Нежная улыбка смерти
Шрифт:
– Не хотелось бы отвлекать тебя от упорной работы, но ты вообще… где?
– В убийство попал, – немного не в тему отозвался Максимов.
– Это не красит тебя, Костик… – Екатерина помялась. – Надеюсь, ничего серьезного?
– Нет, что ты, все отлично, просто здорово.
– Ладно, успокоил… А у нас, ты знаешь, командир, ни шатко ни валко. Олежка в детство впал – коллекцию крышечек с акцией от пива «Балтика» собирает. Надеется фотоаппарат выиграть. Или машину. Они с Вернером договорились – Вернер покупает пиво, выпивает, а крышечки Олежке отдает. Оба рады. Называется переворот в сознании – это
– И после водочки он добрался до работы? – изумился Максимов.
– Но это совсем другая фальшивая водка. Очень опасная. От нее люди трезвеют и на работу идут. Он поклялся – на реликвиях покойного дядюшки-алкоголика – никогда и ни при каких условиях…
– Стоп, Екатерина, – перебил Максимов. – От твоей болтовни батарейки садятся. Что у нас с призраком по теме Клавдии Яковлевны?
– Работа кипит, – зевнула Екатерина, – Вернер обретается квартирой ниже. Пристально исследует на мониторе перемещения кота. А бабушка гуляет по бутикам… Ладно, Константин Андреевич, если у тебя все в порядке, давай отключать мобильную связь. Успехов.
Полчаса спустя, одурев от дум, Максимов пришел к пониманию, что идея нуждается в проверке, оторвал Демакова от вычерчивания в блокноте загадочных диаграмм и повел в домик администрации. Хозяйка уютного кабинетика сидела за столом и хмуро смотрела на плакат с изображением депутата Александра Карелина. Стеклянную пепельницу украшала дымящаяся, словно вулкан в миниатюре, горка окурков.
Она подняла голову и изобразила дежурную, немного растерянную улыбку.
– Проходите, господа, располагайтесь.
– Отвезете нас на шоссе, Ольга Юрьевна? – попросил Максимов.
– Прямо сейчас? – смутилась женщина.
– А зачем тянуть?
– Хорошо. – Она взяла со стола ключи, погрузила окурок в кратер «вулкана», закрыла зачем-то ящик стола, где звякнул стеклянный предмет, а поднимаясь, зацепила край стола.
«Непорядок, – подумал Максимов. – Пьянство на рабочем месте человека не красит. Впрочем, многое не красит человека».
Судя по запаху, это было мартини. Немного – граммов двести. Не помеха старому шоферу – что и доказала Ольга Юрьевна, лихо выведя «Кариб» с проселочной дороги на шоссе. Демаков подозрительно принюхивался.
– Давайте условимся сразу, дорогие помощники, – прочел инструктаж Максимов. – Глупых вопросов не задавать, от умных также воздержаться, внимательно следите за моими действиями, и если уж не сможете их повторять, то хотя бы не вмешивайтесь. Я сам не знаю, чего хочу.
– Загадочный вы человек, Константин Андреевич, – блеснула подведенными очами Ольга Юрьевна.
– А делать, не зная чего, мы и сами умеем, – тонко подколол Демаков.
Максимов не стал размениваться на полемику.
– Действие первое. Поезжайте на восток, Ольга Юрьевна, метров через пятьсот остановитесь. Мы выйдем и пешком пойдем в обратном направлении, а вы разворачиваетесь, тихонько рулите сзади и стараетесь не наезжать нам на пятки. А мы будем мести от печки.
Константин планировал исследовать массивный участок местности, не считаясь ни со временем, ни с «общественным мнением». На операцию ушло часа полтора. Он медленно двигался по обочине, внимательно осматривая канаву по правой стороне дороги. В наиболее заросших местах делал остановки,
– Не придет желанный гость, Константин? – ехидно вопросил в спину лейтенант.
– Ты о чем, Демаков?
– Есть примета такая в деревнях. Метешь от печки – будет гость желанный. Метешь от окна к порогу – к прибавлению в семействе. От стен по кругу – злого духа выгонишь. И ни в коем случае нельзя переступать через веник…
– Замолчи, Демаков, а?..
На последнем участке он собрался идти до упора – пускай и закончит свой путь в Кольцовке. Но уже на трехсотом метре от места нападения на Слоцкого ему улыбнулась удача. Водосток на обширном протяжении дороги равномерно сглаживался, сужался и за плавным поворотом оборачивался в мелкую продавлину, прикрытую бурым лишайником. От дороги в сторону реки ответвлялся четкий след протектора. Максимов присел на корточки. Сколько дней прошло с момента появления этих отпечатков? А ведь совсем немного – в ночь с шестнадцатого на семнадцатое шли дожди, полоскало бурно и долго; сверни машина в эту ночь – следы бы размыло…
Итак, некий автолюбитель, на машине предположительно хорошей и дорогой, сунулся носом в кювет. Далее шла трава, под которой в отдельных местах оставались вмятины и тонкие стебельки, зажатые спрессованными частицами почвы. Тот же самый протектор. Далее каменистый берег – не самое подходящее для купания место (и здесь отметился протектор), далее – метровый обрыв с вывернутым чахлым кустиком, а за кручей – собственно река.
Максимов стоял на краю обрыва, пытаясь проникнуть взглядом сквозь мутную воду. До последней минуты все сходилось. Можно приступать…
Когда подошли Ольга Юрьевна и заинтригованный лейтенант, Максимов уже выпрыгнул из кроссовок, стянул футболку и энергично освобождался от потертых джинсов. Демакова, в отличие от Ольги Юрьевны, мужской стриптиз не трогал. Он хотел все знать.
– Послушай, Аполлон…
Но Максимов с загадочным видом приложил палец к губам, покосился на Ольгу Юрьевну, которая понимала в происходящем не больше Демакова, однако мужской стриптиз ценила и приветствовала, и, держась за вывернутый, но не оторванный от корневища куст, слез в воду. Красоваться экстремальным нырянием на публику он не стал. Бултыхнулся в воду и пропал.
Пару раз Максимов шумно выныривал, жалобно смотрел на аудиторию, загружал легкие воздухом и опять уходил на дно. Окончательно вылез минут через десять – Демаков помог вскарабкаться. Чело омылось кровью – от встречи с металлическим предметом. Он поиграл желваками, отбросил мокрые волосы на затылок, брезгливо отряхнул кровь с ладони.
– Возьмите, – протянула частному сыщику платок Ольга Юрьевна. – Или нет, стойте смирно, я сама вытру.
Она утерла кровь, вывернула платок на чистую сторону и приложила ко лбу.