Ничто Приближается
Шрифт:
— Связь! — с непроницаемо каменным лицом скомандовал Армас, из пульта управления к нему вылетел маленький серебряный шарик, который завис возле самых губ капитана.
Маша такого еще видела. Очередное творение неведомого гения-изобретателя?
— Принц, — произнес капитан тихо и немножко насмешливо, — Соблаговолите явиться на «пункт один». Незамедлительно.
«Какого хрена?» — послышался спустя несколько секунд из шарика недовольный голос Айхена, фоном которому звучали всхлипывания.
— Поменьше болтай.
«Интересно, — подумала Маша, — Я-то думала, что Хайллер глава
Она еще раз потихоньку оглядела лысого громилу и поняла, что сделанное открытие совсем ее не радует.
Хайллера тоже не радовало, это было видно по его лицу.
— И что, будем торжественно дожидаться прихода принца? Или кто-нибудь поведает мне таки, что здесь происходит? — спросил он раздраженно, — Или как? Может быть, соберем всех членов экипажа? Вызовем Вэгула? Попросим Ооаэо срочно вернуться на базу? Свяжемся с офицерами, чтобы объявить всем нечто очень-очень важное?.. Что такое, мать твою, Эгаэл, ты здесь устроил в мое отсутствие?! Что делает на базе Эрдр?!
— Хайллер… — командор СОГа, поднял руки, словно защищаясь.
Маша отметила, как жутко выглядит командор. Как-то похудел… и щеки ввалились… и глаза такие сумасшедшие. Одно мгновение ей хотелось подойти к нему… но она, как и Хайллер была слишком сильно удивлена, слишком рассержена. Нельзя командору находиться здесь, нельзя спокойно сидеть, разговаривать и разводить руками! Нельзя смешивать Свет и Тьму, нельзя так жестоко рушить ее, Машины, убеждения и принципы, ей и без того не сладко пришлось в последние дни, она и без того испугана, удручена и сбита с толку!
— Я здесь для того, чтобы предложить тебе союз, — продолжал Эйк и каждое его слово обрушивалось на Машу, как молоток по лбу, выбивая из глаз маленькие острые искорки.
Несколько мгновений Хайллер просто смотрел на Эрдра, потом обернулся к Эгаэлу.
— Мне или ему?
— Тебе, — сказал Эйк.
— Тебе, — сказал Эгаэл, и странно улыбнулся. Его лицо вдруг изменилось, черты как будто смазались, растеклись, уже через мгновение они стали прежними — грубыми и жесткими, но Маша, стоявшая рядом с капитаном Хайллером видела все эти метаморфозы, видела серый туман, в котором утонуло лицо мрачного громилы и не поверила своим глазам, решила, что зрение ее помутилось от усталости.
И капитан Хайллер видел, и он не удивился, он понял знак — напоминание метаморфного существа из далекого чужого мира, проведшего большую часть жизни витая в испарениях своего болота, о том, кем оно является на самом деле — тяжелым плотным шаром, иногда пирамидкой, обычно зеленой или серой. И никем другим. Напоминание о том, что никак нельзя забывать. О том, что нельзя принимать за человека существо, которому сам же придумал внешность. И ни в чем не стоит его подозревать!
Хайллер кивнул. Просто опустил голову, закрыл на мгновение глаза.
«Они очень устали, — подумала Маша, — Все они… Так же сильно, как и я… Их домам грозит то же самое, что и моему…»
— Рассказывай! — велел Армас, подходя к приборной панели и вызывая два запасных кресла, для себя и — еще одно. Маша посчитала, что для нее, и в любом случае с большим удовольствием
— Рассказывать буду я, — тихо и настойчиво произнес Эгаэл.
В то самое время как он хотел начать, появился Айхен.
Который почему-то очень развеселился при виде Эрдра.
— А, вот кто оказывается, злой и страшный дядька. Зачем напугал ребенка?
Эрдр поморщился.
Маша удивленно смотрела на Айхена, слишком… слишком он веселился, как будто готовился к драке. Тоже явно был не в своем уме… впрочем, для Айхена это было естественно.
С удивлением Маша отметила, что появление принца отозвалось в душе непонятной радостью, как будто даже легче стало, так, как бывает, когда в обществе чужих и опасных людей вдруг появляется старый близкий друг, с которым сотню лет знаком, с которым сто-олько всякого пережил!
— Я здесь один, Айхен! — резко сказал Эрдр, легко выдерживая направленный на него огненный взгляд, — Один, с пустыми руками! Мой корабль заперт в вашем ангаре! И я здесь совсем не для того, чтобы в чем-то обвинять тебя…
Айхен усмехнулся.
— Обвинять меня… В чем ты можешь меня обвинять?
— Ни в чем, потому что сейчас пришло время играть на одной стороне. Наверное, я знал, что это время придет… не знал, конечно, но — не исключал такой возможности, поэтому не мешал тебе делать из меня дурака.
— И делал дурака из меня, — буркнул Айхен и махнул рукой, — Ладно… что уж теперь… — он покосился на Хайллера, но тот не смотрел в его сторону, — Исключительно с целью возможного сотрудничества ты и спер у меня пароли выхода на базу… и черт знает что еще… Не знаю как тебе это удалось, но это совсем не благородно с твоей стороны, и я бы даже сказал…
— Итак… — оборвал его Эгаэл, — Теперь действительно все в сборе. Все, для кого важно то, что я скажу. Те, кому решать… Сядь, Айхен.
— Мы строили империю… — произнес он еще через несколько секунд, — Завоевывали галактику… Это было безумно интересно, и я увлекся, слишком увлекся этой игрой, чтобы задумываться о том, к чему она может привести. Игра хороша в виртуальном пространстве, сложные схемы хорошо выстраивать в голове, когда знаешь, что можешь выключить компьютер, когда понимаешь, что можешь забыть все, что выдумал и начать выдумывать заново… Я виноват. Я забыл, что играю с живой галактикой. Забыл, что играть с живым нельзя… Забыл, что невозможно стать повелителем мира ни человеку, ни группе людей, что мир начинает защищаться… Впрочем, я и не знал этого раньше.
— Твой компьютер перегрелся, Эгаэл, давай попробуем выйти и зайти снова? — с поддельным сочувствием встрял Айхен, — Ну что такое ты несешь?
Армас Хайллер вдруг застонал и схватился за голову.
— Высшние силы! — воскликнул он, — Уж не хочешь ли ты сказать, что этот самый живой мир защищается от тебя?! Да ты и в самом деле перегрелся!
Эгаэл посмотрел на него и снова черты его лица смыло туманом — теперь уже по другой причине.
— Я — чужой, — произнес он, как будто через силу, — Я как вирус, от которого живой организм вашей галактики пытается избавиться, как может, как умеет, нанося вред себе же, губя себя же…