Ночь не принесёт прохлады
Шрифт:
Выглядела Колхаун и впрямь изрядно взволнованной. Лицо её раскраснелось, грудь вздымалась от прерывистого и шумного дыхания. Да, добиралась она на вершину Колина ди Порто явно не размеренным шагом.
– Примо Сенаторе уже близко?
– с улыбкой поинтересовался я.
– Нет, - поспешно выдохнула Кассия, - ещё нет. Дело в другом.
– Вас ещё волнует что-то кроме этого мерзавца?
– рассмеялся я.
– Представьте да, - подпустила сарказма Колхаун, -
– И каких же?
– невозмутимо спросил я.
– Варвары заняли Ремию! И верховный первосвященник торжественно возложил корону кайзера на голову их вождя - Ангелуса Ротбарта. Ротбарта провозгласили законным владыкой всех имперских земель! Оставшиеся в Ремии сенаторы уже присягнули новому кайзеру на верность.
– Слава цезарю, - оскалился я, - давненько не звучало этих слов. Выходит, республике конец. И что никто не сопротивлялся? А как же гарнизон?
– Это вы про горстку наёмников, охранявших Сенат от возбуждённой черни? К их чести в родной казарме сидели до самой коронации. А потом в числе первых присягнули кайзеру.
– Отрадно слышать, что не перевелись в Империи отважный бойцы, - уважительно произнёс я, - а ещё лучше, что мой дедушка до этого дня не дожил. А то преподал бы он всем нам урок ораторского искусства и красноречия. В общем, как я понял, захват столицы и власти обошёлся без особого насилия?
– Совсем уж эксцессов избежать не удалось, - призналась Кассия, - вам будет тяжело это услышать. Кто-то молодецки крикнул во всё горло, что в Академии замышляют убить нового кайзера, верноподданный пролетариат толпой повалил к её зданию, а оттуда народ и следящих за порядком варварских кнехтов неожиданно атаковал разъярённый демон. Сначала началась паника, а затем разозлённые варвары и плебс ворвались внутрь и учинили там форменный разгром. Естественно, что больше всего досталось факультету демонологии. Его попросту разнесли. Демон, как уверяли в последствие те, кто сохранил трезвую голову, к тому времени куда-то исчез самым таинственным образом, но на это уже не обращали никакого внимания. Словом, студенты отбились - они забаррикадировались в общежитии и дождались помощи риттеров из Ордена паладинов. Эти варварские борцы с демонами сопровождали Ротбарта в его походе. А вот пожилому декану повезло меньше.
– То есть?
– невозмутимо произнёс я.
– Убили, - пояснила Колхаун, - наповал. И даже толком не понятно кто. Он в своём кабинете находился один, когда бушевал погром. Дверь вынесли, а он уже мёртвый.
– Даже так, - присвистнул я, - ловко. Но, то что вы сообщили - это же ужасно, просто ужасно. Кошмар. Жуткая трагедия. Невосполнимая потеря для науки и человечества. Я до сих пор не могу осознать всю тяжесть и немыслимость этого гнусного злодеяния. В голове не укладывается. Повторите, пожалуйста, ещё раз. На бис.
– Беснующейся толпе всегда подавай козла отпущения, - я легко уловил насмешливые нотки в сочувственном голосе Селены, - даже если он старый и от него исходит специфичный аромат.
– Разве это был и не ваш наставник?
– подозрительно и недоумённо посмотрела на меня Кассия. Затем тем же взором она одарила и Тансервилл.
– Конечно был. Разве не видите в какой я печали?
– ответил я ей чистым и искренним взором, -
– Флорезия признаёт власть нового кайзера, - кивнула Колхаун, - к варварам уже отправлены посланники с просьбой прислать войска, чтобы подавить волнения рабов.
– Выходит, с сегодняшнего дня карлезианцы и примкнувшие к ним джирезийцы для вас - опасные мятежники и бунтовщики? Они не признают легитимность коронации и считают себя преемниками имперской власти. Сенаторы, укрывшиеся в Карлезии прихватили с собой Большую Императорскую Печать. Теперь Ремия им не указ.
– Меня больше волнует не сенатор Мортимер, а его племянник Дагоберто и его люди, - нехотя призналась Кассия.
– Совершенно не вижу причин. Это наши люди.
– Я всё понимаю, но, как вы сами заметили, ситуация в Империи изменилась коренным образом.
– Они - полноправные граждане Империи, а потому никто не может запретить им носить оружие и доспехи. Они же вас не задирают и не пытаются разоружить?
– Нет.
– Вот и вы их не замечайте. Не задавайте неудобных вопросом и не получите сомнительных ответов. Предоставьте карлезианцев варварам, в конце концов - они именно их головная боль. То же самое относится и к нашим друзьям из Алвезии.
– А я про них как-то и не подумала, - почесала в затылке Колхаун.
– Что, карлезианцы так числом впечатлили? А что насчёт второй новости?
– Легат Лючиано Бэй начал долгожданное наступление из Земли Тексо. Он разбил в Луэзии Драконов Тьмы, и скоро эта провинция полностью попадёт под его контроль. Стрелки-следопыты форсированным маршем движутся к Новой Орлезии.
– Проклятые аболиционисты, - поморщился я, - вот это для нас воистину чёрная весть.
– Опасаетесь, что у Примо Сенаторе прибавится попутчиков?
– прищурилась Кассия.
– Не опасаюсь, а твёрдо убеждён, - мягко поправил я её, - теперь в Новые Земли Квинто Чино сопроводит внушительный эскорт. Настоящая эскадра. Не удивлюсь, если она уже вышла в море.
– Как вы считаете, сколько кораблей из Новой Орлезии бросят у нас якорь, - спросила Тансервилл.
– Спокойно до полудюжины, - невозмутимо улыбнулся я, - это получается не меньше трёх сотен головорезов, включая их элитных бойцов. А что противопоставите им вы, капитан?
– Большая часть моих людей на севере. В Леариццо наберётся от силы три десятка стражников. Прибавьте горстку карлезианцев, вас, Ринггольда и Эрмано. Считайте сами.
– А что насчёт местного ополчения? Есть же среди горожан решительные люди, которым придётся не по нраву, что в Леариццо станут хозяйничать пришлые костоломы. Взять хотя бы Гриндейла, его сына и надсмотрщика.
– Если выставите несколько дюжин, считайте вам крупно повезло. Примо Сенаторе и его люди мечтают побыстрее покинуть континент. У нас они пробудут пару дней, не больше. Ради чего жителям рисковать жизнью?
– Ну как ради чего?
– усмехнулся я, - ради кайзера. Драконы Тьмы теперь для них точно такие же мятежники, как и карлезианцы с джирезийцами.