Ночная бабочка, или История одной любви
Шрифт:
К счастью, карета стояла недалеко. Так что, я успела прийти в себя, но не успела продрогнуть до костей. Подойдя к ней ближе, я ускорила шаг. Победа придавала силы. Впрочем… Какая это победа — так, первый раунд. Но в любом случае, если я что-то понимаю в мужчинах, то Торский попался. Как он на меня смотрел… Я воскресила в памяти его взгляд: осторожность и желание… И что-то еще, что же было в его взгляде? Что-то опасное и манящее…
Что же?
— Ты очень быстро. Неужели не вышло? — именно так меня приветствовал Генрих, когда я открыла дверцу
— Почему же? Вышло! — Я влезла в карету без малейшей помощи со стороны старого мага и присела на мягкое сидение.
А ведь еще недавно я считала его галантным кавалером!
— Мы договорились о следующей встрече. Завтра у графини Амелии, как ты и предлагал.
Генрих протянул руку к моей щеке, провел по ней. Я сжала зубы и выдавила из себя восторженную улыбку.
— Если у тебя ничего не выйдет… — Пальцы мага внезапно стали жестче. — Мне нужно знать, зачем он здесь.
— Я помню.
Маг дал сигнал кучеру, лошадь понеслась по мостовой…
Мишель стоял с бокалом вина, который только что поднес мальчишка на подносе и смотрел, как его недавняя партнерша исчезает в ночи. Шали на ней не было, так что, даже издали девичьи плечи казались трогательно беззащитными. Мага так и подмывало нагнать ее, обнять.
Торский поморщился, уже во второй раз за вечер замечая, что неправильно реагирует на девушку. Таких ошибок он давно не совершал. Что же с ним сегодня происходит?! Или все дело в незнакомке, разбередившей воспоминания?
Ну, ничего. Пройдет еще день-два, он узнает не только имя девушки, но и кто, демон ее забери, она такая! Мишель резко поднял бокал и выпил до дна.
Король давно подозревал, что в Авиане не чисто. Все говорило о том, что кое-кто из его подданных, в том числе и маги, готовят заговор против него. Это было не мыслимо и требовало срочного вмешательства. Ведь даже один маг может натворить бед, что уж говорить о троих, или даже десятке!
Но кто был замешан в заговоре? И кто из простых горожан в курсе происходящего? На эти вопросы не было ответа. А меж тем, нужно было что-то предпринять. Жизнь и корона были дороги монарху, но не сравнивать же Авиан с землей! Большой город, как-никак.
Требовалось найти главарей, а потом разбираться с пешками. Как только это сделать?!
В дверь постучали, вошел слуга.
— К вам маг Дирей.
— Проси.
Отлично! Не может быть, чтобы у Дирея не было плана!
На следующий день состоялся еще один бал. На этот раз под кровом графини Амелии.
Я зашла в зал с тревогой в сердце: "только бы он появился!" Как бы я не убеждала Генриха, что Мишель придет, сама не была в этом убеждена. К тому же приезжий маг меня заинтересовал. Он отличался от тех людей, с которыми я виделась в последнее время. Торский манил меня как… неразгаданная тайна, как… неиспробованное вино…
Да и с кем мне приходилось общаться в последнее время? С чернью, да похотливыми аристократами!
Мишеля
"Что ж, значит, поражение…"
Я еще раз обвела глазами комнату, стараясь скрыть непрошенные слезы — так и не научилась достойно проигрывать — ничего не изменилось. Пришлось быстро скрывать лицо веером, защищаясь от чужих любопытных взоров, подхватить юбку и бежать прочь. Сил на то, чтобы пройтись медленно и степенно — так, как надлежит истинной аристократке, просто не было. Меня и без того колотило. Да и какое это все имеет значение, если завтра я снова стану обыкновенной…
— Прекрасная незнакомка, — я вздрогнула и остановилась. Этот голос…
Маг все-таки был здесь. Я эффектно сложила веер и медленно повернулась, ожидая, когда Торский приблизится.
— Мишель… Вы все же пришли…
— А вы думали, не приду, думали, мы больше никогда не встретимся?
— Я боялась этого, не спала всю ночь, думая… — Маг не дал мне закончить. Наши руки сплелись, и начался танец.
— Может, сегодня вы скажете мне свое имя?
— Селин. А ваше — Мишель. В этом городе нет ни единого человека, который бы не слышал о вас.
— Надеюсь, вы слышали только хорошее! — прошептал маг мне на ухе, еще крепче прижимая к себе.
— А вы попробуйте меня в этом убедить! — я снова посмотрела ему в глаза, растворяясь в них, падая в бездну.
Генрих приказывал мне совершенно иное. Еще будет время, будет… Вот только… на что я его потрачу?
Мы снова и снова танцевали, на наши танцы лгали, так же как лгали уста:
— Кто вы?
— Графиня… графиня с уездного города, что может быть смешнее?
— Отчего вы смеетесь? — маг заглянул мне в глаза. — Будь все иначе, мы бы, возможно, никогда не встретились.
Я с трудом подавила, заходившие по лицу желваки и бешеное желание вырваться из его объятий, не видеть глаз, задать такой простой вопрос:
— А, кто вы?
— Герцог, всего лишь герцог…
Затем новое па, громкий смех в углу зала, что долетел до моих ушей, и его глаза…
Как же я все-таки ненавижу магов! И Генриха за его задание, и Мишеля… за его глаза…
Пожалуй, я никогда не танцевала так долго, как в тот вечер. Два танца подряд с Мишелем, затем другой кавалер, что все допытывался, почему никогда не видел меня раньше. Пришлось выдумывать, врать напропалую. О том, что только недавно приехала в город, и до сегодня не имела чести быть представленной их обществу.
И новая смена партнеров, и вновь рядом со мной не таинственный герцог. Те же вопросы, ложь, кокетство, взгляды из-под приспущенных ресниц… Ничего интересного.
Просто так вышло, что внимание Мишеля ко мне, подстегнуло других. Вряд ли Генрих предвидел это. Иначе придумал бы другую легенду!
Внезапно меня выдернули из одного из танцев.
— Мишель, вам не кажется это невежественным?
— Я слышу ваш голос. И вознагражден за все…
Глупец! Какой же ты глупец, Мишель! Или мне это только кажется?