Нищий
Шрифт:
— Ну я же тебе говорил — постепенно все уляжется. Знания распределятся по «ячейкам», и все будет нормально. В общем, сейчас начнем с интенсивного заучивания заклинаний, потом будем физической подготовкой заниматься. А Аранна пусть от нечего делать приберется тут, похлебку сварит на обед. Давай, давай, подруга, займись делом!
Аранна зашипела, но все-таки приступила к работе, злобно зыркая на якобы ничего не замечающего Шаланнара.
Мы же с ним опять взялись за начитывание заклинаний. Происходило это так: я сидел рядом с эльфом, смотря в свиток с заклинаниями, он тоже его читал, только произносил слова
К обеду я уже запомнил несколько десятков заклинаний, чем эльф был ужасно доволен, приговаривая: «Очень интересно, интересно!» Для него это был эксперимент по использованию артефактов, как новых игрушек.
Мне ужасно хотелось попробовать выученные заклинания на практике, но эльф категорически запретил это делать, заявив, что вначале надо освоить сами заклинания, способы и причины их использования, а также технику безопасности к ним, после чего дождаться, чтобы они улеглись в голове, и только лишь потом переходить к практике. Успеется, мол, еще. Если пойдет такими темпами, к концу второй недели вся библиотека будет в моей голове.
Я верил ему. Знания входили в меня так, как будто я их впитывал всеми порами кожи. Я уже многое понимал из произносимого — даже те фразы в прежних заклинаниях, которые казались мне странными и не походили на человеческую речь. Оказалось, что это фразы из языка Арании, Норландии и Айтана — все было перемешано, как будто экспериментаторы составляли из заклинаний нечто среднее, используя нужные слова и словосочетания без оглядки на язык, на котором все это произносилось. Но встречались и слова, записанные языком эльфов, с той лишь разницей, что они ничего не означали на нем. Я не мог понять, что это за язык, и обратился за разъяснением к Шаланнару. Он мне стал рассказывать:
— Эти вот слова — из языка кочевников пустыни. А эти… с ними сложнее дело. Я тоже интересовался, откуда они, но не нашел аналогов им ни в одном языке. И, заметь, они странные, шипящие, как будто предназначены не для человеческого языка. Слушай, как они звучат. Ссвисс-стуссай! Асс-санисс-сунай! Касс-ссанасс-саансс-ссис-сус! Без долгой практики и не выговоришь. И еще, заметь, все эти слова связаны с управлением воздухом. Есть одна догадка, но она слишком фантастична… — Эльф замер, как бы не решаясь рассказать мне, потом решился: — Ты что-нибудь слышал о драконах?
— Хм… вообще о драконах или о драконах в этом мире?
— У вас тоже есть легенды о драконах? Впрочем, почему бы и нет… Так вот, якобы это язык драконов, которые сродни змеям и имеют схожую с ними глотку, потому они и произносят слова с таким свистом и шипением. Наши драконы, по рассказам, летающие, потому большинство этих заклинаний связано с воздухом. Ну, это понятно.
— Это-то понятно, непонятно только то, почему никто из людей, эльфов или гномов не видел этих драконов? Если они такие большие, летающие, почему люди их не видят,
Эльф рассмеялся, потом положил руки на стол, наклонился и спросил вкрадчиво:
— А кто тебе сказал, что драконы большие? Хе-хе-хе… вот то-то же оно! А представь дракона величиной с маленькую лису — может такое быть? Может он спрятаться? Если он обладает таким разумом, что имеет свою магию, свои заклинания, свой язык? И вот ты часто в небе разглядываешь стаи птиц, летящие где-то в вышине? То-то же… Ладно, заговорились мы! Вон твоя подруга нам уже чего-то там наварила, пора обедать. — И эльф добавил со смешком: — Надеюсь, яду она нам в суп не подсыпала со злости.
Нет, яду Аранна не подсыпала. Может, и сыпанула бы слабительного заставившему ее поработать эльфу, но из этой же кастрюли ел и я, а ей бы, скорее всего, не хотелось, чтобы я обделался в самый ответственный момент, лежа на ней, так что обед прошел вполне благополучно и даже благодушно. Особо на еду мы не налегали, так как предстояли физические упражнения, а я не люблю, когда во время физкультуры к горлу подкатывает только что съеденное. Лучше недоесть, чем переесть — по крайней мере перед тренировкой.
Наконец, обед закончился, и Шаланнар пошел в дальний угол дома, где нажал какой-то скрытый рычаг, потянул за полки со свитками, и часть их плавно отошла в сторону, открыв темный узкий проход. Он поманил меня за собой, Аранна пискнула и жалобно сказала:
— Я тоже хочу с вами! Я умру от любопытства, если вы меня туда не пустите! Вы же не хотите, чтобы я умерла, Шаланнар?
— Хм, это надо обдумать… хочу ли я? — Эльф старался сохранить серьезный вид, потом фыркнул: — Иди, только с тебя еще две обеденные готовки! Согласна?
— Ага, согласна! — Аранна взвизгнула и чуть не бегом подбежала к проходу, затем мы следом за эльфом вошли в темный проем.
Шаланнар произнес заклинание, в котором я с удовольствием узнал то, что предназначено для создания освещения при помощи специальных растений — обучение давало свои плоды, — и мы начали спускаться вниз по ступеням, отделанным дубовыми досками. Скорее всего, они были вырублены в земле и потом покрыты древесиной.
Лестница привела нас к еще одной двери, которая выглядела мощной и непробиваемой, была окована бронзой и не имела никаких отверстий для ключа. Шаланнар наклонился к ней, начал тихо произносить какие-то заклинания — Аранна тут же притиснулась к нему, с горящими глазами пытаясь разобрать то, что он говорит, но эльф сразу прервался:
— Так, пигалица, иди к нему прижимайся, а не ко мне — это приятнее и для души, и для тела, и нечего подслушивать заклинания, все равно не поможет. Вот вечно сует нос, куда не надо!
Он решительно отодвинул ее ко мне, я взял Аранну за плечи и прижал, обняв обеими руками. Она вздрагивала от едва сдерживаемого любопытства и от прохлады помещения — тут было как в погребе, не более семи-восьми градусов тепла.
Наконец тяжелая дверь медленно открылась, и глазам предстал слабо освещенный длинный зал, метров порядка десяти длиной, вдоль стен которого стояли и лежали во множестве различного вида мечи, сабли, топоры — чего только там не было. На полках громоздились латные доспехи и просто кольчуги, на стенах висели луки, рядом лежали колчаны со стрелами.