Ночь Охотника

Сальваторе Роберт Энтони

Раненая рептилия остановилась и начала извиваться, помешав Джирту прицелиться. Ящер оторвал раненую лапу от потолка, подергал ею, пытаясь стряхнуть застрявшую кирку, даже повернул морду, чтобы впиться в нее зубами.

Джирт понимал, что задерживаться в этом месте, на виду у приближавшейся толпы разъяренных дворфов, не стоит, и с трудом заставил ящера выпрямиться и двинуться вперед.

Он знал, что нужно прыгать, но было уже поздно: очередная кирка пронеслась мимо, и ему едва удалось уклониться от нее.

Однако

орудие рудокопа снова ранило ящера и, что хуже всего, разрубило один из ремней, державших седло Джирта, и правая нога его повисла. Это произошло настолько неожиданно, что он не успел сгруппироваться так, чтобы приземлиться на обе ноги.

Вместо этого он просто вывалился из седла, неуклюже повис вниз головой, и левая нога его застряла, не давая ему высвободиться. Атаковавшие дворфы находились прямо перед ним.

Покачав головой и вздохнув, висевший вниз головой дроу вытащил из ножен свои мечи.

Тиаго, сидевший на своем ящере на потолке над яростно сражавшимися рудокопами, был занят тем, что отражал удары лопат и других инструментов, но в какой-то момент ему удалось бросить быстрый взгляд в сторону коридора. Он увидел, как мелькают мечи Джирта, как мастер оружия парирует выпады, сыпавшиеся на него со всех сторон. Джирт отразил удар кирки одним мечом и одновременно вторым перерезал глотку дворфу. Затем прижал меч к груди, как раз вовремя, потому что в него угодил молот, брошенный с огромной силой; толчок заставил дроу покачнуться назад, и он не стал сопротивляться удару, а развернулся вокруг своей оси. Тиаго понял, что он собирается высвободить застрявшую ногу.

Он увидел, как Джирт упал, но не просто рухнул на камни, а перевернулся в воздухе и грациозно приземлился перед группой рудокопов на обе ноги.

Тиаго улыбнулся, когда мастер оружия исчез за спинами дворфов. Он не сомневался: Джирт справится со всеми противниками или, по крайней мере, удержит их на месте до того момента, когда сражение у двери закончится и пешие воины смогут прийти ему на помощь.

Чтобы ускорить события, Бэнр спустился на пол, направив своего ящера между двумя пешими воинами. Дроу отскочили в стороны, и он вступил в бой. Ящер устремился на врагов, разинув пасть, и Тиаго вынужден был придержать его, не дав пуститься в погоню за отступавшими дворфами.

Ящер, подобно всем «скакунам» Тиаго, был превосходно обучен, и всаднику потребовалось лишь щелкнуть языком и слегка пришпорить его левой ногой, в то время как руки его оставались свободными.

Он замахнулся щитом на дворфа, находившегося слева, и в тот момент, когда щит проносился мимо жертвы, дворф энергично бросился на противника; но Тиаго приказал щиту уменьшиться в размерах. Это произошло немедленно, дроу получил возможность нанести удар мечом, и прекрасный клинок, направленный из-под нижнего края щита, пронзил ничего не подозревавшего дворфа.

Дроу

рванул на себя окровавленный меч и взмахнул им горизонтально справа от себя, поверх направленной на него кирки. Затем последовало точно рассчитанное движение, достаточной силы и под нужным углом, и кирка отлетела прочь. Не глядя ей вслед, Тиаго нанес колющий удар прямо перед собой, и острие вонзилось дворфу в грудь.

Затем он пришпорил ящера и бросился в атаку, но когда рептилия прыгнула вперед, скатился с ее спины, перекувырнулся в воздухе, приземлился на обе ноги и продолжал двигаться. С кровожадной радостью Тиаго устремился в гущу битвы.

Он был превосходно вооружен, облачен в прекрасные доспехи, и с его появлением перевес сразу оказался на стороне дроу. Немногие воины во всех Царствах смогли бы сравняться в поединке с темным эльфом, но Тиаго Бэнр выделялся даже среди элиты. Движения его меча и щита были отточены, оружие его свистело в воздухе, кололо, блокировало и парировало удары врага. Он не двигался вперед по прямой, но сражался со всеми окружавшими его дворфами одновременно, и простые воины с радостью уступали ему дорогу, отступали назад, как хотели этого дворфы.

С самого начала было понятно, что сражение у двери выиграют темные эльфы, но когда к ним присоединился Тиаго, бой стал неравным, и линия обороны дворфов была быстро прорвана.

Тиаго стремительно поднял щит, чтобы преградить путь направленной на него кирке, и задействовал магию, заключенную в щите, называвшемся Орбкресс – «паутина». Кирка намертво приклеилась к нему, и Тиаго дернул щитом в сторону, чтобы вырвать орудие из рук дворфа. Дворф, вместо того чтобы отпрянуть, продолжал наступать, очутился еще ближе и замахнулся на дроу кулаком.

Но Тиаго предугадал его движение, и кулак дворфа напоролся на острие магического оружия, меча, который разрубил рукавицу и костяшки пальцев, пронзил запястье и расщепил кость предплечья.

Дворф взвыл, пронзительно закричал, а Тиаго быстро выставил перед собой щит, отпустил кирку, затем рванул щит на себя. Одним движением воин-дроу опустил меч вниз, затем резко дернул вверх и высвободил его из мускулистой руки противника. В следующее мгновение Тиаго взмахнул клинком, выставил перед собой щит, ударил им дворфа, и бедняга полетел на камни.

Но не издал ни звука – этот молниеносный взмах меча перерезал ему горло.

Перешагнув через тело дворфа, Тиаго бросился вперед, и на губах его играла зловещая ухмылка.

Он заметил далеко впереди сражавшегося Джирга. Вверх взметнулся клинок мастера оружия, окрашенный кровью дворфа, затем устремился вниз, и так несколько раз.

Но Тиаго, бросившийся на помощь Джирту, вдруг сообразил, что меч был только один.

Только один меч!

Вторая рука мастера оружия безвольно повисла вдоль тела.