Ни живые, ни мёртвые
Шрифт:
— Какой ты сентиментальный порой, просто кошмар! — подняла я глаза к потолку.
— А ты вредная ведьма, — не остался в долгу Арни. — В детстве и то была лучше.
Я мгновенно сконцентрировалась на его длинном носу.
— Откуда ты знаешь?
— Охо-хо, я провёл с тобой незабываемые две недели! Неужели ты забыла?
— Когда это было? — осевшим голосом задала я очередной вопрос. И даже не стала ругать себя за это.
— Когда мы придумывали свой гениальный план, — будто этого и ждал, с энтузиазмом отвечал Анри. — Яньлинь и Логана мы похоронили, а вот с их маленькой дочуркой мы решили поразвлечься.
Так вот какое оказалось моё детство: от воспоминаний не осталось ровным счётом ничего, будто их стёрли или они забылись в качестве защитной реакции мозга. До приюта словно ничего и не существовало, и было приятно хоть капельку узнать о начале моего пути. В голове даже вообразилась милая картинка: как Арни, весь в чём-то перепачканный, гоняется за пятилетней девочкой, а затем подхватывает её и кружит в воздухе, как отец свою любимую дочурку.
Утрата ощутилась как выхлоп газа: удушье и резкий запах — лёгкие сжались, перестав дышать на несколько секунд, пока мозг тщательно прогонял образы приёмных родителей и фотографию семьи в заброшенном доме.
— Это, безусловно, очень мило с твоей стороны, — пробормотала я, всё ещё думая над детством и восстанавливая дыхание.
— Премного благодарен! — поднял бокал Арни и залпом вылил в себя оставшееся содержимое.
— Но если я уже тогда была в руках Рэбэнуса, почему он попросту не оставил меня себе или не убил?
— Ну что ты так категорично! — покачал указательным пальцем собеседник. — В самом деле, он всего лишь хотел направить тебя по верному следу.
— Но он же не мог знать, что приходило со мной во время перемещений, — больше утверждение, чем вопрос.
— Он предполагал и построил несколько версий исходов, дабы всегда знать, как действовать дальше.
— Мог бы вырастить меня как свою дочь и дело с концом, — совсем не понимала я ход действий.
— Охо-хо, что же ты такая глупая, — Арни вздохнул, и стали заметны залёгшие мешки под глазами. — Тебе бы нравилось, если бы перед тобой постоянно маячил ребёнок людей, которые убили любовь всей твоей жизни?
Я отрицательно покачала головой.
— А за что убили Мэллори?
— Велесы предали, когда Рэб хотел получить их чадо, то есть тебя. Они не отдали, убили Мэллори и сбежали. Но с ребёнком на руках долго они не продержались: Рэб быстро нашёл их и тоже прикончил.
— А меня оставил.
— Угу.
— Для чего? Какова цель его плана?
Арни допил бутылку, прежде чем ответить мне.
— Этого, увы, я не могу тебе сказать.
— Неужели наш с тобой разговор не входил в ваш план?
— В какой-то степени да, — странное спокойствие молодого человека напрягало. — Рэб куда-то запропастился последние дни, поэтому я не успел ему рассказать о твоём появлении. Так что сейчас идёт полная импровизация.
—
Я поняла, что сморозила глупость, когда Арни громко загоготал.
— Нет, конечно! Но в определённые моменты нам надо было выдать тебе ту или иную информацию. Думаешь, ты якобы случайно подслушала наши разговоры? Или оказалась на собрании свиты? Или узнала об истрии?
— И я всё равно не понимаю, зачем всё это. Зачем?
Арни чуть призадумался, глядя на своё отражение в стекле бокала.
— Я не могу тебе сказать, честно, — он поднял на меня озабоченный взгляд. — Мы не в праве отступать от плана.
— Но я же уже в курсе обо всём! — внезапная злость, как грешная сладость, прильнула к губам и яростно заговорила ими: — Так почему просто не поделиться хотя бы частью того, нахрена всё это нужно было устраивать?
— Я бы хотел рассказать, но не могу.
— А оставить мне очередную загадку? Или мне нужно что-то ещё сделать, чтобы получить ответы до конца?
— Нет, так не пойдёт.
— А где вообще была гарантия того, что я буду следовать плану? С чего вдруг вы решили, что я буду идти туда, куда вам хочется? — гнев кипел, отчего прозрачно-золотистая жидкость расплескалась по одеялу, но Арни было не до этого.
— Этого, увы, тоже разглашать нельзя.
— Да ты издеваешься! Смени пластинку!
— Не надо давить на меня! — быстро встал с кровати он, нервно запустив руку в волосы. — Я не виноват, что я простой слуга без ваших суперсил и выполняю лишь то, что мне приказано. Не я решаю, что говорить, а что нет!
— Ой, вот только не надо строить из себя несчастного, — мне хотелось кинуть в него бокал, но я заставила себя поставить его на столик.
Не хватало убить ещё одного «друга».
— Но я ведь действительно не купаюсь в избытке радости! Моя жизнь тоже была полна падений и боли, но я же не кричу об этом на каждом углу!
Возмущение воспалило горло — и я тоже встала на ноги, чувствуя жжение то ли кулона, то ли отпечатка ладони на груди.
— Я похоронила своих единственных друзей, приёмных родителей, однокурсников и свою жизнь, в конце концов! Какого Гуя вы вообще решили, что мной можно вертеть, как вздумается? Я понимаю, в пять лет ещё нет никаких мозгов и мнения, но я же живой человек! А вы...
— Ты для нас не больше, чем эксперимент и выход из ситуации, — бесстрастно заключил Арни, одним предложением утихомирив все мои эмоции.
Я уставилась на него.
— Эксперимент? Ситуация?
— Вот дерьмо! — он ещё грязно выругался. — Теперь ты подумаешь чёрт знает что! Всё, я звоню Рэбу, пусть сам разбирается с тобой.
Парень уже потянулся за телефоном, но в последний момент я раздавила его щелчком пальцев, решив применить иную тактику.
— Знаешь, я благодарна Рэбэнусу за то, что он сделал для меня. Да, я две минуты назад отрицала это, но всё же меня действительно радует, что Рэбэнус придумал свой план, иначе бы я так и чахла в проклятом Равенхилле, или в приюте, или Си-ван-му знает где ещё. И уж точно никогда не стала бы с таким остервенением познавать себя и окружающий мир, и уж вряд ли бы мне выпал такой шанс владеть магией, да ещё и столько всего пережить и повидать. Всю жизнь я сознательно искала приключения, как бы порой ни жаловалась на их трудности, но всё это, правда, приносило больше удовольствия, чем печали. Жить нормально слишком скучно, согласен?