Ночь большой луны
Шрифт:
– Так чем могу служить?
– напомнила Ника Аркадьевна во второй раз.
– Меня зовут Егор, - начал он.
– Егор?..
Собеседница обозначила тоном длинное многоточие. Ясно. Приятельское обращение по имени исключено.
– Егор Ильич, - договорил он неохотно.
– Ой!
Егор не сразу сориентировался, почему его имя вызвало столь бурную реакцию. Но секундой позже сообразил, что восклицание относится вовсе не к нему, а Тюбику.
Тюбик, до этого скромно прятавшийся за дверью, изучал хозяйку
– Какой славный!
– воскликнула Ника Аркадьевна, разом превращаясь в девочку.
Присела на корточки и двумя руками взялась за мордочку Тюбика.
– Мы помесь, - сказала она, поворачивая голову пса то влево, то вправо.
– Вижу фокстерьера и…
Она помедлила.
– И двортерьера, - подсказал Егор.
Тюбик, добросовестно прикидывавшийся обыкновенным домашним песиком, укоризненно взглянул на него.
– Вот именно, - подтвердила Ника Аркадьевна. Погладила Тюбика по голове и сказала: - Такие помеси бывают на редкость умными. Иногда даже умнее некоторых людей.
Тюбик пришел в восторг и выразил новой знакомой свою искреннюю благодарность.
– Будь осторожен, - попросила его Ника, как человека.
– Не трогай здесь ничего. Хорошо?
– И так понятно, - ответил Тюбик и прошелся по кабинету, с любопытством оглядывая незнакомую обстановку.
Ника встала, отряхнула подол юбки и пригласила:
– Садитесь.
Егор сильно подозревал, что и этим приглашением он был обязан протекции своего пса, но обижаться не стал. Что делать? Тюбик умеет нравиться незнакомым людям, а Егор не всегда. Вернее умеет, но исключительно женщинам. Вот только в случае с Никой Аркадьевной его обаяние почему-то не сработало.
Он уселся на стул, стоявший у стола. Ника села напротив.
– Итак, Егор Ильич?
Он молча извлек из кармана статуэтку воина и поставил на стол.
Ника бросила на нее короткий нелюбопытный взгляд, снова посмотрела на Егора.
– Я купил это на аукционе в Манеже, - начал Егор.
– Там было сказано, что оригинал находится в вашем музее.
– Все правильно, - подтвердила Ника.
– Оригинал у нас.
– А можно мне на него взглянуть?
– спросил Егор с невольным любопытством.
– Сейчас, к сожалению, не получится. Музей закрыт и опечатан на все лето. Откроется только с началом учебного года.
– Понятно.
Минуту они молчали.
– Это все?
– осведомилась Ника.
– Не все, - поспешно ответил Егор.
– Расскажите мне о них. О скифах.
Она пристально разглядывала его странными зелеными глазами, ярко светившимися на смуглом загорелом лице. Глаза обладали магической способностью менять свой оттенок. В самом начале их разговора зрачки были похожи на чистейшую океанскую лагуну, разлитую среди мелкого белого песка. Но постепенно цвет менялся, темнел, наполнялся опасной глубиной.
«Ей
– Но что?»
– Простите, а откуда такой вопрос?
– спросила Ника, прерывая затянувшееся молчание.
Егор внутренне подобрался.
– Я сотрудничаю с одним изданием…
– Каким?
Он быстро прокрутил в голове кучу названий. Это не пойдет, это тоже… Ага!
– Я работаю внештатным в альманахе «Вокруг света», - соврал Егор.
– И специализируюсь как раз по скифской тематике…
– Давно?
Она ставила вопросы жестко, коротко и точно. Отвечать нужно было, не задумываясь, и Егор даже взмок от напряжения.
– Что вы имеете в виду? Давно работаю или давно специализируюсь?
– Последнее.
Он достал платок и вытер лоб.
– Пять лет.
– Ого!
Почему-то ему почудилась ирония в ее голосе. Егор насторожился, внимательно посмотрел на собеседницу. Но изумрудные зрачки превратились в бронзовые щиты, покрытые прозеленью, и пробиться сквозь них у него не получилось.
– Пять лет, - задумчиво повторила Ника.
– Это срок! За такое время можно самому стать специалистом в данной области.
– Я не занимаюсь этим постоянно, - угрюмо ответил Егор.
– Говорю же, я внештатник! Пишу от случая к случаю…
– Ясно.
Она серьезно покачала головой. Прядь коротких темных волос упала на бронзовую скулу, и Ника аккуратно заправила ее назад, за ухо.
– Итак, скифы…
Она помедлила.
– Если вы специализируетесь по этому вопросу, то вам, конечно, известно, что так Геродот называл кочевые племена, обитавшие в основном на юге России.
– Да, конечно, - небрежно подтвердил Егор, стесняясь спросить, кто такой Геродот.
– Мы знаем о них не так уж много. В основном, исторически ориентируются на захоронения, которые называются…
– Курганами, - быстро проявил эрудицию Егор. Это было единственное слово, которым он мог блеснуть, говоря о скифах. Вот и блеснул.
– Курганами, - медленно повторила Ника. И посмотрела на него прищуренными недобрыми глазами.
Егор отчего-то почувствовал себя неловко.
– И эта статуэтка была найдена в кургане?
– спросил он, указывая на бронзового воина.
– Да, - ответила Ника.
– А почему она оказалась в вашем музее, а не в Эрмитаже, например?
– Потому что в большие музеи, вроде Эрмитажа, попадают только самые лучшие произведения искусства, - спокойно ответила Ника.
– Курган, о котором идет речь, был раскопан экспедицией Педагогического института в 1958 году. Лучшие экспонаты передали в крупные музеи, а некоторые, не столь ценные, нам разрешили оставить у себя. Раньше, видите ли, все принадлежало государству, поэтому на такие вещи смотрели спокойно. Все карманы в одном костюме, какая разница, куда переложить?