Ночь Крови
Шрифт:
Когда все пленники были надёжно заперты в пустых складах, Тинза подошла к Наполу.
— Прекрасный денёк! Все в порядке, а ещё нет и полудня! Надеюсь, у остальных так же хорошо. — Капитана несколько волновала судьба других судов, которые должны были нанести удар на несколько часов позднее.
— Они справятся, Тинза! — прогрохотал Напол. — Обязательно справятся!
Тинза с мрачным удовлетворением наблюдала за погрузкой добычи в лодки.
— Долго нам здесь не продержаться. Много народу смогло убежать?
Напол,
— Да, по крайней мере три или четыре всадника ускакали… Может, больше. — Его рука напряжённо сжала секиру. — Они предупредят всех, кого смогут.
Тинза посмотрела в сторону невидимого Нетхосака и усмехнулась:
— Прекрасно! Тогда всё идёт, как запланировано…
21
Безвыходное положение
Ещё ни один посыльный не добрался с известиями об атакованной Варге, а призрачный осведомитель был уже возле уха своей повелительницы.
Леди Нефера, занимающаяся подготовкой к приёму, вдруг замерла, оторопело глядя в пустоту.
— Варга… Варга… — зашептали её губы. — Ты уверен? Северный порт… четыре судна? Под флагом флота?!
Округлившиеся глаза прислужниц не видели ничего, кроме теней в углах, но верховная жрица уверенно следила за кем-то невидимым.
— Оставьте меня! — скомандовала она испуганным девушкам и, как только те выскочили, скрестила руки на груди. — Суда на востоке, Варга на севере… что стоит за всем этим? Пираты или восстание? — Она больше не тратила времени и рванулась к мужу. — Хотак!
Нефера неслась через дворцовые покой, а мертвецы скользили перед ней. Хотак в это время показывал Голгрину убранство тронного зала, щеголяя великолепием империи. Оба в замешательстве воззрились на распахнувшиеся бронзовые двери и верховную жрицу за ними.
— Послушай, дорогая… — начал император, его стальной взгляд резал, как нож.
— Хотак, милый, нам нужно немедленно переговорить, немедленно!
Ощутив её напряжение, император поклонился гостю:
— Ты простишь меня, лорд Голгрин, за небольшую отлучку?
Людоед вежливо кивнул с показным безразличием, хотя глаза его сузились от любопытства. Хотак быстро вывел жену из покоев и провёл в пустующую комнату, оглянулся по сторонам и, убедившись, что окна и двери надёжно заперты, потребовал:
— Ну? Что случилось?
— Варга захвачена час назад! Суда пиратов стоят в порту, загружая на борт награбленные припасы. Они прикрылись знамёнами Восточного флота!
Хотак потёр челюсть:
— Те самые, сбежавшие… Я ожидал чего-нибудь подобного, но не настолько смелой вылазки! На что они надеются?!
— Они разгромили порт непосредственно на Митасе! Что скажут на это подданные?
— Я этого так не оставлю. — Хотак распахнул дверь в коридор и крикнул страже: — Вызвать сюда капитана Гара!
Дюжий
— Мой император?
— Варга была атакована, отправь туда отряд из моего собственного легиона! Подними по тревоге легион Летящего Грифона. Объяви общую готовность военным кораблям в порту! Пусть особенно внимательно осматривают суда под флагом Восточного флота! Мне нужны эти четыре предательские корыта!
Гар кивнул:
— Большая часть легиона Боевого Коня уже разослана по южному Митасу, сильный отряд по вашему приказу отправлен поддержать командующего Ксандо на Котасе…
— Тогда возьми, сколько нужно, из Нетхосака.
— Но это оставит столицу в руках Стражи! У нас будет только Имперская Гвардия во дворце…
— Делай, как я сказал. Прикажи Имперской Гвардии выступить на посты в столице. Бастиан тут не помощник, но, думаю, Колот превосходно справится с этим заданием. О любых угрозах сообщай непосредственно ему.
— Да, мой император.
Капитан встал и быстрым шагом вышел из комнаты. Нефера немедленно подошла ближе к супругу.
— Если ситуация осложнится, ты всегда можешь рассчитывать на Защитников…
— Я бы предпочёл обойтись без них, пока Нетхосак в безопасности.
— Как скажешь, — нахмурилась жрица. — Может быть, стоит задержать окончательный договор с Голгрином, пока мы не выявим виновных?
— Это дело рук Рахма! Удар сюда, удар туда, кусать меня со всех сторон, выясняя слабые места! — Хотак яростно фыркнул. — Это будет его фатальной ошибкой — в моей империи не осталось незащищённых мест!
Леди Нефера ласково погладила супруга по руке:
— Хорошо сказано, муж мой. А теперь не пора ли вернуться к людоеду, чтобы он не задавался вопросом, что за ужасная напасть приключилась в империи?
Хотак выдохнул и нежно поцеловал жену, вдыхая аромат лаванды.
— Ты права, как всегда. Спасибо тебе за столь быстрое предупреждение…
— Храм существует для твоей поддержки. Я существую, чтобы помогать тебе.
Нефера молча смотрела, как император уходит развлекать лорда Голгрина.
— Может, ты и прав насчёт Рахма, любовь моя… — пробормотала она. — Но тут что-то не так… Слишком прямолинейно для матёрого командующего… Я должна разобраться, что к чему!
Рябой шахтёр нашёл Фароса и Ультара, когда они не спеша жевали утреннюю пищу, и знаком пригласил следовать за собой.
Он провёл друзей мимо нескольких полуразвалившихся бараков и смотровых вышек, под которыми сидела последняя партия заключённых. Несколько стражей понаблюдали за троицей без всякого любопытства, а затем отвернулись. Свернув за угол, группа наткнулась на высокого и жилистого минотавра, который внимательно всех осмотрел и позволил пройти внутрь.