Ни слова, господин министр!
Шрифт:
— Что сникла, принцесса? Рыбье мясо полезно для птичьих мозгов, — тут же цапнул соседку Дэвид.
Он не сдерживался при мне и явно подначивал девочку в мое отсутствие.
— Дэвид Клемент, я буду вынуждена тебя наказать. С какой кстати ты так разговариваешь? Вы, между прочим, родственники. Извинись сейчас же.Насколько близкие и насколько новоиспеченные — распространяться не собиралась.
Но сын фыркнул и тут же отвесил издевательский поклон:
— Извините, Ваше Высочество. Вы допустили нелестные высказывания в адрес моей матери
Разумеется, я знала, когда планировала эту трапезу, что ни он, ни она сдерживаться не станут. В первый совместный обед их еще как-то расхолаживал Родерик.
— Я против того, что пришлось породниться с вашим семейством. И вам, Оливия, скажу то же самое. Мой отец каждый день возвращается контуженный. Он рискует жизнью еще больше, чем во время походов. И все потому, что решил ввязаться в это идиотское пари, а потом жениться на вас. Позволил эмоциям взять вверх над здравым смыслом. Дядюшка — не идиот, он Конрад, и только выглядит добреньким. Ваш союз угрожает его власти.
Вряд ли Родерик успел сообщить дочери о браке. Скорее всего она разглядела у него такие же татуировки, какие появились у меня.
— Не вижу ничего плохого, если мама и твой папаша поженились. Впрочем, когда бы они успели? Ни бала, ни салютов.
Сын уплетал что-то в обе щеки. И это была не триуфуга. Он намазывал на свежий, еще горячий хлеб соленое масло со специями и налегал на ветчину. Последний ломтик исчез с блюда.
Ангелина, ковыряющая рыбу в своей тарелке, проводила его взглядом. Я дала знак вынести еще.
— Мы в таком возрасте, что не стоит держаться за материнскую юбку. В твоем случае — за камзол папеньки, — продолжил Дейв свою мысль после того, как прожевал. — Я буду тренироваться, и Родерик поможет. Он обещал. Ты, девица, и рано или поздно овладеешь всеми положенными премудростями. Лет через шесть тебя можно будет выдать замуж в какую-нибудь Тьмутараканию.
Ангелина отодвинула столовые приборы. И вовремя. Они начали подниматься в воздух. Мы с Дейвом покрепче ухватились за свои тарелки.
Я не стала осаживать сыночка сразу. Надо дать княжне высказаться, иначе мы взлетим прямо на стульях.
— Это что тут у нас, подзаборный принц вещает? Уже мечтаешь, как будешь по углам чулки с девиц стягивать? Сначала доживи до детородного возраста, вояка. Потом меня замуж выдавай. На меня записано наше княжество, и мое владение окончательно — пока я сама от него не откажусь в пользу супруга или кого-то из братьев-сестер. Родных по крови, я имею в виду.
— Посмотрим. Когда мама станет королевой, что еще кому отойдет. У твоего дядьки тоже есть владения. Если то семейство попадет в опалу, то неизвестно, у кого земель окажется больше, — в запальчивости выдал Дейв.
Мальчик, которого никогда не интересовал размер нашего банковского счета и перечень земель в собственности. Вот и не верь после
— Так, детишки, всем молчать.
Я поднялась, чтобы затушить занавески. В комнате было два окна, и сейчас оба эффектно полыхали. Как эти двое быстро вывели меня из себя.
— Родерик провел свадебный ритуал, находясь вдали отсюда. Князь решил таким образом защитить обе семьи, если он погибнет.
Ангелина и Дейв наконец-то притихли.
— Если самое плохое все же случится, — например, не станет нас обоих, — то вам придется повзрослеть очень быстро. И ваши шансы выжить сильно возрастут, если вы научитесь действовать, то есть атаковать и защищаться, сообща. Этому и пытался научить вас Его Высочество во время тренировок.
Дейв медленно кивнул. Он оценил, как я напряжена. Княжна не шевелилась.
— Ангелина, я была влюблена в твоего отца еще до того, как он женился на твоей матери. Прошлое всегда позади. И мы бы не стали тем, кем стали, если бы не вы, наши дети. Необходимость заботиться о вас, ваша потребность, чтобы вас любили, не дала ни мне, ни Родерику очерстветь. Я никогда не сделаю того, что повредит тебе, девочка, потому что это будет ударом ему в спину.
Это если оставить в стороне, что я Светоч, педагог и сама мать. Но надо же как-то донести до этой упрямицы, что я ей не враг.
— Король годами готовился к моменту, когда ему придется устранить брата, чтобы сохранить трон. Ты родилась в этой семье и, наверняка, в курсе, что напряженность существовала всегда. Родерик был готов к тому, что Стефан нападет на тебя или на твою маму, чтобы достать его... Я лучший отдающий маг, мой сын — следующий носитель темной искры. Разве такое объединение не пойдет на пользу вам с отцом?
Княжна закрыла глаза, соглашаясь с этими аргументами. Ее воспитывали не верить ни одному слову, если оно исходило от Его Величества.
Они доедали бутерброды в полном молчании. Рыбу, конечно, жевала я одна. Но на десерт из застывшей карамели на подложке из печенья, со взбитыми сливками сверху, накинулись оба.
Не уверена, что мне удалось убедить двоих сразу. Однако дети отнюдь не глупы, и перспектива стать союзниками, чтобы выжить, куда интереснее других маячивших перед нами перспектив.
Дейв отправился к себе. Ангелина прошмыгнула в свою спальню, то есть в соседние апартаменты. Я же с замиранием сердца вошла к князю.
Зеркис был точен. Три артефакта крепились к его груди святящимися магическими нитями. Они стояли на столике рядком. Светло-розовый камень, похожий на морскую губку, возвращал бодрость. Голубой и прозрачный — напитывал кровь кислородом. Бледно-лиловый — расширял и выпрямлял потоки.
Родерик дышал ровно, а к кровоподтекам на лице я старалась не присматриваться. Утром следы будут еще менее заметны.