Незваная гостья
Шрифт:
– Милорд, – низко поклонился хозяину Микум, – очень рад снова видеть вас. Путешествие было приятным?
– Милорд? – удивилась Мелани.
– Ах да, – улыбнулся Кендалл. – Боюсь, что в суматохе мы совсем забыли о формальностях и даже не представились друг другу. Я лорд Бевингтон, а это моя дочь – леди Capa.
Мелани приоткрыла рот, а Джеффри нахмурился еще сильнее. Заметив это, Кендалл небрежно махнул рукой:
– Впрочем, в сторону титулы. В конце концов, совсем необязательно обращаться друг к другу по всей
– Да, да, – быстро подхватила Capa, – Микум, мы с отцом неожиданно и одновременно вернулись в Лондон. С нами гости. Распорядитесь приготовить для них две комнаты. Гости ночуют у нас.
– Слушаюсь, миледи, – поклонился Микум.
– Я думаю, лучше всего приготовить для них Золотую и Зеленую комнаты, Микум, – сказал Кендалл и продолжил, обращаясь к Мелани: – Если вас почему-либо не устроит ваша комната, моя дорогая, только скажите. Комнат в этом доме хватает, можете поверить.
– И не забудьте прислать для мисс Мелани пару наших горничных, Микум, – добавила Сара. – Она приехала одна, без своих служанок.
– Н-нет, не нужно, – пробормотала Мелани.
– Ну-ну, не отказывайтесь, – улыбнулся Кендалл. – Да, и еще слуга для Джеффри, так?
– Для лорда Грэя, отец, – негромко сказала Capa.
Кендалл удивленно поднял бровь.
– Черт, надо было все-таки официально представиться друг другу. Лорд Грэй, я пришлю в ваше распоряжение одного из моих собственных слуг.
– В этом нет необходимости, – сказал Джеффри, глядя при этом на Сару. – Я умею самостоятельно одеваться.
Capa покраснела.
– Не сомневаюсь, – ответил Кендалл. – Правда, я имел в виду не это. Ну хорошо. Теперь, когда с формальностями покончено, перейдем к делу. – Кендалл повернулся к Саре: – Если не ошибаюсь, дочка, ты попала в неприятную историю, верно?
– Верно, – согласилась Capa.
– В таком случае, мне кажется, вам лучше остаться наедине. Позвольте мне показать Мелани дом, а вы тем временем обо всем спокойно переговорите с лордом Грэем.
– Нам не о чем разговаривать, – низким голосом возразил Джеффри.
– Не уверен, – ответил Кендалл. – Мне кажется, что моя дочь ввела вас в заблуждение. Разумеется, мне и самому все это любопытно, но сначала вам нужно все выяснить между собой. Микум, – обратился он к дворецкому, – распорядитесь, чтобы принесли в гостиную чай для леди Сары и бренди для лорда Грэя.
– Будет исполнено, милорд, – ответил Микум. Он низко поклонился и вышел.
– Пойдемте, мисс Мелани, – сказал Кендалл и осторожно взял Мелани под локоть. – Я покажу вам дом.
– Ваш дом… просто великолепен, – восторженно сказала Мелани.
– Благодарю вас, – ответил Кендалл. – Правда, остальные мои дома ничуть не хуже.
– Остальные? – ахнула Мелани.
Capa повернулась к стоявшему неподвижно Джеффри.
– Будьте любезны следовать за мной, милорд.
– Слушаюсь, миледи, – ответил Джеффри.
Он скользнул взглядом по бархатным портьерам, по золоченой лепнине на стенах и потолке, и в глазах его мелькнул недобрый огонек.
– Теперь я понимаю, почему вы не могли даже застегнуть на себе платье, – сказал он. – Вы не забыли, как это делается. Вы просто никогда этого не делали сами.
– Да, вы правы, – холодно ответила Capa. – Не все привыкли жить без удобств, как вы.
– Дело не в «удобствах», как вы это называете, а в том, что вы все время лгали мне. От начала до конца это была только игра, не так ли?
– Не так, – возразила Capa. – Это не было игрой.
– Неужели? – холодно сказал Джеффри. – Позвольте не поверить. Я достаточно хорошо знаю женщин вашего круга. Для вас, с вашими деньгами и положением в обществе, все случившееся было только игрой. И, должен признать, вы хорошо справились с ролью!
– Нет же, – Capa поднялась с дивана и подошла к камину. Глубоко вздохнув, она обернулась к Джеффри. – Это не было ни шуткой, ни капризом. Вспомните, в каком виде вы нашли меня. Или вы считаете, что я чуть не утонула в грязи просто ради шутки?
– Нет, – хохотнул Джеффри. – Этого я не думаю. В тот момент вы не играли, это точно. Тем более что были без сознания. Игра началась в ту минуту, когда вы объявили о потере памяти. И затем, когда флиртовали со мной, целовались. Все это было только игрой.
– Нет же, – слабым голосом возразила Capa.
– Но у вас же был жених! Как вы могли?! – сверкая глазами, спросил Джеффри.
– Я думала, что его больше нет, – спокойно ответила Capa. – Я была уверена, что он мертв.
– Что?
– Я думала, что он мертв, потому что я убила его.
Джеффри ошеломленно посмотрел на нее.
– Вы думали, что… что убили его?
Capa хотела рассмеяться, но вместо смеха из горла вырвался лишь какой-то всхлип.
– Да, была уверена. Я отказалась выйти за него замуж. Мы крупно повздорили с Равенвичем. Он потерял голову и принялся меня душить. Помните те отпечатки на моей шее?
– Помню, – сказал Джеффри. Глаза его стали вдруг холодными.
– Я… Я ударила его по голове… статуэткой… Он упал. – Capa тряхнула головой. – Я наклонилась, чтобы посмотреть, жив ли он, и мне показалось, что Равенвич не дышит. Помощи ждать было неоткуда. Я находилась в загородном имении Равенвича, и дом был наполнен его родственниками. Тогда я решила бежать. Взяла на конюшне лошадь и погнала сквозь ночь, а затем… а затем оказалась там, где вы меня нашли.
В глазах Джеффри не было ни понимания, ни, тем более, сочувствия.