Незнакомка
Шрифт:
Семья… Семья, которой больше нет. Никого нет. Ни той семьи, что была, ни той, что могла бы быть создана. Прежде казалось, что вся моя жизнь распланирована на десятилетия вперед: ипотека, работа, жена, дети – никто и подумать не мог, что наши с Эшли жизни когда-либо разойдутся в разные стороны.
И вот это случилось… Но самое ужасное состояло в том, что именно сегодня за ужином – я так и не отменил бронь во французском ресторане – я хотел сделать ей предложение выйти за меня, собирался сделать тот самый важный шаг к созданию семьи собственной. Этот день должен был стать знаковым: должен был ознаменовать собой конец старого и начало чего-то нового, чего-то прекрасного – новой вехи в наших
События последнего года дали мне ясное понимание того, что близкого человека – неважно, умрет ли он или просто уйдет, – потерять куда легче, чем нам кажется, и произойти это может в любую секунду. Тогда, когда, поверьте, вы ожидаете этого меньше всего. Вас предадут, люди или боги, но так происходит всегда. Именно так всегда и случается – нет ничего по-настоящему надежного: души хрупки, а жизни временны.
Оторвавшись от своих мыслей, выглянув в окно, сквозь снежную завесу я попытался разглядеть, откуда же с нарастающей силой доносился громкий пугающий гул сирен приближающихся машин. Квартал накрыло оглушительным криком полицейского, усиленным с помощью громкоговорителя. Тот требовал кого-то остановиться, но, судя по всему, его требования оставались незамеченными.
Преступник, ловко скрываясь от полиции и то и дело виляя из стороны в сторону по обледеневшей дороге, мчался на полной скорости. Из открытых окон преследуемого «Ягуара» доносились заливистый смех и громкая музыка. А в следующий миг в нескольких метрах от меня раздался адский рев тормозов, после чего летевшая прямо на меня машина с резким ударом врезалась в мою со стороны водительского сиденья.
***
Зажмурившись от острой боли, в следующую секунду я открыл глаза, но вместо перевернутой груды автомобилей увидел перед собой хаотично мечущуюся по огромному помещению толпу народа; у многих в руках были таблички, а по правую сторону от меня двигалась багажная лента. Подбегая, люди бодро хватали свои чемоданы и, спеша, уносились прочь. Я уже, определенно, был не в своей машине, а помещение, где я находился, напомнило мне здание аэропорта «Чикаго Мидуэй».
Воспоминания о прошлом тут же ворвались в мою голову нескончаемыми кадрами отвратительного диафильма – меня едва не затошнило: весь прошедший год я старательно избегал этих стен, пользуясь исключительно услугами «Международного аэропорта О’Хара»: пытался избегать всего, что хоть как-то напоминало о произошедшем, – ровно до тех пор, пока не научусь осознанно подменять негативные эмоции чем-то хорошим. Пока что мой психолог советовал держаться от аэропорта «Чикаго Мидуэй» как можно дальше: это помогало не провоцировать новые приступы беспричинной агрессии.
И вот я здесь. Стою и не понимаю, какого же черта я здесь делаю. Неужели у меня снова начались провалы в памяти? Такое прежде уже случалось, но я пытался не обращать на это внимания – врачи списывали все странности на побочные действия целого списка препаратов, которые я ежедневно проглатываю горстями. В этот же раз все, похоже, было куда серьезнее – зря я во всей этой суматохе не приобрел выписанные пару недель назад таблетки; старые уже закончились, а новые принимать я еще не начал. Вот и последствия. Только я никак не понимал, какого же черта ноги притащили меня в аэропорт… И тут поток мыслей в голове неожиданно остановился, сконцентрировавшись на одной-единственной, сумасшедшей и похожей на фантастику, той, что вдруг захватила собой весь мой разум, одновременно вызвав внутри безмолвное ликование и неуправляемый гнев. Я решил подменить, как учил меня мой психолог, негативные мысли на позитивные и сконцентрировался на том, что чувствовал.
Застыв на мгновение в полнейшем недоумении, я почувствовал на своем
Только Эшли могла оценить такое простое, но вкусное сочетание ароматов, которое скрывало под собой целую историю: яблоки – наше первое знакомство в школе, когда из ее шкафчика выпало красное яблоко и, покатившись, врезалось в мою ногу, а я поспешил вернуть его хозяйке — обладательнице прекрасных голубых глаз, в глубине которых я утонул в ту же самую секунду, когда она подняла на меня свой робкий взгляд и своими теплыми пальцами коснулась моих; пирог с корицей – блюдо, которым она попыталась впервые впечатлить меня, а в итоге сожгла его, так как поддалась моему очарованию и моим наглым рукам, когда я с порога начал целовать ее и, заставив забыть о включенной духовке, утащил в спальню; древесина – наши тайные встречи после школы в деревянной беседке, где мы часами, забыв об остальном мире, разговаривали и целовались.
Эти духи… это был не просто похожий аромат, это был тот самый ансамбль, который сотворил для меня частный парфюмер в одном из парижских салонов во Франции, куда мы в прошлом году ездили в отпуск.
Не может быть. Этого просто не может быть.
С опаской обернувшись и ощущая неутомимую дрожь в теле, я, страшась и одновременно желая увидеть то, о чем не мог и мечтать, поднял глаза и увидел рядом с собой… улыбающуюся во весь рот Эшли.
Мою Эшли.
Глава 2
Льюис
Сейчас. День первый
– Эшли? – спустя пару мгновений выдавил из себя вопрос, который крутился на языке, но который я боялся задать. То ли призраку, то ли человеку, стоявшему передо мной. Еще помня резкую боль, пронзившую грудную клетку, я начал бегло проверять целостность своего тела: руки, ноги на месте, ребра, кажется, целы, крови на лице нет. Да и ран тоже. Странно. – Что происходит?
Мое сердце начало бешено колотиться, а мысли ушли вразнос.
– Как я, вообще, здесь оказался, черт возьми? – выпалил я, все еще пытаясь прийти в себя. Отголоски боли от внезапного удара все еще стояли перед глазами слишком правдоподобной картиной. Удар был такой силы, что уже сам факт того, что я остался в живых, заслуживает звания восьмого чуда света. Не могу поверить, что это были лишь фантазии моего больного мозга. Допустим, это последствия попуска назначенных препаратов, но ведь я сюда не сам дошел, верно? И по какому-то странному стечению обстоятельств здесь же оказалась и моя бывшая. Очень похоже на подставу. Сложную и витиеватую, но подозревать больше некого.
– Льюис, ты в порядке? – с настороженностью в голосе и беспокойством на лице спросила стоявшая около меня девушка.
Моя девушка? Уже нет, мы ведь расстались. То есть это она меня бросила. Променяла на какого-то подонка с юга. Вспомнив ее лицо, когда она наконец соизволила мне о нем поведать, я ощутил прилив крови к лицу. В ушах зашумело.
На минуту я бы даже поверил ей, если бы не знал, что она на самом деле обо мне думала. Она считала, что я тяну ее вниз, мешаю ее модельной карьере развиваться, что жизнь со мной кажется ей слишком серой – ее слова, которые никак не стыкуются с ее якобы заботливым взглядом.