Номер для рыжей и фехтовальщика

Медич Майя

— Интересно… — протянула Рут, когда спустя некоторое время она уже лежала на мускулистом плече Алана, а он гладил ее волосы. — Что бы я сейчас делала, если бы вы с отцом остановились в другом отеле?

— Как что… — удивился Алан. — Сидела бы дома и думала о том, получится ли из тебя когда-нибудь фехтовальщик.

— А ты бы что делал? — спросила Рут.

— Рвал бы на себе волосы, не решаясь на серьезный разговор с отцом, — быстро и четко ответил мужчина. — И в некоторой степени я сейчас этим и занят. Только у меня есть поддержка и невероятная мотивация прямо здесь… под боком.

Мотивация улыбнулась и потерлась

носом о кожу Алана.

— А твоя мама не будет удивлена тем, что тебя так долго нет дома? — вдруг забеспокоился Алан. То, как он при этом приобнял Рут, свидетельствовало о том, что отпускать ее от себя он совсем не хочет.

— Вообще-то будет… — печально сказала Рут. — Я уверена, что она уже задается целым рядом вопросов. Да и твой отец, наверное, не понимает, куда это ты делся.

— Надо бы нам обоим отделываться от такого влияния родителей, — усмехнулся Алан и нежно отвел волосы Рут с ее лица в сторону. — И ладно еще ты. Ты еще даже институт не окончила. Но я… взрослый мужчина. Стыд какой.

— Поговоришь с отцом прямо сегодня? — спросила Рут.

— Утро вечера мудренее, — чуть подумав, ответил Алан. — Хочу быть уверен в том, что у меня найдется аргумент на любые его слова. Отец хорошо умеет убеждать, но у меня в рукаве целых два козыря — бумага и неожиданность.

— Все-таки умение мыслить стратегически присуще тебе не только во время поединков, — Рут даже рассмеялась. Алан не только занимался фехтованием, он еще и мыслил фехтованием.

— Так мне и предстоит поединок, — резонно заметил Алан. — Только не на шпагах, а на словах. И ставка гораздо больше, чем просто приз.

— А когда у вас состоится реальный поединок?

— Через два месяца… — Алан вздохнул. — Мы будем принимать участие в Лиге королевских чемпионов и, скорее всего, выйдем друг на друга в финале. Отец, как мог, открещивался от этого события, но организаторы настаивают. А организаторы эти — люди слишком влиятельные. Им отказывать нельзя.

— Жаль, что для меня уже нет интриги, кто из вас сильнее, — сказала Рут.

— Жаль? — переспросил Алан.

— Совсем немного, — Рут приподняла голову и огляделась. — Давай собираться. Чем дольше мы тут находимся, тем меньше у меня уверенности в том, что я вообще заставлю себя выбраться из кровати. Слишком уж здесь хорошо…

Глава 13

Домой Рут пришла очень поздно. Алан проводил ее до самого порога, опасаясь, что в темноте с девушкой может что-то случиться. Рут пыталась пошутить на тему того, что после нескольких уроков фехтования она может дать отпор, но Алан на эти слова не реагировал. В конце концов рыжая бросила спорить с ним и просто насладилась тем, с каким вниманием относился к ней этот мужчина.

Открывая дверь, Рут думала лишь о том, не сидит ли ее мама на стуле прямо перед входом в ожидании непутевой дочери. Это было вполне в характере Белинды. После таких поздних возвращений Рут посадили бы под домашний арест на целую вечность. К счастью, Белинды в поле зрения не оказалось. Прихожая была пуста.

Рут вздохнула с облегчением, попрощалась с Аланом, тихонько закрыла за собой дверь и на цыпочках пошла к себе в комнату. Пройдя мимо комнаты матери, она отметила, что за дверью темно и тихо. Наверное, Белинда спала. Рыжая поспешила последовать этому примеру. Она переоделась, легла в кровать и немного погодя уснула.

Утром Рут встретилась

с мамой на кухне. Девушка спускалась вниз с осторожностью. Мало ли что он сейчас услышит.

— Доброе утро, — самым обычным тоном поприветствовала ее Белинда. Начало выглядело ободряющим.

— Доброе, — все же с опаской откликнулась Рут. Может, обвинения посыплются на нее чуть позже? Рут хотела быть полностью готовой к ним.

— Слышала, что вчера случилось в отеле? — спросила мать.

Рут, потянувшаяся было к чайнику, остановилась на полпути. Она с ужасом посмотрела на чайник, надеясь, видимо, на то, что тот ее поддержит в случае непредвиденного развития событий, но чайник остался предательски равнодушен. Проблемы живых созданий его никак не волновали.

— В угловой номер заехали новые гости, — продолжила говорить Белинда. Молчание и замешательство Рут ее не сбили и не смутили. Она вела себя спокойно. — Интересные люди, очень милые. С ними приехал их кот. Красивый такой… Породистый… Очень пушистый. Не кот, а сосредоточение уюта. И все бы ничего, но кот оказался любителем приключений. Представляешь, он сбежал из номера, побродил по отелю, а потом не поленился добраться до наших кухонных кладовых.

Рут понятия не имела, к чему все идет и чем закончится история, но девушке на глазах становилось легче. Пусть героем рассказа матери будет кот. Хоть десять котов, только не сама Рут!

— И что он там натворил? — с едва прикрытой радостью спросила рыжая и все-таки дотянулась до чайника. Он оказался горячим. — Тебе налить чаю?

Белинда кивнула. Рут с удовольствием достала две чашки и принялась заваривать чай. Она насыпала чай и заливала его кипятком машинально. На кухне Рут могла ориентироваться с закрытыми глазами.

— Ничего совсем уж плохо… — пожала плечами Белинда и продолжила рассказ. — Но бардак он навел знатный. И немного сократил число наших мясных запасов. Что-то съел целиком, что-то просто надкусил. Повара были в ужасе, когда увидели это. Буквально за сердце схватились. А кот с самым довольным видом улегся на пол и решил подремать. Если бы он не принадлежал постояльцам, ему бы изрядно досталось.

Рут улыбнулась. Кота она лично не видела, но могла с легкостью представить себе такую сцену. Работавшие в отеле повара к запасам относились серьезно. Многие из них находили вид заполненных полок самым привлекательным видом на свете. А тут какой-то пушистый негодяй ворвался в их святыню и учинил беспорядок, да еще и слопал что-то, что лопать ему не полагалось. Рут знала, что выслушает много историй и посочувствует многим переживаниям на этот счет. Повара будут обсуждать кота еще долго, а потом кот войдет в полноценную историю как отеля. Но в этом ничего плохого Рут не видела.

— А я и не знала, что это случилось, — девушка поставила на стол две чашки чая, достала из ящичков любимое печенье и села на стул напротив мамы. Утро складывало хорошо, даже как-то подозрительно хорошо. Впрочем, что-то внутри Рут никак не хотело давать ей покоя. Было ли это простым волнением или предчувствием, она не бралась судить.

— Я вчера весь вечер договаривалась с поставщиками о новом большом заказе, — вздохнула Белинда. — Они над историей, конечно, посмеялись, но не сразу вошли в наше положение. Иногда они ведут себя не как бизнесмены, честное слово… В общем я так устала, что даже не заметила, как ты домой вернулась.