Нежность в подарок

Алая Лира

— Ты что тут делаешь? Подглядывать пришла?

Первым заржал Райне, отвесил подзатыльник Ринеру, а следом получил и сам. От меня — нечего ребенка бить!

Эх, пару дней были такими напряженными и суматошными, что я даже забыла о своих планах: поиски письма снова пришлось отложить. По крайней мере до тех пор, пока Аниэль не станет лучше. Логичнее, конечно, если бы с ней был Эрцгерцог, но у того были обязательства из-за зимнего бала. Его даже было чуть жаль. Он выполнял свою обычную работу, потом шел на бал, отбывал минимум, а в каждую свободную минуту навещал Аниэль. Я даже не была уверена,

что он вообще спит.

Нам с Ринером было чуть проще: мы немного помогали Райне, а в остальное время присматривали за Аниэль. Так уж вышло, что кроме нас и некому было. Зато был повод не посещать лишний раз зимний бал. Нет, сам бал был прекрасен, но мне не слишком нравилось там, когда Зенона не было рядом. А Ринер, как и всякий подросток, предпочитал более интересные вещи, чем танцы. Тем более, что там оказалось много девиц его возраста, а потому Ринер как один из немногих, кто хорошо танцевал, был нарасхват среди сверстниц.

В скором времени состояние Аниэль уже не вызывало никаких опасений, а сама она была бодра и весела. И весьма часто доставала Ринера своими нравоучениями, которые тот терпел со страдальческим видом. Поэтому мы разделили время, которое проводили с ней. Эдакое дежурство, которое вроде и было по нраву, но иногда утомляло.

И, исходя из этого дежурства, я запланировала поиск письма. Утром я была обычно занята, но вот под вечер свободна. И это было чертовски хорошо: вечером все были на зимнем балу, а это значило, что я могу беспрепятственно обследовать коридоры и помещения. Чем я и занялась в один из вечеров. Я даже оделась поскромнее, чтобы не привлекать лишнего внимания. Честно признаю, что ощущала себя настоящей шпионкой: было немного весело, немного боязно. Но я точно не предполагала, что мое безобидное, в принципе, желание найти письмо обернется против меня.

Глава 79

Добраться до зала собраний мне удалось без приключений. Это было последнее место, которая я не успела обыскать. И оно было закрыто. К счастью, я помнила, что ключи были у Зенона в кабинете. По крайней мере, Зенон как-то говорил, что у него имеются ключи от всех помещений в замке, без исключения. А у меня был ключ от кабинета Зенона.

Пришлось спускаться в его кабинет и искать, где же Зенон оставил ключи. В какой-то момент у меня появились сомнения, а правильно ли я поступаю? Прийти в чужой кабинет, рыскать в нем, словно так и нужно...

Но я слишком долго откладывала поиск письма. И лучше рассказать Зенону о нем тогда, когда уже все решится, а не тогда, когда надо будет привлекать кого-то к поиску. С этими мыслями я взяла связку ключей (спасибо тому, кто подписал, какая связка ключей для каких дверей!) и направилась к залу собраний. Я подобрала нужный ключ всего лишь с третьей попытки.

Я с непонятной ностальгией оглядела огромный стол. Здесь все и началось. Поразительно, сколько времени прошло, а я уже так свыклась с жизнью на планете метаморфов. Что же, несмотря на огоньки, в комнате было еще темновато, потому я стала искать свет. Где-то должен был быть магический выключать (и включатель соответственно). До того, как я его нашла, в зале зажегся яркий свет, который заставил меня сильно заморгать: больно

уж непривычно после темноты было.

— Вот! Как я и говорила! Она шпионка! — громко закричала женщина, тыча в меня пальцем.

— Что тут происходит? — спросила я.

С удивлением я увидела леди Кэйнор, причем даже не в бальном платье, а в более повседневном.

В ней было столько злорадства и торжества, что меня едва не стошнило от такого количества отрицательных эмоций. Признаюсь, я не восприняла ситуацию серьезно, мне почему-то казалось, что все это штука или розыгрыш. Просто захотела благородная леди-метаморф напугать жалкую дарованную. Даже когда в помещение прибежали стражники, которых было не меньше десятка, я все еще растерянно хлопала глазами, осматривая направленные в мою сторону обнаженные мечи.

— Что происходит? А то ты сама не знаешь? Еще вчера отсюда пропали важные документы. А сегодня ты обнаружила, что не все украла? На кого ты работаешь?

— Да ни на кого не работаю, — спокойно ответила я, наконец, осознавая, что вляпалась по самую блондинистую макушку. — Я всего лишь искала одну вещь, которую сама же и потеряла.

— Здесь потеряла? В зале советов, что ли? — рассмеялась леди Кэйнор. — Позволь спросить, как тебя сюда вообще могли допустить? И если ты что-то потеряла, то почему пришла сюда сегодня поздно ночью, когда все метаморфы заняты зимним балом? Уж не для того ли, чтобы скрыть свое воровство?

Она была права — мои действия выглядели чрезмерно подозрительными. Но и ее обвинения не лучше. О каких документах она говорила, почему оказалась в этом зале вместе со мной? И ведь она тоже не была на балу, хотя ей полагалась веселиться. Это у меня логичная причина, а у нее какая. Но не один из этих вопросов я не успела задать, потому что леди Кэйнор повелительно бросила:

— Свяжите ее.

— Что?! Подождите, давайте во всем разберемся, зачем... ай, больно! — Железные кандалы, да еще и магические, если учесть то, как неприятно покалывало руки.

— Отведите ее в тюрьму. Суд решит, кто прав, а кто виноват. — С этими словами леди Кэйнор покинула комнату, а вот меня под руки вывела стража. Пока меня вели в тюрьму, я и не думала сопротивляться, только пыталась заговорить со стражниками, но те напрочь отказывались слушать мои просьбы.

Я ведь всего лишь просила позвать Эрцгерцога или Райне, чтобы они разобрались в происходящем, но стражники, которые меня вели в камеру, отвечали только одно:

— Не положено.

Признаюсь, в какой-то момент я здорово испугалась, почти отчаялось, но мне повезло. Потому что в одном из коридоров, которыми меня вели, я увидела Райне с документами. Боже, спасибо за то, что он настоящий трудоголик!

Райне бросился ко мне до того, как я успела его позвать. Одна беда- стражники ответили ему примерно то же, что и мне:

— Не положено. У нас приказ.

— Что значит приказ? — возмутился Райне. — Она — доверенное лицо Эрцзащитника, его будущая невеста, хоть объясните, что вы творите и по какой причине?

— Значит, плохо выбирает наш Эрцзащитник доверенные лица, — отрезал стражник.
– А остальное. Не положено.

Глава 80