Никто и звать никак
Шрифт:
Ригер с Ришем с утра мотались в город. Нам задержали поставку зерна для коней. Запаса в замке не было, а на одном сене лошадей не прокормишь. Вернулись промерзшие и уставшие.
Дел хватало всем, потому мы очень ценили вечера, когда можно просто посидеть и поболтать втроем, выпить чашку чаю не торопясь, сыграть пару партий в шанги. Это тот самый аналог шахмат. Шталь Тагина обычно сидела с нами и вязала. Такие семейные вечера быстро вошли в привычку.
— Пожалуй, дети, я пойду уже спать. И вы не засиживайтесь слишком…
Договорить шталь Тагина
— Шталь Ригер, там высокородный какой-то просится на ночлег!
— Один?
— Нет, со слугой.
Ригер встал и отправился в холл.
Мы со шталь Тагиной переглянулись.
— Может быть, кого-то просто застала метель в дороге? — неуверенно сказала свекровь.
— Ну, может и так, только метет сегодня с утра. Ригер с Ришем еле-еле проехали к замку.
— Если ты не против, я попрошу Ранду подготовить комнату для гостя и прослежу.
— Конечно нет, шталь Тагина. Я не самая опытная хозяйка — могу что-то упустить. Я буду вам благодарна за помощь.
Но распорядится она не успела — в зал вошел Ригер, пропустив перед собой в дверь крупного мужчину.
— Мама, Калина, позвольте вам представить Ланса фон Тельма. Шталь Тельм, это моя моя жена, Калина фон Крейг и моя мать, вдова, Тагина фон Крейг.
Раз Ригер представляет его нам, значит это — не родственник. Иначе представляли бы только мне. Надо принять по-человечески — вон как раскраснелся мужик. Поди промерз, бедолага, да и снегом лицо посекло. И думаю, стоит горячий грог сделать. А интересный мужик. Высокий, чуть ниже Ригера, красивые седые пряди в темных волосах. Фигура неплохая — пузо не свисает, подтянутый. Не красавец, да, но безусловно — интересный.
Шталь Тельм поклонился нам достаточно низко, мы ответили и я предложила:
— Присаживайтесь к столу, шталь Тельм. Я, с вашего позволения, похлопочу об ужине. Шталь Тагина, вы позаботитесь о комнате для гостя?
Я повернулась к свекрови лицом, ожидая от нее согласия и заметила странную вещь — свекровь была смущена! У нее горели щеки и это было заметно даже при не слишком ярком огне свечей…
Подхватив ее под руку и приветливо кивнув мужчинам я вытащила ее из зала.
— Шталь Тагина, все нормально?
— Да-да, Калина… Все хорошо. Не волнуйся, я подготовлю комнату.
— Хорошо, я пришлю вам Ранду.
Но я понимала, что дело тут явно не чисто. Может быть, она должна ему денег и побоялась сказать Ригеру? Может, там просто большая сумма?
Ранду я нашла в комнатах для слуг. Она разговаривала с лакеем прибывшего.
— Ранда, пожалуйста, подготовь для гостя комнату. Шталь Тагина уже пошла туда.
— Молодая шталь, я топила комнаты сегодня утром, так что там еще тепло. Но, конечно, на ночь лучше протопить еще раз. А белье свежее я сейчас постелю, не волнуйтесь.
И я отправилась на кухню, сообразить, что можно быстро подать на стол. Первым делом надела фартук — жаль будет запачкать такое красивое платье.
Вальма уже разжигала печку. В качестве холодной закуски можно
Первым делом я поставила на огонь котелок с вином.
— Вальма, сделай мясную нарезку.
— Слушаюсь, шталь Калина. Макароны я уже закинула вариться, но соуса осталось совсем мало — я думала, на утро мальчишкам разделю.
— У нас есть разделанные куры?
— Да, вчера мясник доставил.
— Принеси одну, я тогда сама нарежу мясо.
В кухню зашла Нита. Я подала ей тарелку с мясной нарезкой, тарелку с луковыми лепешками, добавила мисочку с острым соусом, поправила на подносе влажные салфетки, которые подавали для рук и велела нести на стол.
— Подожди немного, вино закипает уже…
Кинула немного меда и пряностей. Подумала и добавила щепотку перца — быстрее согреется. Процедила все через специальное ситечко, перелила в кубок и поставила на поднос.
— Все, Нита, неси, пока не остыло.
Пришла Вальма с крупной курицей в руках.
Особо возится было некогда, потому я обрезала куриную грудку — она готовится быстрее всего. Сняла шкурку, порезала. На сковороде шкворчало сливочное масло. Кубики я обжарила до светлой корочки, посолила, присыпала ложкой муки, постоянно перемешивая, не позволяя прилипнуть к сковороде. Вальма уже сливала макароны в глиняный дуршлаг. Дала муке впитать масло, слегка поперчила, кинула щепотку душистой приправы и влила сливки. Непрерывно помешивая, довела соус до кипения и сдвинула сковороду с огня — можно сервировать блюдо.
Пока Вальма выкладывала еду в подогретые блюда, я плеснула в лицо холодной водой — негоже хозяйке с такими раскрасневшимися щеками быть. Сняла фартук и, дождавшись Ниту, выставила ей на поднос тарелки.
— Нита, вино на столе есть?
— Да, шталь Калина.
— Вальма, сделай, пожалуйста, на всех чаю. Ну, печенье-мед поставь, и что еще есть?
— Хворост вы вчера делали, шталь Калина.
— Значит, еще и хворост поставь. Только присыпь сахарной пудрой, ну, ты знаешь… Да, и покормите слугу. Можешь сварить ему грог, я не буду убирать кувшин с вином.
— Не беспокойтесь, шталь Калина, я все сделаю.
Гость сидел за столом, между Ригером и свекровью. Лицо его, постепенно, приобретало нормальный цвет. Пустой кубок из-под грога Вальма поставила на поднос. А перед гостем парили глубокие посудины с макаронами и мясным соусом.
— О, думаю, это и есть те самые загадочные «ма-ка-ро-ны» из-за которых я приехал!
— Шталь Тельм, вы хотите сказать, что ехали к нам специально?
— Шталь Крейг, я не собирался беспокоить вас так поздно, но мы с Буром, слугой, заблудились из-за метели. Даже не представляю, где мы сбились с пути… Хорошо, что попали на какой-то хутор. Там крестьяне показали дорогу к замку. Ну, и мы немного погрелись там, потому до вас добрались уж совсем поздно. Приношу свои извинения, мне жаль, что так неловко вышло.