Ник и другие я
Шрифт:
– Благодарю.
Мика обернулся к бакам:
– Это ведь стая принца Клэра?
– Самого Клера там нет, я проверял, – подтвердил Джек. – И я не знаю, что случилось с ними. Почему и как они оказались тут. Точнее, как – знаю. Клэр незадолго до войны смог обойти запреты на воскрешение для стаи.
Кто-то отчаянно рыжий, стоя у пульта, буркнул:
– Обойти запреты? Это мягко сказано…
Ему завторил странный голос из динамиков – кровавый пес уже куда-то исчез:
– Тут такая дыра в защите, что нестранно, как Ледяное Убежище обошло запрет на реанимацию. Удивительно другое – как остальные Убежища сюда не сунулись. Меня
Джек тихо сказал:
– ДНК погибли уже. Только банк сознания еще держится.
Рыжий у ЦПУ фыркнул:
– Пес, осторожней там. – Он отвлекся от экрана на пульте и представился: – Зорро Санторо. Привратник Холма Пса и его же воспитатель. – Рыжий стал представлять остальных: – Энни, Жердь, Ханыль, Гарсия, Брендон, Стив…
– Джек Уголек.
– Лады! И все, забудьте о нас – у нас мало времени. Мика, аккумуляторы и баки на тебе, а мы постараемся не дать этой рухляди навернуться через двадцать часов.
К ним с Микой подошел Лин – Ник осталась стоять у баков. Он странно рассматривал Джека, словно что-то не мог осознать:
– Я не совсем понял… Там в баках твоя стая?
Тот кивнул:
– Да, там мои друзья. А что?
– Я же тебя спрашивал, а ты сказал, что неважно.
– Но тогда действительно было неважно. Мои друзья уже пожили и умерли, когда как в капсулах люди еще живы. Еще вопросы?
Вмешался Мика:
– Мы привезли аккумуляторы – их мощности должно хватить для работы капсул. Постараемся спасти всех, Джек.
– Спасибо! Тогда позвольте вам представить мою стаю… – Джек, сильно опираясь на плечо Сэм, дошел до баков.
– Это Рысь и Енот... – указал он на ближайшие баки. – Они воины и телохранители, как я. Это Книжка, Том, Серия и Фолиант – наши историки. Это Умник и Гений – они генетики и наши улучшаторы породы. Так их Клэр звал. Это Кеш, Креш и Крези – наши инженеры.
Мика уточнил:
– Три Кью? Это тот… Те самые Три Кью? Я думал, что это один человек. Я общался с ним… С ними по поводу ремонта Убежища.
– Да, Три Кью. – Джек повернулся к Лину: – это благодаря им вы щеголяете в ультрах с якобы магзащитой, а ловцы носятся со своими кинжалами.
Подошедший Рик хмыкнул:
– М-да, Джек, Перес тебя расцелует, обогатит и бегать тебе от его клыкастой благодарности долго и верно. Он вашу банду торговцев лет десять уже ищет. И я серьезно – Перес до того верен друзьям, что и обернуть в вампира может, если тебе случится чуть-чуть загнуться от ран, как сегодня, например… Лин, подтверди.
Тот качнул головой:
– Точно. Учти, Мигель Перес еще и семья – он муж моей матери, и он сам себя назначил дедом в том числе и Эш. Прибивать до конца нельзя.
– Охрометь… – с чувством выдавил Джек. Сэм не сдержала смешок – «Еть!» перестала быть тайной для Рика и остальных. Только Ханыль ничего не понял – он стоял рядом и молчал. Сэм буквально спиной чувствовала его присутствие и с трудом сдерживалась – детская обида все еще горела в ней, пусть воспоминания и были задвинуты далеко в памяти. Сэм еле удавалось не оборачиваться на Ханыля.
Лин улыбнулся, узнавая любимое словечко Рика. Утес же обиженно посмотрел на Сэм, но выговаривать ничего не стал – кажется, ему опять придется искать новую замену ругательствам.
Джек, все так же опираясь на Сэм, представил еще двоих:
– Пыль и Пепел – не обращайте внимания,
Мика и Лин вскинулись одновременно, переглядываясь:
– И как их успехи?
Джек пожал плечами:
– Не знаю. Я погиб в самом начале войны, с тех пор я с ними не встречался, но раз они тут, то, полагаю, успехи были. Вряд ли стаю уничтожил Клэр – он даже в худшие свои годы лишь бросал нас.
– В смысле? – спросил Мика. – Клэр пытался от вас избавиться?
– Не совсем так. Скорее мы пытались доказать, что равны людям. Это долгая история…
Сэм так выразительно посмотрела на Джека, что он продолжил:
– …но если вкратце… Он считал нас ниже по разуму, как считают все лорды. Мы ему устроили тур по Земле. Пообещали то, чего нет в Убежищах – простор, небеса, красоты океана, кучу новых впечатлений для нового спектакля и прочая, и прочая. Парни подменили носовые фильтры, подсунув Клэру пустышки. Повара же готовили тайком из местных продуктов… Через три дня Клэр спекся. Наны отказали, элтел работал с перебоями, а массивы информации оказались недоступными. И вот тут-то оказалось, что разница в образовании биомодификантов, которые зазубривали знания, и лордов, которые учили пути поиска информации, колоссальная и невероятная. Клэр на такой урок, растеряв все свои знания и забыв даже, как водить машину, очень обиделся, психанул и бросил нас на поверхности, полагая, что мы, как и положено всем поверхностным, сойдем с ума. Только нам было некогда – Пыль и Пепел старательно изучали астерпыль, наши инженеры носились и собирали данные о необходимых для жизни на поверхности механизмах, остальным тоже было чем заняться. Когда Клэр через месяц вернулся за нами, у нас у многих были в работе своих проекты и возвращаться было не с руки… Клэр, уговорив нас просить его и вернуться с ним в Холмы, даже не понял, что перешел черту и оказался за законами Холмов.
Мика задумчиво произнес:
– Это все невероятно, если честно. У меня в голове не укладывается, что Клэр, именно Клэр был тем, кто сливал технологии на поверхность. Именно Клэр, прожигатель жизни и транжира, тот, кто спасал людей.
Джек криво улыбнулся:
– Именно. Это взаимосвязано оказалось… Из-за того, что он транжира, все и случилось. Он лишь хотел красивой жизни, представлений и красоты вокруг себя. Он подобрал себе команду медиков и генетиков, которые создавали ему идеальных биомодификантов: актеров, певцов, танцоров, бойцов… И скоро ему стало не хватать денег на свои любимые представления. Королева увеличивать его содержание отказалась, и тогда он умудрился продать на поверхность чертежи самолетов. Только и это его не спасло – выручка была большая, но одноразовая. И тогда он стал торговать некоторыми товарами Убежищ, не предназначенными для появления на поверхности. Ему предложили кое-что улучшить, и вот тут понеслось…
Лин осторожно уточнил:
– И чем же вы торговали?
– Так называемые магические амулеты, особенно лечебные, заряженные одноразовыми нанобами, кинжалы ловцов с самовозобновляющимися нанобами в модулях-накопителях, кое-какое оборудование для заводов… Только когда получилось аккумулировать и порционно выделять энергию астерпыли, до Клэра дошло, что он оказался по ту сторону закона, но отступать уже было поздно… Так появились ультры и ваши спецмашины для стражей, полиции и военных. А что было дальше, я, увы, не знаю – я погиб в самом начале войны.