Нопилей
Шрифт:
— Что ты хотела основать? — радостно поинтересовался Йоландалас. — Ах ты паштет из саламандры!
— Организацию, которая не будет нацелена исключительно на профит, — обиженно объяснила Нопилея.
— Но… А на что она будет нацелена?
— Тшш! Я… — Нопилея, смутившись, замолчала.
А в самом деле — на что? Чертова яичница!Она глубоко нырнула. До дна было не больше трех длин, она опустилась на него, набрала горсть мокрого песка и поплыла вверх.
— Об этом
Да, действительно, она еще не думала о том, чем конкретно будет заниматься ее организация, но это никогда не поздно будет сделать! Прицелившись, Нопилея бросила песок прямо в покрытый панцирем живот художника. Йоландалас с деланым возмущением фыркнул и тут же превратился в настоящий смерч из мелькающих лап, стремительно несущийся по направлению к Нопилее. Они играли в воде, как только что вылупившиеся малыши, гонялись друг за другом по Воде Желаний, швыряли друг в друга маленькие камешки и крабов-семиножек.
— Ты боишься красоты Вселенной! — поддразнивала друга Нопилея, исчезая под водой.
— А ты бежишь от своего собственного мужества, — парировал Йоландалас.
— В настоящий момент я плаваю.
— И это ты называешь «плавать»?
— Конечно. А ты это как называешь? Прыгать?
— Плескаться в воде! Я называю это «плескаться». Вы, теладинцы из Планетарного Сообщества, уже разучились воздавать должное своей стихии.
— Тшшш! — Нопилея разбежалась, почти столбиком выскочила из воды, сделав полуразворот в воздухе, и снова со звонким плеском шлепнулась о поверхность. — Зато мы завоевали в добавление к этой стихии еще одну дополнительную!
— Которую мы, собственно, никогда и не теряли, — возразил Йоландалас.
— Да? — оценивающе осмотрела художника Нопилея.
— Послушай, Нопилея, мы, теладинцы, живем двести пятьдесят солнц или даже больше. Я видел всего двадцать солнц. А ты? У тебя желтые глаза, твоя чешуя переживает третью триаду. Одиннадцать? Двенадцать?
— Хай, — призналась Нопилея. Потом, вспомнив, что Йоландалас не очень силен в торговом языке, повторила слово на древнетеладинском.
— Всему есть свое время и свое место. Нам обоим, тебе и мне, повезло оказаться в нужное время в нужном месте. — С этими словами художник направился к берегу, от которого они, заигравшись, уплыли довольно далеко.
Через несколько сезур Нопилея последовала за ним.
— Я хотел бы тебе кое-что подсказать, Нопилея.
Йоландалас, тихонько шлепая по воде, поднимался по отмели, пока не вышел на мыс, где стоял его аэромобиль. На расстоянии ста или двухсот длин от них на маленький остров, находившийся неподалеку, опустился еще один аэромобиль, хорошо видный благодаря наружному освещению. Вода Желаний и ночью оставалась любимым местом отдыха.
— Если ты хочешь помочь своей подруге, скажи ей, что не нужно
Это сообщение Нопилее необходимо будет сначала хорошо обдумать. Она облизала ноздри и долго смотрела на крохотный островок, где недавно приземлился второй аэромобиль. Свет огней уже превратился в сдержанное мерцание, а если внимательно вслушаться в ветер, то могло показаться, что сюда доносятся непонятные, чуть слышимые слова.
— Сейчас я вижу вас, зуранцев, такими, какими я дома, в Планетарном Сообществе, представляла себе всех теладинцев, и все равно меня многое в вас очень смущает.
Йоландалас тяжело задышал:
— Ты покажешь мне твое Планетарное Сообщество? Одни только теладинцы, и все они — женщины! Мне бы это понравилось.
— Профит, — сказала Нопилея после небольшой паузы с сарказмом в голосе. — Думаю, я поняла наконец, что сказал сотрудник департамента по делам иммиграции, прежде чем выдать нам разрешение на посадку.
— И что он сказал?
— Он сказал, что сколько теладинцев прибывает из Планетарного Сообщества, столько же их и улетает обратно. Теперь я это понимаю, потому что понимаю свой народ. В какой-то степени.
— А ты тоже хочешь снова покинуть Ианама Зура, о Нопилея?
Она не торопилась отвечать. Слишком многое придется объяснять, даже в этом случае, когда она точно знала, каким путем должна пойти. Ничто не бывает просто, не бывает простых ответов. Но ей не хотелось еще больше усложнять ситуацию.
— Нет, — сказала она наконец.
Послышалось едва слышное шипение Йоландаласа.
Глава 40
Существует простое объяснение того, почему создатели этого артефакта не воздвигли стартовые ворота именно в нашей Солнечной системе: звезды не предназначены для нас.
— Сиобан, могу я взглянуть на радиосигналы, которые мы получили?
Повинуясь какому-то импульсу, она разрешила мальчику звать себя по имени, сама не зная почему. Возможно, потому, что она не придавала особого значения, как к ней обращались.
Она кивнула:
— Все равно ведь ты не отстанешь, Йон. Майор Селдон, есть что-нибудь новое?
С момента появления большого корабля пилот не перепроверял постоянно поступающие радиосигналы. Он сделал это сейчас, и его лицо удивленно вытянулось. Похоже, бортовому компьютеру за это время удалось расшифровать часть сигналов.