Ничейные земли, или Всё в хозяйстве пригодится
Шрифт:
Глупо, конечно, надеяться, что журналист поверит в это объяснение, но раскрывать свою тайну я пока не хотела. Помочь мой дар ничем существенным не мог, а вот навредить этой информацией себе очень даже.
— Погонщики уже здесь! — почти следом за мной ввалился Люциус. — А еще я заметил летательный аппарат, наверное, это вас ищут. Только он взял курс севернее и если не разжечь костер, они пролетят мимо.
Я бросилась к окну и вгляделась в небо, дирижабль заметила не сразу, он действительно летел в стороне и, похоже, не собирался сворачивать к нам.
— Надо сломать лестницу и подать сигнал, — произнесла я, оборачиваясь к мужчинам. —
— Согласен, надо рискнуть, — кивнул Владлен и посмотрел на Люциуса.
— Тогда делаем так! — бесшабашно улыбнулся парнишка, а потом бросил в приготовленные дрова огненный шарик, от чего топливо моментально вспыхнуло. — Киньте в костер что-нибудь гнилое или мокрое, чтобы дым повалил, а я ломать лестницу. Обрушу все пролеты на всякий случай.
— А мое мнение никого не интересует? — буркнул Марк. — Так вот, я был против. Надо было дождаться, когда твари пройдут мимо, а потом пробираться к крепости. А если на дирижабле нас не заметят? Вы об этом подумали? Мы даже магией защититься не сможем.
— Хватит ныть, займись костром, — оборвал его Владлен. — И вообще, ты защитник и для тебя должно быть честью погибнуть в бою с монстрами.
Люциус спустился на один пролет и оттуда магией обрушил лестницу, а я бегала между окнами, разрываясь и не зная, за кем следить в первую очередь. Дирижабль пока летел тем же курсом, а монстры не торопились выйти из леса, хотя сквозь ветви их уже можно было различить. Чего они ждут? Испугались нас? Ой, сомнительно. Думают, что в городе спрятался целый отряд? А вот это уже ближе к истине.
Сердце сдавили подозрения, я потянулась магией к затаившимся противникам и вскрикнула от неожиданности.
— Марго, что случилось? — подбежал ко мне журналист. — На дирижабле нас заметили?
— Нет, то есть не знаю. Но нас окружают.
И в подтверждение моих слов три твари прыгнули на крышу ратуши. Я отшатнулась от окна, крик ужаса застрял в горле. Саранча! Гигантская саранча размером с лошадь! Насекомыми их язык не поворачивался назвать. Они были какими-то грязно-серыми, тусклыми и болезненными на вид, только черные глазища на полморды пугающе пристально нас разглядывали снизу. Только бы они не умели летать! Ругательства Владлена за моей спиной дали понять, что думаем мы одинаково.
— Занимаем круговую оборону, — взял командование на себя журналист. — Люциус, ты, как единственный работоспособный маг, сжигаешь этих тварей. Марк и Марго, возьмите по горящей доске и не дайте этой гадости проникнуть к нам через окна, а я буду контролировать пролом в крыше. Люциус, ты же дашь мне свой лук?
Видимо, погонщику не понравились наши приготовления, и он отдал ментальный приказ трем мутантам, я ощутила его вместе с ними. Как резкий и болезненный удар кнута, я не сдержала стон и постаралась еще сильнее закрыть сознание. Представительницы иномирной саранчи, серые и блеклые, подпрыгнули, расправив радужные крылья. Воздух наполнился шумом и скрежетом, будто огромная цикада решила сыграть нам на прощание похоронный марш. Страх холодными щупальцами обвил мой желудок, сжимая и выдавливая из него горечь. А взгляд с трудом оторвался от необычной красоты насекомых, блеск крыльев просто завораживал. В голове забрезжила печальная мысль, что я не сдержала обещание, данное Мстиславу. Он, наверное, так и не узнает, что со мной случилось.
Они напали с трех разных сторон. Люциус
— Как у тебя это получилось? — отшатнулся от меня рыжий парнишка, в его глазах мелькнул страх. — Ты убила ее злостью?
— Не бери в голову, — произнес Владлен, обняв парня за плечи и развернув в сторону другого окна. — Уверен, это была пробная атака и скоро у нас будет очень жарко, так что займи свое место.
— Марго, удар был хорош, но очень расточителен, — вплотную подошел ко мне журналист. — Ты же в него весь резерв вбухала, наверное. Тебе не надо убивать этих тварей, надо оборвать нити управления. Они должны быть, почувствуй их, увидь и методично отсекай. Лучше сразу вычленить «кукловода», пока он не почувствовал тебя. Я прикрою, не бойся. Черт! Как же все не вовремя!
— Что, Ветер, бесит собственная беспомощность?
Первая победа отозвалась во мне легкой эйфорией, грустью и паникой, потому что из леса выползали новые твари. Не то чтобы их было очень много, но для нашей скромной компании несколько десятков противников — это более чем достаточно. А еще мне не понравилось убивать, жаль, другого выхода я не видела.
— Давно знаешь? — приобнял мне за талию Владлен, не думая отпираться.
— Подозрения были с момента нашего знакомства, — я чуть приукрасила собственную прозорливость, скидывая его руку со своего тела. — Одного так и не поняла, зачем я тебе?
— Сугубо для личного использования. Ну понимаешь: свадьба, общие дети, внуки, — усмехнулся журналист. — Веришь, до сих пор не могу забыть твой матерный посыл.
— Ну извини, я тогда думала, что ты мой глюк, а ты оказался тем гадом, которому меня решили продать «недошпионы», — все мое внимание было направлено на маленькое войско под стенами нашей ратуши.
Помимо знакомой уже гигантской саранчи, среди преследователей имелись и другие представители насекомых. Не берусь с уверенностью утверждать, что суетящиеся внизу были именно муравьями и жуками, но общее сходство наличествовало. А вот всадники и грузы, примотанные к седлам на некоторых особях, удивляли и пугали. Похоже, нам не повезло оказаться на пути иномирных завоевателей. Только на что они рассчитывают? Их же мало для захвата планеты. Или они надеются разведать обстановку, обосноваться и установить постоянный портал? А ведь если их не остановить, то все у них получится.
— Так ты согласна? — отвлек меня от тяжелых мыслей Владлен.
— Нет, ничего у нас не выйдет.
— С чего ты взяла? Я мужчина привлекательный, ты тоже ничего, — попытался опять приобнять меня Ветер. Не дала. — Ладно, я понял, оставим этот разговор на тот момент, когда выберемся из этой западни.
— Я и тогда скажу «нет». Я люблю другого мужчину, так что будь ты, Влад, хоть каким привлекательным, для меня ты так и останешься «ничего», — решила не оставлять никаких иносказаний между нами. — Да и я тебе не настолько нравлюсь, чтобы провести со мной всю оставшуюся жизнь.