Ночь перед Рождеством 2020
Шрифт:
Осмотревшись, она увидела всего в нескольких сотнях метров избу кузнеца. Странно, что пошёл тот в другую сторону. Значит, не домой. А впрочем, даже к лучшему. Пока нет сына, она сможет спокойно поговорить с его матерью.
И девушка вся в смятении зашагала по тропинке.
12
Степанида Ивановна мурлыкала, как кошка, съевшая крынку со сметаной. Она бездумно ходила по кухне, поправляла на полках и без того ровно стоящие чашки с блюдцами, перевешивала полотенца, брала в руки и снова ставила на место какие-то
Перед мысленным взором Степаниды Ивановны всплывала сладкая картина на клубном сеновале, и следующая за ней — когда они с отцом Савелием взялись доделывать генератор. Савелий, орудуя гаечными ключами, посматривал на женщину прищуренными от удовольствия глазами и затевал речи немного нескромные, но задорные.
— Вот не могу я уяснить одного, уважаемая Степанида Ивановна…
— Чего же, Савелий Игнатьевич? — тянула ноты она, жеманно поправляя на себя шаль.
— Откуда, дьявол их задери, взялись эти диоды? Готов поклясться, что никогда их не видел у себя в мастерской.
— Может, с чердака свалились? — Степанида Ивановна подошла немножко ближе, после чего хозяин понимающе хмыкнул и покачал головой:
— Никак такого не может быть. Там лежат вещи, в основном, не пригодные к употреблению…
— Ой, ли, Савелий Игнатьевич! — расплылась в улыбке его собеседница. Сама она свалилась в стог сена почти что с чердака.
— Я же говорю — в основном, Степанида Ивановна, — поспешно пояснил Савелий. — А после некоторого инцидента там и вовсе смотреть не на что стало. Что касается электрических частей, их сроду не водилось.
— Что же вы по этому поводу думаете?
— Могу предположить, что дело здесь нечисто. Сами знаете, какой сегодня день.
— Это уж верно! — Женщина приблизилась к Савелию вплотную и взялась за его талию. — Праздник начинается нынче.
Степенно отложив гаечные ключи в сторону, и вытерев руки о ветошь, Савелий развернулся и резко ухватил собеседницу пониже спины.
— Какой вы баловник, Савелий Игнатьевич! — хохотнула с довольным видом гостья.
— Так ведь праздник, уважаемая Степанида Ивановна, как тут оставаться равнодушным!
Ремонт генератора закончился только через час, когда на улицах уже послышались песни молодёжи.
— Кажется, скоро будут собираться, — повернув голову на голоса, вздохнула Степанида Ивановна и запахнула на груди халат. — Вы всё трудитесь, как пчёлка. Вот и ночью не отдохнёте, а с утра на службу…
— Успеем отдохнуть, Степанида Ивановна. Пока ещё не чувствуем старости-то. Даже суставы к погоде не ноют.
— Ой, Савелий Игнатьевич, вы ещё молодым фору дадите! А как с инструментом работаете — и вовсе загляденье!
Они расстались, премного довольные друг другом, и мать кузнеца поспешила домой, пока в клубе её никто не увидел. Потерю метлы она пережила без сожаления, потому что дома в сарае имелась ещё одна, на такой вот случай.
Находясь в радужном настроении,
Девушка была необычайно красива сейчас. Её щёки горели здоровым алым цветом, а глаза смотрели из-под длинных ресниц очень выразительно. Но, присев на предложенный табурет, она почему-то принялась мять свои варежки.
— Здравствуйте…
— Здравствуй, Оксаночка. Родители прислали, на ночь глядя?
Та мотнула головой, а через секунду ответила:
— Нет, сама надумала.
— Небось, к Николе?
— К вам, Степанида Ивановна…
— Батюшки мои, неужели?
Конечно, слухи тем и славятся, что с легкостью пробивают и гнилые заборы, и бетонные стены. До матери кузнеца они тоже смогли достучаться. Слышала она кое-что про историю с валенками, но в этот вечер главным было для неё совсем другое…
— Пришла просить помощи…
Степанида Ивановна удивлённо подняла брови. Вот так петрушка! Что же могло такого произойти, если Оксана, известная повсюду как умная и непреклонная девка, сподобилась прийти за помощью?
— Случилось чего? Беда, может, какая?
— Да уж случилось, — кивнула гостья немного задумчиво, похоже, не зная, с чего лучше начать.
— Ну, так выкладывай, не бойся. Если дело касается Николы…
— Его и касается… Хочу я с ним семью иметь.
— Ох, ты, Боже мой! — скорее по привычке, чем по надобности вырвалось у Степаниды Ивановны. Тотчас всплыли у неё в памяти слова отца Савелия, и картина стала понемногу проясняться. — И ты туда же! — сказала она, покачав головой, и было непонятно — то ли осуждает, то ли наоборот.
— Потому и пришла прямиком к вам, что появилась ещё одна… такая…
— Соперница, что ли?
— Она самая. Лариска, подруга моя…
— Вот как! — произнесла хозяйка дома и засомневалась: говорить ли Оксане, что кое-что известно и ей, или…
— Только я давно к нему приглядывалась. Решение моё не скороспелое.
Хозяйка дома крепко задумалась. Догадаться, о чём хотела просить её девушка, было несложно: поспособствовать ей в отношениях с сыном. Только в этом случае выходило, что всё совершенное Степанидой Ивановной несколькими часами раньше, должно признаться ошибкой. Или издержками производства, если так удобнее. И стремление заполучить богатых родственников — тоже. Для такого шага надобны были веские мотивы.
— Удивила ты меня, однако! — произнесла Степанида Ивановна, но скорее лишь для того, чтобы выиграть время. Решение в голову не приходило.
— Сама понимаю, не дура, — согласилась Оксана. — Может, и виновата я, что так долго тянула. Только летом ещё рано было огород городить. Не созрела я для этого.
— Выходит, что-то изменилось с той поры?
— Изменилось, Степанида Ивановна.
— Тогда назови хотя бы одну причину, из-за которой я должна помогать тебе.
Оксана подняла лицо, посмотрела на собеседницу и ответила искренне: