Ночные грехи
Шрифт:
При упоминании имени Пэйдж Митч нахмурился.
— У нас есть какая-нибудь возможность привлечь ее к ответственности за трюк, который она выкинула вчера вечером?
Эллен скорчила безнадежную рожицу.
— Были попытки раз или два за последние годы сделать что-то подобное, но здесь почти невозможно открыть дело. Нам нужно безоговорочно доказать, что вред был причинен Джошу в результате ее вмешательства. Медийные лица могут обратиться к Первой поправке [5] и спустить на тормозах почти все. Если бы вы смогли доказать сговор между Пэйдж и Стайгером, у вас было бы что-то, но это почти невозможно, если
5
Имеется в виду Первая поправка к Конституции США, в которой, в частности, говорится о свободе слова.
— Значит, у нас ничего нет, — сказал Митч. Несправедливость убивала его.
— А у Пэйдж Прайс есть сенсационная новость недели. Снова.
19.16
— 34 °C, коэффициент комфортности: — 52
Пэйдж скользнула в кресло около грузной женщины с неулыбчивым, ненакрашенным ртом и каштановыми волосами, на которые была нахлобучена шерстяная шапочка.
— Миссис Фавр, вы сказали мне, что у вас уже давно были подозрения насчет человека, которого вы знали как Оли Свэйна. Что вы почувствовали, когда информация о его прошлой жизни всплыла?
— Я была в ярости, — громко ответила женщина. Она ухватилась за микрофон и потянула к себе, как будто хотела проглотить его. — Еще бы! Я говорила в полиции, что с ним что-то не так. Мой мальчик, когда приходил домой с хоккея, не раз жаловался мне, что Оли вообще какой-то странный и как-то подозрительно ведет себя с мальчиками. А полиция ничего не делала. Я сама разговаривала с Митчем Холтом, но и он ничего не сделал. Он не пожелал меня выслушать как следует, а теперь посмотрите, что произошло. Я просто заболела из-за этого.
Пэйдж забрала микрофон и повернулась лицом к камере.
— Полиция Оленьего Озера отрицает, что имела какие-нибудь предварительные сведения о прошлой жизни Оли Свэйна как педофила Лесли Олина Сьюика. Городские чиновники, отвечающие за подбор персонала для спортивного комплекса имени Горди Кнутсона, также отрицают, что что-то знали о его прошлом. Они не проверили его досье на наличие криминала прежде, чем наняли его в качестве техника по обслуживанию ледового покрытия на катке, где дети Оленьего Озера играли в хоккей и занимались фигурным катанием.
Она встала и пошла от стола мимо компьютера, где студент колледжа Харриса сидел перед монитором с цветным изображением Джоша на экране. Камера увеличила размер экрана, затем отъехала назад и вновь нацелилась на лицо Пэйдж.
— Важен еще один факт, который мы выяснили. Лесли Олину Сьюику не было официально предъявлено обвинения в похищении Джоша Кирквуда. Он находится в тюрьме сообщества Оленьего Озера по ордеру на задержание в связи с нарушением правил условно-досрочного освобождения в штате Вашингтон. По состоянию на конец этого дня единственным доказательством причастности Сьюика к какому-либо преступлению вообще был пакет с откровенными сексуальными фотографиями мальчиков. Эти фотографии он предположительно привез с собой, когда приехал в Миннесоту после освобождения из исправительного учреждения в штате Вашингтон.
Но власти в округе Колумбия, Вашингтон, слишком хорошо знакомы с Лесли Сьюиком. Как в случаях с большинством педофилов, досье на Лесли Сьюика длинное, первые записи появились, когда он сам был немного старше, чем пропавший мальчик. Сегодня вечером здесь присутствует
Гарретт Райт не выглядел уверенным в том, что расспрашивать его была хорошая идея.
— Прежде всего, мисс Прайс, я хочу заметить, что преступное поведение не моя область экспертизы. Я, однако, изучал девиантное, отклоняющееся от нормы поведение, и если я смогу пролить некоторый свет на ситуацию и каким-то образом помочь людям справляться с ней, я сделаю это.
— Вы — житель Оленьего Озера, не так ли, доктор?
— Да. На самом деле Ханна и Пол — мои соседи. Как большинство людей в городе, моя жена и я готовы помочь им любым возможным нам способом. Общественная поддержка и причастность очень важны для всех пострадавших…
Пэйдж слушала одним ухом, страстно желая поскорее добраться до более пикантного материала — вопросов, которые будут держать зрителей приклеенными к их телевизорам. На Райта, возможно, было приятно смотреть, он был почти настолько же симпатичный, как она сама, и очень академичен в рубашке на пуговицах и синем блейзере — но разговор об общественной поддержке не был тем, что она имела в виду, когда лично уговаривала его появиться на шоу. Она почти слышала, как зевает публика.
Хуже того, она могла представить, как зевают ее коллеги. Когда новости о прошлом Лесли Сьюика попали в эфир, сетевики и бульварные шоу протискивались с трудом, чтобы получить информацию о событиях в Оленьем Озере. Репортаж о Джоше Кирквуде был сделан для телевизионных новостей. И если Пэйдж сможет, несмотря на трудности, успешно завершить его, то это будет тот случай, который катапультирует ее на боґльшую и лучшую высоту.
— …очевидно, — продолжал Гарретт Райт, — это помогает жертвам справляться, но это также помогает всем нам справляться, чувствовать, как будто мы принимаем превентивные меры против, по существу, чужой угрозы нашему сообществу — против преступления.
— И о преступлении, — дипломатично прервала его Пэйдж. — Существует довольно последовательная история у мужчин, которые становятся педофилами, как Лесли Сьюик, не так ли, доктор?
— Да, кажется, есть. Прежде всего, педофилы, как правило, в прошлом могли сами перенести такие же оскорбительные действия в собственной семье и иметь сильные неудовлетворенные потребности в ласке и тепле.
— Не следует ли из ваших слов, что мы должны чувствовать жалость к такому человеку, как Лесли Сьюик? — спросила Пэйдж с ярко выраженным пренебрежением. Внутренне она улыбнулась, поскольку толпа позади нее сердито заворчала.
Гарретт Райт поднял руку, чтобы отразить нападение.
— Я просто констатирую факты, мисс Прайс. Есть много общего в прошлом у педофилов, но, конечно же, это не оправдывает нарушение законов общества. И при этом я не говорю, что таково прошлое и у Лесли Сьюика. Я ничего не знаю об этом человеке. И как вы отметили, мы не знаем, что Лесли Сьюик, даже нарушив законы похищением Джоша Кирквуда, — педофил. Мы можем только предполагать. Мы ни с какой долей уверенности не можем сказать, что человек, который похитил Джоша Кирквуда, — педофил. Мы могли бы точно так же сказать, что у него вообще совсем другой склад ума и, откровенно говоря, возможно, даже более опасный, чем у — открываю кавычки — среднего — закрываю кавычки — педофила, — возразил он. Камера увеличила обеспокоенное выражение его лица.