Ночная помощница
Шрифт:
– Давно енот у вас живет?
– Несколько месяцев, кажется. Я больше времени провожу на работе, чем здесь. Олав нашел его раненного в саду. Видимо, зверя гнали собаки, и он спрятался у нас. Я пытался поселить его в приюте, но ему там не понравилось.
– Мне бы тоже не понравилось в приюте, когда есть возможность завести себе собственный штат вампиров во главе с бароном.
– Это была смешная шутка. — Вампир снова улыбнулся, и в этот момент мне показалось, что между нами рухнула какая-то невидимая преграда.
Беседа потекла плавно и уютно. Руфус начал рассказывать о своей жизни: о скучных приемах, о шаманах,
– Я всегда думала, что вампиры ненавидят ведьм? — Соврала я, когда барон упомянул праздник Поминания.
– Мы не могли ненавидеть тех, кому были обязаны жизнями. — Усмехнулся вампир.
К этому времени утро сменилось обедом, и на поместье медленно опустились сумерки. Мы все еще сидели в этой же комнате. Только вместо кофейника на столе стоял поднос с закусками.
– Я этого не знала.
– Ведьмы спасали нас во время летаргии. Вы любите херес?
– Нет. Но, я видела, что вы предпочитаете мешать кровь с водкой.
– Это не я. Графиня Гарис так пьет. У нее своеобразные пристрастия. Коньяк?
– Коньяк. — Согласилась я. — Я всегда считала, что оборотни начали истреблять ведьм из-за того, что они могли стать парами и вампирам, и волкам. Чтобы не делить женщину с врагами.
– Эта версия просто прижилась в веках. Думаю, что оборотни сами не помнят, как и зачем начали истреблять ковены.
Вампир подошел к бюро. Я ошиблась, сейчас оно выполняло роль антикварного бара. На полках стояли стеклянные бутылки с напитками разной крепости и боксы с кровью.
– Значит, дело было не в парности?
– Ведьмы легко решали вопросы с парностью, связывая или освобождая себя от пары. Нет. Оборотни их ненавидели за то, что они были нашей надежной защитой во время сна. Вампир во время летаргии беспомощен. Это, пожалуй, самый простой способ нас убить. Во время войны наши резервы истощались быстрее и приходилось уходить на восстановление чаще. Ведьмы же ограждали места спячки заклинаниями. Шаманы не могли добраться до нас, а если добирались, то получали хорошую трепку. За всю историю войны ни один вампир, находившийся под защитой ковенов, не пострадал.
– Если ведьмы были такими сильными, то как удалось их убить?
– Арис, вы же были женой оборотня?
– Он говорил, что я его пара.
– И почему вы расстались?
– Мне неприятно это вспоминать. — Рассказывать Руфусу проблемы своего бывшего брака мне не хотелось.
Вампир, к счастью, настаивать не стал. Он сел в кресло напротив, закинул ногу на ногу и начал рассказ.
– Если вы знакомы с оборотнями, то знаете, что парность не равна любви, верности и всему тому, что показывают в кино. Я не знаю, как это работает у оборотней, но факт есть факт. В те времена многие ведьмы были парами именно оборотней. Были даже ковены, которые находились на территориях волков. Они не помогали вампирам, но и не вредили. Держали нейтралитет. Все изменилось, когда оборотни начали готовиться к завершающему этапу войны. Вампиров тогда осталось всего двенадцать кланов, и главы шести семей готовились уснуть. Ничто, по сравнению с многочисленными стаями. И вот шаманы сказали, что если избавиться от ведьм, от всех ведьм, всех до единой, то вампиры падут вместе со своими защитницами. В библиотеке Трех до сих пор хранятся обязательства альф пяти континентов убить
– А как же их пары? Жены самих оборотней?
– Волки начали убивать с собственных семей. Отцы, угрожая убить дочерей, заставляли жен предавать ковены. Я не могу их винить, наверно, каждая женщина сделает все, чтобы спасти своего ребенка. Но жертвы были напрасными.
– Все умерли?
– Кланы, живущие на территории оборотней, истребили первыми. Мы слишком поздно узнали о проблеме. На территории вампиров первым вырезали клан Фартажи. Они не подпустили оборотней к склепам. Потом ведьмы Риада, Дамана, Сартака, Эдэльви. Мы были настолько одурманены собственным величием и могуществом, что потеряли самых верных союзников. Оракулы и главы кланов пытались спасти хоть кого-нибудь. Но мы оказались глупы, слепы и слабы.
– А вы?
– Меня защищали ведьмы Эдельви. Когда я проснулся, ковен был полностью истреблен.
Я сделала глоток коньяку. Жидкость обожгла горло. Вот они, шутки Луны, вляпаться в оборотней, чтобы оказаться в доме того, кого спасали мои далекие прародительницы. Этих подробностей истории собственного ковена я не знала, и вряд ли знала мама. Теплая тоска по ней пробежала вместе с коньяком. Успокоила я себя только тем, что сейчас у нее было все в порядке: любящий муж, рыжеволосые близнецы и кот Ульрих.
– О чем вы задумались, Арис?
– Вспомнила маму. Она часто рассказывала мне сказки про ведьм.
– Она...
– Нет. С ней все хорошо. Просто живет далеко.
– Я вас утомил?
– Нет. Мне нравится с вами разговаривать. Можно не тактичный вопрос?
– Конечно?
– Вы правда носите эту рубаху? — Показала на пижаму, которую выдал мне Георгий.
– Вообще-то это традиционная рубаха, которую в день своего первого становления вампир кладет в комод для будущей супруги, чтобы та надела ее в первую брачную ночь.
Хорошо, что бокал с коньяком я предусмотрительно поставила на стол.
Глава 25.
Леда
В типографию Андрея Леда пришла под предлогом печати мебельных каталогов для фабрики. На самом деле, каталоги уже отдали в печать, но разве это было важно?
Войдя в помещение, волчица не без удивления отметила, что бизнес Андрея процветал. Внутри сделали ремонт: обновили краску на стенах, на полы положили новую плитку, улучшили освещение, установили красивые стенды с образцами продукции. На стенах, в красных рамках, висели награды из разряда «лучшая типография года», в отдельной витрине красовались несколько кубков и медали.
Судя по шуму, в типографии стало намного больше сотрудников. Увеличилось и производство. Даже из тихого холла, ведущего к кабинетам, Леда слышала характерный шум из печатного цеха. Она прошла по коридору, в поисках кабинета Андрея. Он находился в конце длинного коридора. По пути через приоткрытые двери волчица могла видеть, как девушки в джинсах и легких футболках спешили закончить дела и сбежать на обед. Возле одной такой двери стояли несколько коробок с напечатанными флаерами. На них была изображена кислотного цвета птица, летящая на фоне черного солнца. Леда узнала в них рекламу популярной рок-группы, которая должна была в следующем месяце приехать в город с гастролями.