Норд
Шрифт:
Учитель понимающе кивнул и пояснил.
– Волчьи всадники, которые прибыли в город, сказали, что тролли пришли со стороны Пика Бурь. Но там надёжная граница и никто бы не смог пройти.
Даже тролли неспособны пройти через перевал тысячи ветров.
– Но как тогда?
– начал было я.
– Как-как? Я не знаю, - рыкнул учитель, продолжая шагать по тропе.
– Тот стражник, что нагнал нас за воротами, его зовут Бринхольд, он несёт службу на сигнальной вышке. Его послали предупредить нас о возможной опасности.
Мы идём по дороге уже больше часа и до сих
– Вы думаете, что тролли могли пройти здесь?
– прямо спросил я.
– Не знаю, Норд, но нельзя исключать такую возможность.
– А что ещё сказал вам воин?
– продолжил я допытываться.
– Что на поиск тварей уже отправился десяток волчьих всадников, - ответил старик, не сбавляя шаг.
– А что находится там?
– сказал я, указывая на видневшиеся в стороне сотни тоннелей.
Со стороны гора напоминала пчелиные соты.
– Это входы в заброшенные копи гномьего народа, - пояснил старик.
– Учитель, а может быть такое, что какой-то из этих проходов идёт через гору насквозь?
Старик резко остановился и удивлённо посмотрел на меня.
– Пожалуй, стоит это проверить, - задумчиво произнёс он.
– Дальше дорога идёт на подъём, - сказал Торн, указывая на лестницу, вырубленную прямо в скале.
По моим ощущениям, мы удалились от деревни ещё на несколько километров, когда друид начал проявлять признаки беспокойства. Он то и дело останавливался и трогал камни, установленные вдоль тропы.
– Что такое, учитель?
– спросил я, подходя к наставнику, когда он в очередной раз замер у одного из менгиров, установленного у крутого поворота дороги.
Мастер прижал палец к губам, а затем подскочил ко мне и рывком сдёрнул в сторону от тропы. Выставив посох перед собой, мастер прижал меня к скале, и тихо шепнул:
– Норд, что бы ни происходило - ни звука.
Я поплотнее прижался к выступу скалы и стал наблюдать за действиями учителя. Тот сделал несколько пассов руками, а затем от его посоха расплылось туманное облачко, которое замерло напротив нас, сформировав полупрозрачную стену. Прошла пара минут томительного ожидания, но тропа по-прежнему оставалась пустынной, лишь редкие порывы ветра, проносившиеся по ней, заставляли меня ёжиться от холода и плотнее кутаться в плащ. Старик хранил напряжённое молчание. Ноздри его хищного крючковатого носа то и дело раздувались, словно наставник принюхивался.
Точно, у него же обострённое восприятие, вспомнил я.
Время шло, но ничего не происходило. Налетевшая из ниоткуда снежная пелена вызвала ещё больше вопросов. Я затаил дыхание и пытался рассмотреть причину странного поведения наставника. Но сколько ни вертел головой по сторонам, так и не смог увидеть ничего подозрительного. От скуки я уже принялся было изучать участок тропы, на котором мы оказались, когда сквозь завывание ветра услышал странный звук. Друид осторожно коснулся моего плеча и пальцем указал на гребень ближайшей скалы, туда, где дорога начинала резкий подъём.
– Они там, - одними губами шепнул старик.
Я кивнул, пытаясь рассмотреть противника.
Участок
Налетевший порыв ветра донёс до меня тошнотворный запах. Я бросил взгляд на мастера Торна. Тот, как и я, закрыл лицо рукавом. Раздался хруст, затем ещё один, и на дорогу вышло существо, от вида которого я едва не навалил в штаны.
Неизвестная мне тварь больше всего напоминала огромного уродливого человека, покрытого белоснежной шерстью. На розоватом, лишённом растительности лице был отчётливо виден уплощённый нос и ярко-красные маленькие глаза, которые недобро смотрели из-под кустистых бровей. Существо шумно втянуло воздух и осмотрелось. В руках тварь сжимала какое-то подобие грубого каменного топора. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что дорога свободна, тролль снова принюхивался и сделал несколько шагов в нашем направлении.
«Боги, сделайте так, чтобы оно нас не учуяло», - подумал я, прикрывая глаза. Я понимал, что друид использовал какое-то заклинание, поэтому тварь сомневалась в нашем местонахождении и подозрительно принюхивалась.
Противник замер в десятке метров от нас.
Раздалось утробное рычание, и из-за поворота тропы появились ещё два монстра. У одной из тварей за спиной на манер рюкзака был привязан полуразложившийся труп, который, вероятно, и был источником вони. Я скрипнул зубами в бессильной ярости. Похоже, тролли используют мёртвого человека в качестве сухого пайка.
Монстры остановились и начали размахивать руками. Два противника были вооружены деревянными дубинами с каменными шипами, которыми они размахивали из стороны в сторону. Судя по всему, твари спорили. Изредка они указывали куда-то в направлении города. Наконец, самый крупный из монстров, вооружённый топором, коротко рыкнул, привлекая внимание сородичей. Тролли подошли ближе. Вожак указал на следы наших ног. Короткий рык или команда. Монстры сняли с плеч свой груз.
Мля! Как я сразу её не заметил? Кроме мёртвого человека, у снежных троллей был более ценный груз. Небольшая плетёная клетка с узловатыми кожаными лямками служила нелюдям в качестве переносной тюрьмы.
Едва одна из тварей освободилась от своего груза, как послышался детский плач. Я бросил взгляд на друида. Он крепко сжимал посох и бормотал какие-то слова. Руки были выставлены в направлении монстров, но глаза старика были закрыты. Речитатив на неизвестном языке становился всё быстрее, глаза учителя были закрыты, и он не видел приготовлений противника к бою.
Я присел, стараясь не смотреть на приближающихся монстров. Я подхватил с земли увесистый булыжник, намереваясь пустить его в дело. В этот миг глаза друида открылись и полыхнули голубоватым светом. Я почувствовал волну первозданной силы. Навершие посоха друида вспыхнуло призрачным пламенем. Один из Троллей взмахнул топором, и полупрозрачная пелена маскирующих чар разлетелась тысячей осколков.