Ночь Охотника
Шрифт:
Держи себя в руках, напомнил себе Мелкатка. Он не мог искалечить этих жалких пленных; они были необходимы для шахт! Ведь их оставили в живых именно для этого.
Страж-дроу три раза щелкнул кнутом по воздуху над головой дворфы. – За работу! – приказал он.
Дворфа ненавидяще на него посмотрела, и он получил удовольствие от этого злобного взгляда. Она попыталась что-то сказать, проклясть его, несомненно, но все, что вышло из ее рта, было невнятной бессмыслицей и гнилостной зеленовато-белой пеной. Она была заклинательницей, эта клирошанка, а темные эльфы знали, как бороться с такими существами. Она была проклята верховными жрицами, самой Береллип
Она согнулась пополам, яростно сплевывая, дабы избавиться от пены. Затем она пошатнулась и упала на землю, а Мелкатка еще раз воспользовался кнутом, дабы она поднялась и вернулась к кирке и камню.
Мучитель-дроу был очень доволен собой, когда он услышал, что кирка снова стучит по каменной стене, этот звук смешался с какофонией других горнодобывающих орудий в этих тоннелях гораздо ниже Кузни Гонтлгрима.
Несколько новых рабов привезли из прибрежного города, на который Ксорларрины совершили налет, и они присоединились к батракам-гоблинам. Ремесленникам-дроу был нужен металл, много металла, для голодных кузниц, а здесь можно было найти мифрил, наряду с некоторыми другими минералами, включая адамантин. В нижних камерах Гонтлгрима шла остервенелая работа, ремесленники-дроу делали двери, лестницы и баррикады, не из самых лучших металлов, ибо они предназначались для брони и оружия. Здесь они строили город дроу, возле кузницы предтечи, способной создавать невиданные оружие и броню. Мелкатка мечтал о новом мече и кольчуге, и, замечтавшись, он опять ударил бичом бедную маленькую дворфу, которая только хмыкнула и стукнула киркой по каменной стенке.
– Они такие крепкие, что даже не чувствуют удары, или настолько глупые, что не понимают, что нужно кричать?- спросил другой страж-дроу, подойдя, дабы присоединиться к мучителю эксперту.
– Понемногу и того и другого, но это неважно, - ответствовал Мелкатка.
– Я достаточно сильно бью выносливую дворфу, и есть крик или нет, не сомневаюсь, что она чувствует укус кнута.
Они засмеялись над дворфой, но их хихиканье вскоре оборвалось, когда они оба отметили, что к ним порхает странное существо, большая летучая мышь, странное, потому что они прежде не замечали никаких летучих мышей в этой части комплекса. И они были слишком глубоко для таких существ. Приближающееся животное казалось обычной пещерной летучей мышью, просто довольно крупной, а они не водились в глубоком Подземье.
Оно приближалось к ним, беспорядочно махая крыльями, отскакивая назад и вперед по широкому тоннелю. Мелкатка поднял кнут, а его товарищ достал свои парные мечи.
Летучая мышь резко остановилась, все еще на расстоянии дюжины шагов, потом странно перевернулась в воздухе, и странно удлинилась, она завершила сальто, отрастив ноги, и встала на землю.
Это была уже не летучая мышь, а дворф, грязный и плотный, в шипастых доспехах и с нелепейшим шлемом, шип на его металлической макушке был почти в половину его роста!
Он приземлился с широко расставленными ногами, уперев руки в бока.
– Еще один раб!
– сказал товарищ Мелкатки, затем повторил слова на общем языке поверхности, который, несомненно, понимало большинство дворфов.
– Нет, - ответил дворф и начал неуклонно наступать.
– Я думал, что ты мог бы стать хорошим рабом, - съязвил дворф, ответив дроу его же словами.
– Но я видел, что ты делал там с девушкой, и теперь я так не думаю.
Мелкатка
Его товарищ двигался в сторону, оба темных эльфа нацелились на область магической тьмы.
Прошло много ударов сердца.
– Он внизу, - промолвил товарищ Мелкатки. – Хороший выстрел, брат!
Дроу переглянулись, а затем между ними пролетел болт ручного арбалета, сзади.
Мелкатка пошатнулся, когда тяжелая перчатка дворфа, который каким-то образом выскользнул из тьмы и оказался позади них, ударила его по ребрам и отправила в полет. Он принял удар, повернулся и удачно приземлился, удержав равновесие, думая, помчаться обратно к удивительному врагу. На самом деле, ему даже удалось сделать шаг в этом направлении.
Но он был слишком сосредоточен на незнакомце и не подозревал, что он приземлился около рабыни. Дроу осознал свою ошибку, но только за мгновение до того, как его череп раскроила шахтерская кирка, и он растворился в абсолютном мраке внезапной и жестокой смерти.
Амбер Гристл О'Мол работала киркой, не пыталась ее извлечь, а просто делала пюре из внутренности черепа ее мучителя. Она посмотрела в другую сторону и увидела, что второй дроу неистово сражается со странным дворфом веселым мясником, ибо она, конечно, узнала в этом яростном бойце веселого мясника.
Мечи дроу, разумеется, работали блестяще! Рубили из стороны в сторону против поднятых блокирующих рук. И шипастые доспехи были превосходны, Амбер поняла, ибо руки дворфа выдержали весомые удары этих великолепных клинков дроу!
Дворф наступал, спокойно и неуклонно. Мечи дроу вращались вокруг, сменяя друг друга, один меч воин отвел назад, а другим кольнул вперед.
Дворф стал нематериальным, как туман, и меч ударил по воздуху. С криком удивления, дроу благоразумно развернулся и побежал, но он успел проделать всего лишь несколько шагов, когда дворф восстановился, только в стороне, несмотря на быстрый поворот, уклонение и остервенелую работу мечами дроу, дворф надвигался с градом ударов. Он быстро перебирал своими короткими ногами, двигаясь в сторону дроу, и погнал его к дальней стене.
Дроу попытался уйти в сторону, но дворф мастерски это пресек. Это далеко не новичок!
Дроу яростно ударил, один меч блокировал руку, которая скользнула вниз, и, с ловким поворотом запястья, дворф повернул руку и ударил остроконечной перчаткой по запястью и предплечью дроу.
Другой меч провел черту по плечу дворфа, но если веселый мясник и был ранен, то он никак этого не показывал.
О нет, он продолжал натиск, и когда дроу отступил, дворф схватил его за руку.
Дроу пытался его сдержать, и пытался уйти, но дворф методично опустил голову и медленно толкнул. Шип на шлеме пронзил тонкий доспех дроу, и темный эльф стал извиваться.
– Нет! Нет! – взмолился он.
В ответ дворф шепнул «Тсс,» а его сильные ноги продолжали вести его вперед.
Дроу обезумел, опустил мечи и потянул к дворфу свободные руки. Но дворф продолжал, шип на шлеме, наконец, прошел через тонкий доспех дроу.
Дроу ахнул и хрюкнул, он извивался и вертелся, но все медленнее, шип на шлеме вонзился в его грудь и проткнул сердце.
Затем шип уперся в стену, пройдя несчастную жертву насквозь, но дворф продолжал методично двигаться вперед.