Ночной Охотник
Шрифт:
– Кто такие?!
– взревел человек у шатра, завидев нас.
Воины напоминали крестоносцев. Вышитые рубахи на панцирях, золотые треугольники везде, где можно оставить чеканку или вышивку.
Я остановился, видя, что мечи воинов немедленно покинули ножны. Чувствовал, что еще шаг без ответа, и начнется резня.
Прочистив обожженное горло, я заявил громко:
– Мое имя Дарк. Мессия Падшего.
Даже подготовленные к такой встрече стражники на миг опешили.
2
Услышав мой намерено громкий крик, отшвырнув
– Ты?!
– взревел он.
– Поганая тварь! Взять его!
Его благородно-утонченное лицо искажено такой ненавистью, что вся красота обращается в уродство.
Людская стража рванулась мигом, как ждущие команды псы!
Рауля бесцеремонно отшвырнули щитами, от дружного удара командор отлетел, как мяч от стены. Бронированная стена окружила меня, кто-то крепко ударил древком копья в спину. Вскрикнув от боли, я рухнул. Мне тут же вывернули руки, рискуя выдрать их с корнем.
Эльф приблизился быстрым шагом. Теперь он был в очень красивом доспехе, богато и искусно украшенном вензелями и рюшечками. Из оружия один кинжал на поясе, но в руке массивный посох, на котором свободного места нет, сплошь драгоценные камни. Да и сам эльф по-прежнему заряжен артефактами по самое не хочу: холеные пальцы в перстнях и кольцах, на запястьях браслеты. Даже в ушах серьги из темного камня, а уж сколько амулетов на шее и груди не сосчитаться вовсе!
– Безродный пес!
– прошипел эльф, кривя рот.
– И у тебя хватило наглости прийти сюда?! Я ожидал, что придется выкорчевывать тебя из тайного логова, как гнилой зуб! Что же, так даже проще.
За волосы больно рванули, оттягивая мою голову назад. К обнаженной шее приставили бритвенно острое лезвие меча.
– Ты готов сдохнуть, мразь?
– осведомился эльф, от гримасы злобы едва выговаривая слова.
– Потому что лучше тебе приготовиться, ибо легкой смерти не будет...
– Я не ищу смерти, - с трудом выговорил я по-русски.
– Я пришел, чтобы говорить.
Тонкая бровь эльфа чуть вздернулась. В голосе добавилось презрения:
– Говорить с подлым ублюдком? Где ты выучился языку Сирены, падаль? Она научила под пытками? И этой хитростью ты хотел спасти себе жизнь, тупой скот?
Лезвие меча прокололо кожу, я ощутил, как в выемку на груди сбежала крупная капля.
– Это мой родной язык, длинноухий ты тормоз. Или назвать тебя по-другому? Я из Питера, а никто не знает ругательств больше, чем обычный питерский интеллигент.
Вот теперь его проняло, даже прошибло!
Эльф отшатнулся, лицо вытянулось.
– Н-но... как?! Откуда ты...
Но замешательство длилось меньше секунды. Зеленые глаза эльфа сверкнули, сощурились. Он протянул, шипя:
– Я славлю Новых богов за такой дар! Неужто мне попался Отступник?! Тогда твоя участь будет...
– Да что ж вы за дебилы такие?
– в сердцах простонал я.
– Включи голову! Разве пришел бы я, будь Отступником? Вас обманули! И Сирену обманули тоже! Вот она, кстати,
Эльф покачал головой. В глазах ненависть и недоверие, но, должен признать, соображал он быстро.
– Я дам тебе минуту, - уронил он.
– Если не сумеешь меня убедить...
По его знаку, меч убрали от моего горла. Вздернули на ноги, и потащили в шатер.
3
Поначалу сбивчиво, стараясь не упустить ни одной детали, я рассказывал эльфу свою историю. В минуту не уложился точно, но даже спустя полчаса он то и дело матерился, отнюдь не по-эльфийски, заставлял возвращаться к началу истории, пересказывать, проверяя детали. Я повторял покорно, ибо сейчас жизни всех Ночных из Обители проклятых повисли на волоске. Имя тому волоску - доверие эльфа.
И радости моей не было предела, когда я заметил, что сомнение медленно уходит из взгляда остроухого, лицо его вытягивается, челюсть совсем не благородно отвисает, а брови, напротив, ползут на середину лба.
– Не понимаю...
– бормотал он.
– Кто разрешил?! Какого черта он тебя сюда отправил?!
– В благодарность, - пожал я плечами.
– В благо...
– не поверил эльф.
– В БЛАГОДАРНОСТЬ?!! Черт тебя дери, малолетний дебил, ты хоть понимаешь, ЧТО здесь в действительности происходит?!
Пришлось вновь пожать плечами.
– Я вначале думал, что это игра виртуаль...
Эльф вытаращился, я даже как-то стеснительно умолк от ярчайшего недоумения на его морде лица. А этот подонок просто взорвался! Удивляюсь, как от его истеричного хохота не рухнул шатер?!
– Игра?!! ИГРА?!! Боги, это какой-то звидец! Игра!
Я обидчиво показал ему средний палец. Эльф подскочил, заорал в лицо:
– Да ты хоть представляешь, что сам президент ни уха, ни рыла в том, что мы делаем?! Ты можешь подумать, что...
Он резко отшатнулся и устало махнул рукой.
– Я не могу поверить!.. Были и раньше случайные гости, но они вели себя по-другому! Похоже, твое вывихнутое сознание, как и всех современных малолеток, просто спасло тебе жизнь. Черт подери! Никогда не пытался взглянуть на происходящее с позиции виртуальной игры... Но зато это многое объясняет в твоих успехах здесь: ты не пытался укрепиться, найти дом, ты тупо работал на опыт и рейтинг... Н-но... Случайный пацан с улицы, и - сюда?!!
– Куда?
– спросил я невинно, перебивая его страстный монолог.
Эльф взглянул дико.
– Ты и правда до сих пор не понял?
– спросил он совершенно спокойно. Подтащил стул, упал задом наперед, сложив локти на спинке. Не отрывая взгляда от меня, он проникновенно спросил: - А ты поверишь, если я скажу тебе, что этот мир... черт побери... что вся эта реальность, эльфы, гномы, Ночные охотники, маги... голова кругом, от бестиария! Ты поверишь, что все это - просто один из ВОЗМОЖНЫХ сценариев развития человечества?