Ночной убийца

Сэндфорд Джон

– Лукас, как дела? – Карр был смелым и умным человеком, хотя немного провинциальным, – На рыбалку приедешь? Уэзер еще не беременна?

– Пока нет, Шелли. Но мы сразу сообщим тебе. Послушай, мне нужно поговорить с Джорджем Бенето из округа Каррен. Ты знаешь его?

– Джорджа? Конечно, мы знакомы. Он отличный парень. Хочешь, я позвоню ему?

– Если тебе не сложно. Потом я свяжусь с ним и задам несколько вопросов. Завтра я еду туда, хочу взглянуть на парня, связанного с «Семенами».

– Выродки, – с отвращением проворчал Карр, – Ты

же знаешь, одно время они болтались у нас, но мы сумели их выставить.

– А теперь они объявились здесь. Я буду рад, если ты представишь меня Джорджу Бенето.

– Я позвоню прямо сейчас и скажу, что ты заедешь завтра, – пообещал Карр, – Будь осторожен с этими уродами.

Грив вернулся и привез с собой парня в рубашке в черную и белую полоску, грязных джинсах и потемневших белых кроссовках. Из-под красной бейсболки с изображением дятла Вуди торчали засаленные светлые волосы.

– Это Грег, – сказал Грив, показывая на юношу большим пальцем, – Он мастер на все руки, отвечает за порядок в доме.

Лукас кивнул.

– Только никому не говорите, что я встречался с вами, иначе меня уволят, – попросил парень, – А мне нужна работа.

– Грег говорит, что за день до того, как умерла старая леди, в доме сломался кондиционер и в квартирах стало очень жарко. Они с Черри целый день провозились в подвале, разбирали детали. Грег рассказал мне, что из-за зноя все открывали не только окна, но и двери.

– Вот как?

– Да, – Грив подтолкнул парня, – Расскажи.

– Так и было, – подтвердил тот, – Первый по-настоящему жаркий день в году.

– Вот как они проникли в квартиру, – продолжал Грив, – Забрались в окно по пожарной лестнице, а потом придумали, как закрыть его снаружи, и спустились вниз. Мы знаем, что через дверь они выйти не могли.

– И что они с ней сделали, после того как вошли в квартиру?

– Задушили.

– Медицинский эксперт сумел бы определить это. К тому же как можно запереть окно снаружи?

– Еще не знаю, – признался Грив.

– Мы все перепробовали, но ничего не получилось, – сказал парень Лукасу, и Грив бросил на него мрачный взгляд.

– А вдруг такой способ существует, – попытался оправдаться он, – Черри занимается ремонтом в домах, он наверняка знает разные хитрые трюки.

– Что-то связанное с работой по дереву? Послушай, Черри не умнее тебя, – возразил Лукас, – Если он придумал, как это сделать, ты тоже догадался бы. Тем более получается, что они провернули свое дельце совершенно бесшумно. Сосед старой леди ничего не слышал. Он сказал, что в доме царила жуткая тишина.

– Съезди туда, посмотри, – попросил Грив, – Может, ты сумеешь что-нибудь придумать.

– У меня нет времени, – отказался Лукас, покачав головой, – Но если ты поймешь, как они проникли внутрь и выбрались наружу… Впрочем, ты все равно должен выяснить, отчего она умерла. Мы точно знаем, что смерть наступила не от удушья.

– Наверное, ее отравили, – сказал Грив, – Ты ведь слышал, что жокеи

дают лошадям наркотик, но те проходят все тесты? Возможно, убийцы поступили так же: нашли яд, который невозможно обнаружить, добавили в ее выпивку, и она отбросила копыта.

– Но токсикологическая экспертиза ничего не выявила, – возразил Лукас.

– Я знаю. В этом все дело. Яд невозможно обнаружить!

– Да ну, брось.

– А я думаю, что именно так и было, – упорствовал Грив.

Лукас усмехнулся.

– Если ты прав, тогда можешь прилечь, положить на лоб холодное полотенце и расслабиться: твоя теория рассосавшегося яда не поможет тебе засадить преступника за решетку.

– Может быть, – вздохнул Грив, – Но вот что я скажу: смерть учительницы напрямую связана со спиртным. Пожилая леди запила пивом пару таблеток снотворного и через некоторое время умерла. Это один из немногих известных нам фактов. Значит, что-то подмешали в пиво.

– Возможно, она мастурбировала по ночам, это привело к серьезной нагрузке на сердце, и оно не выдержало, – предположил Лукас.

– Такая мысль приходила мне в голову, – признался Грив.

– В самом деле? – Лукас расхохотался.

– Но тогда при чем тут Черри?

Лукас перестал смеяться. Черри действительно в этом замешан.

– Ты меня поймал, – сказал он и посмотрел на парнишку Грега, – А ты как считаешь, Черри может быть убийцей?

– Он способен на такое, – ответил парень, – Черри – злобный сукин сын. На противоположной стороне улицы живет пожилая пара, у которой была маленькая собачка. Однажды собачка нагадила на лужайку. Рэй поймал ее при помощи веревки и задушил. Прямо у меня на глазах.

– Видишь? – оживился Грив.

– Мне известно, что он гнусный тип, – сказал Лукас и обратился к коллеге – Мы с Коннел завтра едем на север, нам нужно проверить одного парня.

– Жаль, что помощи от меня немного, но я готов сделать все, что ты скажешь.

– Андерсон проводит проверку на компьютере: сличает тех, кто совершал сексуальные преступления, и владельцев пикапов. А ты поработай с документами. Поищи похожие случаи, связанные с бандой байкеров «Дурные семена». Нет, любой бандой байкеров, если уж на то пошло. И отметь все, что имеет хотя бы отдаленное сходство с нашим делом.

Лукас вошел в дом и услышал, что звонит телефон. Это была Уэзер.

– Я сегодня задержусь, – сказала она.

– Что случилось?

Лукас почувствовал раздражение. Нет, он ревновал.

– Мальчик отрезал себе большой палец на бумагорезательной машине в школе. Мы пытаемся пришить его.

Она говорила устало и возбужденно, слова будто наталкивались одно на другое.

– Трудная операция?

– Лукас, мы потратили два часа на поиски хорошей артерии, чтобы взять из нее материал, и сейчас Джордж делает рассечение вены. Господи, они такие маленькие, похожи на папиросную бумагу, но если мы сумеем соединить их, ребенок сохранит руку… Мне пора.