Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии
Шрифт:
Однако, время шло, но ничего не происходило.
Спустя сутки, поутру в замке вновь появился магистр Арбери. И хотя бы он нашел управу на тощую старушку, которая оберегала покой принцессы лучше, чем сказочный дракон свое сокровище.
— Идите, дорогуша! — безапелляционно заявил целитель. — Сейчас вы ей ничем не поможете, а нам только помешаете.
— Но… — кормилица пыталась сопротивляться.
— Идите!
Против такой категоричности аргументов у нее не нашлось, и «дракон в юбке» ретировался, покинув спальню. Герцог незаметно с облегчением выдохнул. Однако, почти сразу вновь напрягся,
Леди Тасия и правда выглядела бледнее, чем обычно. Ее фарфоровая кожа стала почти прозрачной. И сквозь нее просвечивали тонкие синие жилки, которые были особенно отчетливо заметны на фоне молочной белизны. Под глазами залегли тени, а дышала девушка настолько тихо, что казалось, будто и не дышит вовсе.
Лекарь отстранился. Достал из кармана жилета носовой платок и неспешно промокнул вспотевшую лысину. Герцог не сводил с него глаз.
— Ситуация… критическая… — неловко откашлялся целитель.
Жар прилил к щекам, и Орфес пошатнулся.
— Не предлагаете же вы мне ее… — О, нет! Он не мог подобрать нормальных слов тому действу, на которое его подталкивали обстоятельства. — Без сознания… И вообще… Немыслимо!
— Я лишь констатировал факт. Магия бурлит внутри этого хрупкого создания и не находит энергетического выхода. Счет идет на часы, — тихо, но очень серьезно ответил магистр Арбери и добавил: — Мне жаль.
Он словно хоронил Тасию. Впрочем, так оно и было. Если герцог не последует совету Тева, девчонка умрет. Если Орфес поступит так, как диктуют ему обстоятельства, то фактически изнасилует бессознательное существо. А с этим не каждая девушка сможет жить дальше, принимая во внимание то, что жена изначально не питала к нему ничего, кроме страха.
— И все же, я бы повременил настолько, насколько это возможно, тихо произнес ректор. — Надеюсь, вы не откажете в моей просьбе и останетесь, чтобы понаблюдать за леди?
— Несомненно, — заверил целитель. — Позовите сиделку. Сейчас состояние вашей супруги облегчат прохладные компрессы.
Герцог кивнул и вышел. Ему не пришлось никого звать. Кормилица стояла возле двери и тут же юркнула внутрь.
Впервые Орфес не знал, как поступить: дать погибнуть или спасти, ценой… О цене он старался не думать, но почему-то все равно представлял с каким укором будет смотреть на него человечка. Его человечка! Та, с которой он связан навеки… И что остается? Только молить Адана, чтобы не дал свершиться страшному!
«Великий первородный, второй раз обращаюсь к тебе! Я был слишком горд, чтобы молить, и слишком упрям, чтобы внять твоим знакам! Прошу, позволь ей очнуться и сделать выбор самой! Клянусь, я приму любой!».
Где-то за окнами упала звезда. Когда-то бабушка ему рассказывала о том, что звезды падают тогда, когда исполняется чье-то самое заветное и доброе желание. Наверное, и сейчас исполнилось. Жаль, что не его…
Герцог вздохнул, взмахом руки убрал упавшую на лоб темную прядь и направился в кабинет. Остановил его противный визгливый голос дракона…
— Ваша светлость! Ваша светлость! — вопила кормилица так, что у Орфеса внутри все заледенело. Поворачиваться он не спешил. — Госпожа очнулась! Магистр Арбери просит вас зайти!
Жива! Неужели, Адан услышал его, внял молитвам? Нет, пожалуй, об этом он будет думать потом,
Он развернулся и зашагал обратно. Плевать на дракона!
— Остаетесь здесь! — рыкнул он Фриде. — И без моего приказа не входить!
То ли интонации голоса, то ли сам его вид повлияли на кормилицу, но она словно приросла к месту и даже дала возможность плотно закрыть дверь прямо перед своим носом.
А дальше… Дальше случилось немыслимое… непостижимое… Если не сказать — нереальное!
Леди Тасия сидела, опираясь на стог подушек, и что-то пила из большой кружки, которую для нее любезно поддерживал целитель. Но стоило герцогу войти, она подняла на него огромные голубые глаза и… Нет, не завизжала! И даже не испугалась, что было бы привычным делом. Девушка захлопала ресницами и удивленно спросила:
— Вы?
Так, словно они были старыми хорошими знакомыми. Так и хотелось поинтересоваться: «А кого вы ждали, леди?». Но ректор сдержался, ничем не выдав своего состояния.
— Я, — не стал отрицать Орфес, радуясь в душе таким переменам.
Но следующий вопрос его озадачил.
— Простите, мужчина, а вы кто?
Глава 5–2
Сознание возвращалось медленно. Ощущалась слабость во всем теле. Меня слегка покачивало, словно на волнах ласкового моря. Наверное, от этого и тошнило. Я всегда плохо переносила качку и даже при полном штиле испытывала все прелести морской болезни.
Хорошо бы посмотреть, что меня окружает. Но как бы ни силилась, открыть глаза не могла, пребывая в блаженном состоянии полусна. Было тепло, уютно и чем-то приятно пахло. Нет, не моими духами и не свежей выпечкой, аромат которой часто долетал из находившейся неподалеку столовой. Этот незнакомый запах то ли незнакомых цветов, то ли редких благовоний будоражил и заставлял сердце стучать чуть быстрее.
Странно, откуда бы ему взяться в типовом многоквартирном доме не самого престижного района, где чаще все же пахло плесенью и подгоревшей яичницей? Дом? Какой дом? И причем тут яичница? Воспоминания роились и никак не хотели складываться в правильную, достоверную последовательность.
— Ох, кровиночка наша! Да как же это?! Что же ты с собой сотворила?! — словно пробившись сквозь толстый слой ваты, послышались визгливые женские причитания, но с довольно искренними интонациями. Телек что ли кто-то смотрит? Интересно, какой фильм показывают? Актриса хорошо играет, оплакивает профессионально. Я поверила бы.
— Подай-ка примочку, Фрида. Эта совсем согрелась, — слой ваты стал как будто тоньше, и второй голос, принадлежащий немолодому мужчине, я услышала ясно.
Звуки воды, а вслед за этим лбу стало холодно и мокро. Струйка воды скатилась по виску к щеке. От неожиданности дыхание перехватило, а странная тошнота сменилась жжением внутри, словно я съела что-то острое, изрядно перченное в невообразимом количестве. Пекло все: от пищевода до желудка. Ощущения причиняли страдание и создавали жуткий дискомфорт. Но еще больше смущал тот факт, что я решительно ничего не могла вспомнить.