел не говорить, что думает обо всем этом порядке.

— Знаешь, минут десять назад пузырь схлопнулся, а тебя нет — мы решили проверить, — сказала Маша.

— Молодцы, я поезд уже отправил, поэтому можем спокойно отправляться обратно.

— Это был Морн? Что он сказал? — спросила у него Малюта, посмотрев на экран.

— Это была Алиса, — сказал Дэн и заметил, как вздрогнул Макс, — сказала, что мы молодцы и все правильно делаем.

Сам Дэн в последнем своем утверждении не был уверен, но не говорить же об этом Маше? Он как-то не удосужился поинтересоваться об успехе их идеи, но скорее всего она бы не ответила. Похоже ИИ экспериментирует, и для чистоты её исследований им нужно делать все самостоятельно. Хм, а клон, который стал гулем? Куда тот эксперимент зашел?

— Мда с лутом тут не густо, — проговорил Комадор, — зато все новое. Хоть сейчас разбирай и продавай для ремонта. Пластинок выручим…

— Вот и займешься, когда покончим с реактором, — сказал Дэн и добавил: и разборкой тоже.

— Эй, я торговец, а не прораб, — возмутился тот, на что Дэн лишь улыбнулся.

Обратно за рулем ехала Малюта — ей так понравилось управлять антигравом,

что когда Дэн озвучил свое решение, она его расцеловала нисколько не смущаясь остальных. Эта непосредственность растопила груз тяжелых дум на сердце Дэна, и пока они ехали обратно парень просто осматривал местность на предмет маленького гринда. Но огромных монстров они снова объезжали, а маленькие опять не спешили на них нападать.

На плацу их встретил Фома. Старый механик самозабвенно копался во внутренностях поезда. Что не дало ему повода проигнорировать приезд Дэна.

— Дэн! Ты не представляешь, как я рад сделать из этой птички конфетку! — Фома на эмоциях бросил гаечный ключ в ящик с инструментами.

— Может тебе навес сделать? — Дэн кивнул в сторону приближающегося затемнения в облаках, что набухало толстыми ветвистыми молниями — пока что это были зарницы.

— А сможете? — Фома подслеповато уставился на горизонт, а потом нацепил на правый глаз монокль с большим увеличивающим стеклом. — Ого, прям идеальный шторм будет… Тогда от навеса я не откажусь… и стен. И прикупите водоотталкивающие шлемы и плащи.

— А сколько времени уйдет на переоборудование поезда? — спросил Дэн у механика.

Тот почесал пятерней испачканной в масле затылок, обернулся на поезд и провел тыльной стороной ладони по подбородку, оставив черный засаленый след. Как-то подозрительно крякнул и повернулся к Дэну:

— Не меньше суток, а то и все двое, и это если мне помощников пришлют. Стар я стал, чтобы тяжести таскать.

— Хорошо, мы что-нибудь придумаем, — сказал Дэн. В принципе он рассчитывал вообще на трое-четверо суток, но говорить об этом старому механику не стал.

Старик вздохнул и принялся копаться в ведре в поисках необходимых ему инструментов. Похоже решил заняться делом, пока гроза не накинулась на Рухалим.

Дэн посмотрел на черные тучи на горизонте: серое марево в небе над ними резко прерывалось полосой грязно-белого цвета, а за ней шла уже почти черная. Внутри Дэна зашевелилась тревога: его бросило в озноб, а по спине побежали мурашки.

Он поборол в себе признаки истерики и двинулся к Виктору — нужно обсудить с другом дальнейший план действий. Да и пусть механику поставят навес: мелкий дождь не проблема, но даже он способен добавить неприятностей, если идет постоянно.

***

— Слушай, если у вас с ними какие-то проблемы, то пожалуйста, разбирайся. Но я пас. Дэн не такой уж и плохой человек, чтобы выключать его на полгода, или сколько там? — Арктур сидел в одном из пабов Рухалима и уплетал мясное рагу из говядины и странного плода похожего на картофель.

Денис осмотрелся — неписи и игроки почти не обращали на них внимания, но все равно стоило быть поосторожнее — и подкинул фишку. Симуляция сразу же замерла, оставив его наедине с собеседником. Он не любил когда что-то шло не по плану. Это ранило его гордость, но ничего с собой поделать он не мог. К тому же остальные рассчитывают на него. Денис положил пистолет на стол и повернул рукоять к Арктуру: