Ника, Эрн и осколки кружев
Шрифт:
Ника отразила очередной удар, сталь жалобно зазвенев рассыпала искры, а затем распалась на части, оставив девушку без оружия. Такого предательство от крепкой на вид шпаги Моника никак не ожидала, поэтому пошатнувшись отступила и чуть не пропустила укол в плечо. Вовремя увернувшись, девушка резко присела, выхватила один из кинжалов, которые так удачно припрятал по карманам предусмотрительный Кайдо, и попыталась защититься коротким стилетом.
К сожалению Ники, управляться с коротким клинком она не умела, а выставлять кинжал против шпаги в ближнем бою оказалось очень плохой идеей. Очередной удар безмолвного
— Ты нужен мне, Арнан, — взмолилась она, не зная, слышит ли мужчина её призыв. — Мне не справиться одной, слышишь?!
— Не стоило ввязываться в бой, будучи не уверенной в победе, — раздался позади Ники голос Инес.
Моника обернулась к наёмнице и увидела, как та одной рукой держит Эрнарда, а в другой сжимает окровавленный кинжал. Только сейчас Ника поняла, что забыла про бывшего босса, который должен был находиться рядом с Арнаном, а вместо этого отправился гулять по коридорам дворца. И вообще, встреча с женихом должна была состояться у моста, а не в дворце, ведь Динстон на глазах Моники слевитировал из тюрьмы в королевский сад. Зачем же они вернулись?
— Эрнард, почему вы здесь? — обратилась Ника к бывшему боссу, которого, кажется, совершенно не волновало, что его брат лежит без сознания посреди полуразрушенного коридора. — Почему не отправились к мосту, как я просила?
— Динстон хотел найти Эссуа Маранте, — пожал плечами Эрнард, оттолкнул от себя руку Инес, пригнулся и на полусогнутых ногах шагнул к Монике, успевшей увернуться от удара кинжалом и откатившейся в сторону. — Верховный безмолвный судья исчез — или его похитили, или сбежал.
— Если бы ты знал моего отца, ты бы понял, что он никогда не сбежит от своих бумажек, — недовольно проговорила Инес. — А уж о том, чтобы позволить похитить себя и речи не может быть.
— Он оставил записку, — коротко бросила Ника, прикрывая собой Арнана и уводя напавшего в сторону от жениха. Раненая рука болела, но девушка не думала о себе, она защищала любимого мужчину. — Распоряжение для исполнителей.
— Вот и ответ — этот старый интриган опять что-то задумал, а своих холуев отправил на смерть, — подтвердила Инес вероятность того, что записку действительно написал верховный судья. — Отец любит разгребать последствия своих решений чужими руками.
— А ты где была? — спросила у неё Моника, неловко отбивая левой рукой шпагу и отступая назад — этак она будет пятиться до перехода в тюрьму и вернётся к тому, с чего начала. Если бы не безмолвные, исполняющие приказ верховного судьи и сражающиеся сейчас на стороне Ники, она бы давно проиграла эту битву.
— Нужно было разобраться кое с кем, — хмыкнула наёмница, одним точным ударом пронзила лёгкое напавшего на неё мужчины, а затем встала рядом с Моникой. — Тот стражник на мосту слишком уж нагло вертел свой револьвер.
— Безмолвные рассыпали здесь какую-то пыль, стеклянную что ли, — Ника попыталась оправдать состояние жениха, по которому Инес прошлась презрительным взглядом. — Арнан и Динстон уже полчаса так валяются, как и Тарит.
— А как ты хотела при минусовом резерве? Выживут, если повезёт, а сейчас не до
Эрнард посмотрел на Инес, смерил её взглядом с головы до ног, прищурился и вместо того, чтобы сделать, как она приказала, создал воздушную волну, которой попытался сдуть с брата и Динстона стеклянную пыль. Эта пыль, видимо, въелась в складки на одежде, так что Эрн добавил к воздушной волне водяную завесу, закружил водяной смерч, омывая Арнана со всех сторон. Моника поняла, что Эрн не столько беспокоился за брата, сколько не хотел подчиняться Инес и решил сделать то, что посчитал нужным, из чувства противоречия. Теперь Эрнард вовсе не походил на изнеженного мальчика, беспокоившегося за внешний вид и производимое впечатление. Впервые Ника смогла увидеть в бывшем боссе мужчину, боевого мага с дипломом академии, а не столичного франта с идеальным маникюром и уложенными кудрями.
Оказалось, что заклятья третьего ранга в тренированных руках гораздо действеннее, чем неумелые попытки Моники швыряться сырой магией вплоть до двенадцатого ранга. Эрнард повторил омовение посыпанных стеклянной пылью Арнана, Динстона и Тарита, а затем той же воздушной волной отбросил в сторону напавшего на него безмолвного исполнителя. На лице Эрна застыло безмятежное выражение, будто всё, что он делает — обыденность, не стоящая напряжения или каких-либо усилий. С таким же выражением мужчина обычно подписывал контракты и обедал в кафе неподалёку от офиса.
— Эй, а ты не так плох, как казалось поначалу, — хмыкнула Инес, воткнула кинжал в шею противника и снова атаковала. — Слушай, а ты можешь вынести как-то своих друзей на улицу? Узкий коридор — не самое подходящее место для сражения.
Эрнард даже не повернул головы на голос наёмницы, лишь кивнул Монике, отступившей от жениха, и единым движением пальцев уложил Динстона, Тарита и Арнана аккуратным рядком, после чего слевитировал их над головами безмолвных исполнителей и стражников до разбитого окна. Теперь Нике и Инес не нужно было защищать лежащих без сознания мужчин, и это развязывало им руки, добавляло маневренности и скорости. Инес сразу же бросилась вперёд, орудуя двумя кинжалами, словно кружащийся смертоносный вихрь. Моника поспешила за ней, подрезая кинжалом сухожилия у отброшенных наёмницей мужчин, а затем и сама принялась не глядя колоть коротким стилетом куда придётся, стараясь не думать об этом, как об убийстве — она просто защищала свою жизнь, и только.
— Инес, а уловители магии в столице вообще работают? — спросила она у наёмницы, когда до разбитого окна и подвешенных под потолком Арнана, Динстона и Тарита оставалось не более пяти шагов. — Мой брат чуть не половину дворца разрушил.
— А ты думаешь, что в королевском дворце магов нет? — рявкнула Инес, отправляя очередного противника на тот свет. — Да тут каждый второй перевёртыш, каждый третий — бизар, а уж сколько подневольных магов в ошейниках!
— Получается, во дворце можно безнаказанно магией швыряться? — уточнила Моника, ощущая, как подступает очередной отголосок выброса сырой магии.