Никакого реала
Шрифт:
Он отрывисто кивнул и вышел вместе со зверем через разбитое окно, а Зефирка, вновь обратившись в кошку, как ни в чем не бывало запрыгнула на свое прежнее место на плече и потерлась мордочкой о лицо Марта.
— Вы спасли мне жизнь, — лучник обернулся, он совсем забыл о мальчишке. Тот все еще выглядел немного бледным, но держался молодцом: приложив руку к груди, он коротко поклонился и поднял на парня ясный взгляд. — Благодарю вас. Ваши друзья могут подойти.
Застывшая у окна троица направилась к нему, по пути оглядывая: безусый юнец вел себя спокойного и достойно, но
— Вижу, вы прибыли издалека, — вновь начал разговор юноша. — Меня зовут Линк, я князь этих земель, и я приветствую вас в своем замке в это тяжелое время. С кем я имею честь говорить?
Все четверо представились и в паре слов описали цель своего визита.
— Превосходно. Вы получите щедрое вознаграждение за свой поступок, но прежде я должен сделать вам предложение. Моя сестра Зена была похищена негодяем, правителем соседнего княжества, — голос молодого князя внезапно стал жестче, на переносице пролегла глубокая морщина. Он сжал губы, чтобы сдержать нахлынувшую ярость, на миг блеснувшую в глазах. — Этот… человек еще ответит за содеянное, но мне необходимо время, чтобы подготовить армию, а каждый час, что Зена проводит в плену… — на этот раз Линку потребовалась минута, чтобы вернуть себе самообладание, расцепить судорожно сжатые кулаки. — Я прошу вас отправиться на ее спасение, немедленно!
Дверь зала отворилась, и Север заметил поспешно шагнувшего в зал немолодого мужчину.
— Я согласен, — быстро кивнул танк. — Мы принима…
— Ваше Сиятельство! — незнакомец приблизился и встал рядом с юношей. Он был высоким, тощим и уже практически седым, но при этом с очень живым, пронзительным взглядом, которым он не преминул окинуть все присутствующих. — Негоже князю просить о чем-то простой народ!
— Это исключительный случай, Альк, — едва склонив голову в его сторону, но не поворачиваясь, с нажимом произнес Линк, — и я готов использовать любую возможность.
— Вы неправильно меня поняли, Ваше Сиятельство, — тоном взрослого, которому приходится растолковывать очевидные вещи, произнес мужчина. — Несмотря на то, что ваша сестра находится в плену, благородное происхождение князя не позволит причинить ей какой бы то ни было вред. Но представьте, что может произойти, если она попадет в руки разбойников? Простолюдинов? А ведь нет ничего проще, чем выкрасть ее под видом спасителей — или у этих же спасителей — и назначить выкуп, зная, что вы согласитесь на любую сумму. И за то время, пока Зена будет у них, я боюсь…
— Хватит! — неожиданно рявкнул Линк и, опомнившись, добавил уже тише: — Я уловил твою мысль. В таком случае, — он посмотрел на стоявших перед ним в ожидании героев, — вы можете послужить мне, записавшись в армию. Вам выдадут все необходимое. А теперь прошу покинуть замок.
— Ну вот, из-за этого старого хрыча нас еще и выгнали, — обиженно протянул Март, шагая по дорожке к воротам. — И квест сорвался.
—
Она явно была не в духе.
В принципе, как и молчавший Север: им впервые пришлось разделиться — Змей решил записаться в отряд магов и остался при замке. Хоть они и играли в одной группе до поры до времени, но всё еще являлись соперниками, поэтому неволить его танк не мог.
Они уже миновали ворота, стали спускаться вниз по улице, к крепостной стене, когда Лана нарушила затянувшееся молчание:
— Что будем делать дальше?
— А чего бы ты сама хотела? — поинтересовался Север, и этот вопрос почему-то заставил девушку растеряться.
— Ты все еще главный, тебе и решать.
— Спасибо за доверие, — он еле заметно кивнул. — Я спросил у стражи расстояние до Стимы — два дня пути. Мы в любом случае не успеем туда до полуночи. Единственный доступный квест сейчас — записаться в армию. Или это активирует цепочку, или мы что-то пропустили. Если вы что-то знаете или надумали, самое время поделиться.
Март, не спуская глаз, тяжело, пристально смотрел на сестру. Та молчала.
— Лана? — снова молчание. — Лана!
— Что?!
— Я видел, как Змей шептал тебе на ухо, когда мы прощались.
— Ну и что? — прист, обычно спокойная, начинала закипать, её щеки вспыхнули болезненным румянцем.
— Что он тебе сказал?
— Не твое дело! — неожиданно зло огрызнулась девушка. Такой ярости в её глазах Север еще не видел. И… смущения?
— Март, прекрати это, — догадавшись, начал танк, но парень его не слушал.
— Что он тебе сказал?! — уже выкрикнул он.
— Что у меня красивая улыбка! — сорвавшись, выпалила Лана, и Север, заметив блеснувшие у нее в глазах слезы, почувствовал себя неловко, будто подглядывал за семейной ссорой. — Он просто просил меня еще раз улыбнуться, олух! Сколько ж ты будешь лезть…
Прижав руку к лицу в тщетной попытке успокоиться, девушка ускорила шаг, обгоняя их и уходя далеко вперед. Март проводил ее хмурым взглядом, Север, совершенно не зная, как поступить, тем не менее кинулся вдогонку. Он не мог этого так оставить.
— Подожди, — мужчина попытался задержать ее, но девушка лишь отмахнулась.
— Оставь. Это семейный терки, все в порядке, — Лана даже не поднимала головы, говорила глухо и отрывисто.
— Да плевать, почему! — Север выскочил перед ней, перегородив путь. Он знал, что больнее всего могут сделать как раз самые близкие, и причина ее слез, скорее всего, осталась где-то в реале, но не собирался об этом расспрашивать. — Я не хочу, чтоб ты плакала!
Девушке пришлось резко затормозить, чтобы не врезаться в мужчину — таранить танка было бы крайне глупо и бесполезно. Она вскинула голову, и на щеках действительно блеснули мокрые дорожки.
— И что ты сделаешь, запретишь мне? — несмотря на промелькнувшее во взгляде удивление, прист не могла удержать свою злость.
— Скажи мне, как поступить, — как можно мягче произнес Север.
Лана, забыв про обиду, уставилась на него с откровенным изумлением, не понимая, что это за шутки такие.