Нихт капитулирен!

Герасимов Алексей

– Ну и замечательно! – пожал плечами премьер-министр. – Пускай Гитлер еще и Польшу сожрет. Он, полагаю, будет такому только рад.

– Но Польша – союзник Франции, как и наш! – изумился Галифакс. – Я не представляю, как мы объясним Парламенту такую жертву.

– Да не будем мы ничего объяснять, – поморщился Чемберлен. – Объявим войну Германии, и все. А воевать не станем. Пускай Гитлер обломает зубы о восточных соседей, выдохнется, а тогда… Тогда можно будет и нам оружием побряцать. В Ливии не так давно нашли нефть. Через год-другой там появятся скважины, буровые вышки – все, что нужно – Муссолини об этом позаботится. Вот тогда мы придем туда на все готовое. Без лягушатников,

правда, тут не обойтись, ну да поделим как-нибудь. Заодно и Китаем займемся по твоему плану.

– А туда не попробует влезть Франция? – поинтересовался лорд Галифакс.

– Ну что вы, Эдвард. – усмехнулся Чемберлен. – Они будут заняты войной с материковой Италией… Какое-то время. Мы ведь совсем не стремимся сталкивать лбами флот макаронников и Роял Нэви?

Берлин, Вильгельмштрассе, 77

21 июля 1939 г. три часа дня

– Это, несомненно, происки мировой плутократии, – заявил Гесс. – Война с СССР может принести нам успех… Да, может. Огромные территории, ресурсы – все это верно. Но может привести и к катастрофе. Нет, я не сомневаюсь в величии германского народа. Но вопрос не в том, победим мы русских, или нет, а в том, какой ценой нам это дастся.

– Нам стоит думать и о том, какой ценой нам дастся победа над Великобританией, – невозмутимо заметил Канарис.

– Нет, геноссе, – Гитлер обвел пристальным взглядом всех участников совещания. – Нам нужно думать о том, как устроить новую Великую войну, и самим не оказаться втянутыми в нее. Хотя бы до времени.

Москва, Кремль

21 июля 1939 г., девять вечера (время местное)

– Ви хотите развязать большую войну в Манчжоу-Го, товарищ Ворошилов, – мягкие сапожки Вождя бесшумно ступали по ковру, покуда он крошил в трубку табак из любимых своих «Герцеговина-Флор». – И у вас есть для этого основания – численно превосходящий враг понес огромные потери, атакуя почти не укрепленные наши позиции, хотя и смог нас потеснить. Последнее, впрочем, тактически было неизбежно. Но большая война на востоке советскому народу совсем не нужна. Противник в ответ на ваши обходы бросит дополнительные силы. Очаг борьбы неминуемо расширится и примет затяжной характер, а мы будем втянуты в продолжительную войну. Да и на западе нам война не нужна, если уж на то пошло. Мы – миролюбивая страна. Нам чужого не надо. Нам бы своё удержать. Ну, и немного подвинуть финнов от Ленинграда.

Сталин зажег спичку и начал раскуривать трубку.

– Это… – он выдохнул серо-синий табачный дым, – возможно достичь дипломатическими методами, товарищ Литвинов?

– Мы постараемся, – ответил Максим Максимович. – Но стоит, я полагаю, сначала заручиться поддержкой Швеции в этом вопросе.

– Уверен, что Александра Михайловна [33] сможет надлежащим образом преподнести шведскому кабинету наши намерения.

33

Сталин имеет в виду Александру Михайловну Коллонтай, первую в мире женщину-дипломата, и, в описываемый момент, посла СССР в Королевстве Швеция.

Шарлотенбург, Абберштрассе, 3

24 июля 1939 г., девять утра

–

Весьма и весьма недурно, молодой человек, – Дитмар Арндт оглядывал необставленную, пока еще, квартиру.

– Скажешь тоже, «недурно», дядя Тим! – возмутилась Аделинде и повернулась к Карлу. – Квартира замечательная, Калле!

Каким образом Отто отыскал это жилище, можно было только догадываться, поскольку сам Вермаут на вопросы отвечал исключительно зубоскальством. Две комнаты в шестиэтажном доме начала века, расположенном на тихой улочке (однако, совсем недалеко от Эрнст-Реутер-Платц и Берлинской высшей технической школы), обходились Карлу практически во все имеющиеся средства, отчего его терзали сомнения – покупать, или поискать что поскромнее.

Деньги, у живущего на одну стипендию морского кадета – нет, после экзаменов уже фенриха – были больным местом. Это с одной стороны. А с другой – квартира располагалась всего в нескольких кварталах от дома Аделинде, да и сдавать ее можно по вполне приличной цене. Именно эти соображения и вынудили его позвать всех друзей и потенциальную невесту осмотреть жилище, дабы они могли высказать свое мнение по этому поводу. Правда, батюшка Йогана, в доме которого Карл покуда квартировал, категорично заявил, что тоже пойдет глядеть квартиру, «а то знаю я вас, молодежь. Посмотрите поверхностно, на щедрые посылы агента позаритесь, а потом в этом доме жить. А я человек поживший, и не в одном доме, если гниль или еще какое безобразие – мигом и определю. И не спорьте – сам я таким молодым и горячим, что ли, не был? Помню эти времена, как вчерашние дни».

Конечно же, он беспокоился о судьбе племянницы. Ибо, если молодой человек покупает дом – это неспроста. И дом должен быть хорошим.

Граница МНР и Манчжоу-Го (окрестности высоты Палец)

01 августа 1939 г., около семи вечера (время местное)

От батальона Бохайского боеспособными осталось лишь три Т-35, однако командир бригады (официально утвержденный в должности на время кампании против японцев) рвал и метал.

– Да я маршем до Токио пройду!

– До Токио нельзя – потопнем в проливе, – резонно заметил Хальсен.

– Да хоть до Пьянспьяну! Какая к черту разница?

Как всегда подполковник (уже два дня как) Бохайский отказывался запоминать настоящие названия городов в Корее и Китае. Впрочем, с монгольской столицей он тоже обошелся по свойски, поименовав ее как «Мужлан-Трактор».

Причина, столь огорчившая героического танкиста была в приказе командарма Штерна. Он гласил: наступление, по выходу на монгольскую границу, прекратить. Приказ, по мнению подполковника, не просто глупый – предательский, позволяющий зажатым между Номон-Ханом и озером Узур-Нур японцам отступить, избегнув заслуженного котла. Конечно, он не знал, что распоряжение пришло лично от Вождя, и теперь кипятился, исходя бессильной злостью. Однако поделать ничего не мог – приказ двусмысленных толкований не предусматривал.

– Егор Михайлович, погляди на это с другой стороны, – попытался урезонить командира Хальсен. – Глядишь, скоро обратно под Харьков вернемся, к семьям, к женам.

– К теще, – скептически хмыкнул подполковник. – Нет уж, Максим Александрович, в скором времени нам Украины не видать.

– Это почему? – удивился старлей.

– Потому, что нам еще наши танки из этой степи вытаскивать, – вздохнул экс-майор.

Примерно половина потерь батальона была не боевой – Т-35, и в обычных-то условиях не отличавшиеся особой надежностью, в условиях боевых очень уж часто ломались.