Ночь большой луны
Шрифт:
Отчего-то вспомнился фонарик, потерянный в том самом длинном коридоре, пол которого медленно уходил вниз, в бездонную глубину холма.
Он не скрыл даже свое трусливое бегство.
Егору тогда здорово досталось. Сломанная нога и разорванная кожа на лице, от скулы до уха, были не самым большим наказанием за любопытство. Хуже было то, что мертвые всадники на мертвых лошадях долго преследовали его во сне, и Егор часто просыпался ночью от собственного протяжного крика.
А потом
– Значит, до конца коридора вы так и не дошли?
– спросила Ника дрожащим голосом.
Он покачал головой, достал из кармана носовой платок и вытер мокрый лоб
– Я перепугался, - сказал он.
– Так перепугался, что рванул обратно, не разбирая дороги. Вылетел из пещеры, прокатился по всему склону, потерял сознание…
– Это оттуда?
– спросила Ника, дотрагиваясь пальцем до своей щеки.
– Да, - ответил он.
– Мне повезло. Мог бы и без глаза остаться.
– А как вас нашли?
– Конь, - ответил он с улыбкой.
– Меня Карат спас. Он так отчаянно ржал, что его издалека услышали. Какой-то водитель в станицу ехал. Сначала не хотел сворачивать с дороги – в ту ночь начался проливной дождь, - но потом решил посмотреть, что случилось. Вот так меня и нашли.
Он снова улыбнулся своим воспоминаниям. Старый добрый Карат, не бросивший глупого мальчишку в беде… Верный друг.
– Вы никому не рассказывали о том, что видели?
– спросила Ника, понизив голос.
Егор покачал головой.
– Никому, - ответил он.
– Почему?
Он нехотя пожал плечами.
– Не знаю… Сначала я долго валялся без сознания, потом некоторое время лежал в больнице, вокруг было полно посторонних людей… Потом, наверное, просто боялся, что мне не поверят. Решат, что я придумал байку, чтобы избежать наказания…
– У вас были строгие родители?
Егора удивил этот вопрос. Он совершенно не вязался с образом безупречного и бездушного автомата, по имени Ника.
– Да нет… Не очень…
Он задумался.
В детстве его никогда не унижали. Да, бывало, что наказывали. Но наказание большей частью было справедливым и носило характер исправительных работ на благо обществу. К тому же, Егору всегда четко объясняли, чем плох совершенный им проступок. Поэтому он боялся не самого наказания. Он боялся потерять уважение родителей.
Особенно уважение отца.
– Извините, - сказала Ника вдруг.
Он поразился.
– За что?
– За этот вопрос, - ответила она и пояснила: - Он был… ненужным.
– Я не обиделся.
Ника встала со стула и прошлась по аудитории. Вернулась к столу и с усилием договорила:
– За вчерашнее тоже…
– Не стоит, - запротестовал Егор, совершенно обалдевший от такого великодушия.
– Стоит, - сказала она твердо.
– Я совершенно напрасно вас заподозрила. Но вы знаете, сейчас развелось столько черных археологов…
– Я понимаю, - поспешно заверил Егор.
– И все они тащат, что плохо лежит, - закончила Ника с тихой яростью. Вздохнула и заправила прядь волос за ухо.
– То, что вы рассказали, так необычно…
Егор навострил уши.
– Необычно?
– Да, - подтвердила Ника.
– Кстати, как вы думаете, этот холм был природным образованием или…
Она сделал паузу.
– Или творением человека?
– договорил Егор. Немного подумал и сознался: - Не знаю. Мне показалось, что он был очень высоким. Но мне тогда было всего восемь лет!
– Да, - задумчиво сказала Ника.
– Вам было восемь лет, и вы не могли оценивать происходящее с точки зрения взрослого человека.
Она посмотрела на Егора. Бронзовые щиты были окончательно отложены в сторону, в ее глазах плескалась мирная зеленая заводь.
– Что вы намерены делать? – спросила Ника.
– Я намерен туда вернуться, - ответил Егор, не задумываясь.
– Может, лучше сообщить о вашем открытии в соответствующие инстанции?
– Нет!
– жестко отрубил он. Спохватился и добавил тоном пониже: - Сначала я должен убедиться в том, что все это мне не примерещилось, что я это не придумал от страха, понимаете?
– Понимаю, - ответила Ника.
– И еще…
Егор поколебался.
– Я хочу дойти до конца коридора и посмотреть, что там внизу…
Он посмотрел на Нику и умоляюще спросил:
– Понимаете?
– Понимаю, - подтвердила она, не задумываясь. И настойчиво повторила: - А потом?
Вот достала!
– Суп с котом!
– ответил Егор сердито.
– Потом видно будет! Вы мне вот что скажите: похоже то, что я вам описал, на скифские курганники?
– И да, и нет, - ответила Ника. Поискала слова и развела руками.
– Трудно объяснить. Музей закрыт, библиотека тоже… Знаете что?
Она вдруг оживилась.
– Что?
– Приходите вечером ко мне домой. Я вам кое-что покажу. А вы мне скажете, это то, что вы видели, или нет. Ладно?
– Домой? К вам?
– переспросил Егор ошеломленно. Он мог ожидать чего угодно, но только не этого.
Ника спохватилась:
– Ну, если у вас есть время, конечно…
– Время есть, - ответил обалдевший Егор.
– Времени навалом. Я с сегодняшнего дня в отпуске.
– Хорошо быть президентом?
– спросила Ника с ехидцей.