Никто и звать никак

Ром Полина

— Понятно. Но ты не волнуйся, мы не дадим шталь Тагину в обиду.

— Ну, думаю, что не дадим… Я несколько подрос с тех пор.

И он лихо подмигнул мне.

— Я думаю, Ригер, мне стоит переодеться.

— Зачем? Это платье очень тебе идет!

Он был искренне удивлен.

— Затем, что это платье — просто качественная шерсть. Оно домашнее, хоть и красивое. И вообще, с каких это пор тебя интересуют женские тряпки? — пошутила я.

— С тех пор, когда я обнаружил внутри этих тряпок тебя — сказал он очень серьезно.

Кровь бросилась в лицо… Это было необыкновенно волнующе и странно, но это не

вызывало у меня отторжения. Ригер видел меня всякой, и в старых штанах, и в рабском рубище, и в роскошных нарядах и никогда особо не отмечал, что на меня надето. И этим он хотел сказать, что я ему нравлюсь любая, что ему всё равно, в какой я одежде. Пожалуй, это был первый комплимент и мне было приятно…

— Нита ушла, тебе нужна помощь с одеждой?

Лицо горело так, что я приложила руку к щеке. Помощь мне была нужна — шнуровка на платьях идет по бокам, самой неудобно… Вот только то, что раньше я бы восприняла, как само собой разумеющееся, сейчас меня смущало.

Ригер не так понял мое молчание:

— Калина, я не собираюсь приставать к тебе, если тебе это неприятно.

Я даже разозлилась на него! Ну, «э-ди-вот» и есть! Что я должна ответить? «Приставай Ригер, мне очень-очень приятно?!» Пока я размышляла над ответом, он успел нахмурится еще больше, встал, взял меня за руку и повел на третий этаж — вся моя одежда, естественно, хранилась там.

Переоделась я быстро, несколько минут потратила на выбор драгоценностей из шкатулки. Муж в это время вернулся к себе — сменить домашнюю суконную куртку на бархатный дублет.

В зал, где был накрыт легкий перекус для гостей, я вошла опираясь на его руку. Дама, сидящая рядом со шталь Тагиной была… неприятной. Да-да, знаю, что нельзя оценивать человека по внешности…

Немного старше матери Ригера, блондинка, когда-то — наверное, красивая. Сейчас тусклые серые волосы были уложены в сложную прическу. Лицо покрыто белоснежной маской из пудры или крема, но никакие маски не способны спрятать брыли и излишнюю полноту. Из-за брылей нижняя часть лица казалась бульдожьей. Декольтированное платье днем — это она зря. Да, декольте не слишком откровенное, но не утром же! Она даже не была слишком уж жирной, но шнуровка по бокам платья потрескивала и тонкий персиковый шелк морщился складками под грудью. Когда-то она, очевидно, была очаровательна в таком платье… Рядом с ней сидела юная миловидная блондинка, судя по всему — дочь.

А дальше Ригер меня сильно удивил. Подвел к столу, не давай подняться на подиум, и сказал:

— Калина, позволь представить тебе мою тетю, высокородную Дагину фон Маргж.

Я немного растерялась, мне казалось, что это должно происходить наоборот. Не тётю представляют мне, а меня, как младшего члена семьи — тёте.

Лицо высокородной стало кислым:

— Ригер, гадкий мальчишка, зачем так официально?! Сколь бы ни был древен род твоей жены, но дома можно быть и попроще! Представь мне девочку.

— Шталь Маргж, род моей жены из самых старинных, она урожденная фон Райзен! И не привыкла к нарушениям этикета!

Я чуть не хрюкнула от смеха! А лицо тетушки стало совсем уксусным. Неловко встав с кресла, она отвесила мне довольно низкий поклон.

— Рада знакомству, высокородная фон Крейг.

Я аккуратно склонила голову. Ни на миллиметр не ниже, чем положено.

Особой радости в ее голосе

я не почувствовала, тем временем Ригер представлял мне девушку, сидящую рядом с тетей…

Я поняла, что некоторые тонкости этикета так и остались для меня тайной. Похоже, что здесь «ку» должен делать не младший старшему, а тот, чей род моложе. Грубо говоря, понты мерялись древностью рода, и мой был старше тётушкиного. Забавная ситуация.

Девушка встала и грациозно поклонилась, а я прослушала, как ее зовут. Благо, что мое место за столом по другую руку Ригера. Она сидит далеко от меня и я не смогу с ней общаться.

Тагина фон Шталь все время этого циркового выступления нейтрально улыбалась, показывая, что все идет как надо. Думаю, в свое время тетушка изрядно помотала ей нервы, раз уж свекровь не прекратила сейчас этот балаган. В том, что по малейшему ее знаку Ригер начал бы себя вести нормально — я не сомневалась.

Есть и пить не стали ни я, ни Ригер. Мы завтракали не так давно. Тётушка тоже не выглядела голодной, поэтому просто ковырялась в тарелке. Ригер наклонился ко мне и прошептал:

— Пригласи гостей после трапезы выпить по бокалу вина.

Прислуживала нам Ранда, одетая в самое нарядное платье, в белоснежном фартуке и новом чепце с кружевами. И с золотым кольцом на пальце. Она постоянно носила его на крученой шелковой нитке на шее, а сейчас надето оно было исключительно в честь гостей. У нее было торжественно-непроницаемое лицо.

— Ранда, будь добра, накрой нам чай и поставь фалесское вино.

Ранда кивнула.

Выждав некоторое время, я громко предложила:

— Уважаемые шталь, не желаете ли выпить с дороги по бокалу вина? Прошу…

Ригер подал мне руку и я, как каравелла под всеми парусами, проплыла в направлении дверей.

То, что здесь так было не принято, меня мало волновало. Высиживать за не слишком удобным столом, лицезрея собеседников только в профиль — не лучшее решение. Поэтому одну из комнат я превратила в небольшую уютную гостиную. Самого понятия гостиной тут еще не существовало. Пиршественный зал и высокий стол — приметы любого приличного замка. А эта комнатка была нежно любима мной именно потому, что больше всего напоминала мне о земле. За отсутствием здесь мягкой мебели я выложила все кресла подушками, набитыми конским волосом, на диванчике — матрасик в бархатном чехле. Удачно купленным рулоном шелка затянута стена, противоположная той, на которой располагался камин. И камин я украсила сама лично.

Развела обычную побелку погуще, и обмакнула в нее тонкие сухие ветки. А когда все это просохло, привязала к белоснежным веткам небольшие гроздья алых бусинок. Две низких стеклянных вазы на каминной полке и в каждой по такому «букету». Центр полки занимал подсвечник с пятью свечами.

Выглядело очень нарядно, шталь Тагина была в восторге. Второй маленький фонтанчик тихо журчал в углу. А самая большая неожиданность комнаты была в том, что здесь не было большого стола. Диванчик с небольшим столиком, сбоку пара кресел, между ними — маленький кофейный столик на резной ножке. Еще пара кресел и банкетка с мягкой крышкой у стены. Их тоже объединяет кофейный столик. Все столики для уюта были покрыты белоснежными шелковыми салфетками. Такая милая и необычная дамская комната для чаепития. Необычная, разумеется, для замка, а не для меня.