Ни шагу назад!
Шрифт:
- Я тебя убью, ты, скотина!
– крикнул он.
– Кто тебе велел убивать этого человека?
- Возьми себя в руки, парень, - сказал убийца, не понимающий, в чём его обвиняют.
– Ты, полагаю, новобранец?
- Твоё какое дело?
- Это не детский сад. Скоро из тебя выбьют этот детский лепет!
Солдаты стояли как парализованные, они впервые видели так близко смерть. Вилли сжал кулаки и прошептал:
- Мерзавец ещё и говорит по-немецки.
– удивился он.
– Он носит такую же форму, как
- И такую мразь нам придётся впредь называть товарищ.
– Мрачно проворчал Ковач.
Вперёд вышел худой офицер и начал опрашивать, чем они занимались в гражданской жизни. Какую получили подготовку, есть ли инженерное образование. Ковач тихо сказал:
- Нам нужно всем сообщить, что у нас есть водительские права.
- Зачем?
- Тогда попадём в часть моторизованной пехоты, может быть, в колонну снабжения. Вот это дело! Никакой утомительной ходьбы.
Казалось, им улыбнулась удача, хозяйственной части требовались водители. Францл оказался единственным, не считая Майера, кто практически выдержал проверку. У Пилле и Вилли хотя бы было некоторое представления о вождении.
На следующий день всех перевели в транспортную часть, включая Ковача и ещё одиннадцать других.
Так друзья стали арьергардом инженерных войск. Командир части, лейтенант Зибланд, оказался неплохим парнем. Он, например, не возражал против того, чтобы подчинённые для солидности отращивали усы. Особенно старался Вилли, иначе он выглядел как подросток.
- Скажи мне, - поинтересовался у него Иоганн.
– Тебе двадцать?
- Девятнадцать.
– Ответил тот.
– Недавно исполнилось…
Товарищи дружно пожелали ему счастливого дня рождения и собирались сделать подарок, но всё, что у них было, это сигареты, а он не курил.
- Что нового пишут из дома?
Вилли вчера получил очень милую посылку от матери на день рождения: носки, носовые платки, рукавицы, а также пару домашних тапочек. Всё это было перевязано розовой ленточкой.
- Из дома? Тебе это будет не особенно интересно. Просто ещё одно письмо от мамы… Вещи, о которых всегда говорят матери.
- Ну, давай же, расскажи об этом! Почему это мне не будет интересно?
- Отстань!
- Что она говорит о твоем дне рождения?
– Иоганн подул в рукавицы, чтобы согреть руки.
- Она пишет, что отметила его дома с двумя моими тётками. Они всё время говорили обо мне.
– Вилли выглядел обескураженным.
– Они меня жалеют.
Ковач неторопливо очищал от снега ствол своего карабина.
- Что ещё?
- Она дала мне совет, никогда не спешить, никогда не лезть на рожон. Говорит, что мне вовсе не нужно стремиться получить Железный крест… Думает, что всё это ерунда.
На зиму часть расквартировалась в городе Сталино. Их отделение разместили в очень
- Это ваш сын?
- Да, это один из наших троих сыновей.
– Ответил пожилой мужчина.
– Двое других служат в пехоте, но с начала войны о них ничего не слышно.
Тогда Иоганн впервые задумался, что вся эта война была совершенным безумием.
- Эти пожилые люди обращались с нами так, будто мы были их собственными сыновьями!
– удивлялся он.
– В ответ на их радушие нам, возможно, придётся стрелять в их мальчиков, изо всех сил стараясь их убить…
Примерно через неделю, после командировки в Запорожье за автомобильными шинами, парни медленно направлялись к дому. Издали была видна какая-то лихорадочная активность в воздухе. Затем самолёты приблизились, и все увидели их красные и зелёные навигационные огни. Францл покачал головой:
- Летают вокруг как в мирное время.
– Проворчал он.
– Всего три самолета.
Вдруг Ковач взглянул вверх с тревогой и сказал:
- Э, да это же не наши! Это русские.
- Не шутишь? Зачем у них огни?
- Думаю, маскировка…
Как будто в подтверждение его слов вдруг разверзся ад. В ближайший дом пришлось прямое попадание, и бомба поразила троих солдат из регулярных войск. Двоих невозможно было узнать. Только что они были людьми, теперь превратились в бесформенную массу.
- Наш грузовик горит!
– заорал Вилли.
– Нужно тушить пожар.
- Бежим.
Однако никто не решился начать гасить пламя. Двое солдат скрючились поблизости, один из них оказался повар из Гамбурга. Можно было подумать, что он ещё жив, лишь тонкий осколок торчал из его челюсти.
- Кто это?
– сначала Иоганн не узнал другого, тот уткнулся лицом в землю.
Потом разглядел, что это унтер-офицер Шульке, его затылок превратился в кровавое месиво. После гибели грузовиков безлошадные были переведены в роту специального обслуживания. Лейтенант Зибланд выступил с кратким прощальным словом и пожал всем руки. Когда он подошёл к Вилли, тот усмехнулся и сказал:
- Скучновато будет без нас?
- Не унывай, мой мальчик.
– Сказал он ему.
– Даже это представление однажды закончится…
Новым командиром оказался маленький капитан, настоящее напыщенное ничтожество. Он приветствовал прибывших лекцией о дисциплине и долге. Однако он был подобен собаке, которая больше лает, чем кусает, и однажды Иоганн его расколол.
- Капитан Кребс хвастун и настоящим зануда, - сказал он товарищам.
– Но мы научимся с ним ладить.
- Как?