Норд

Савинков Сергей

Не может такого быть, чтобы построившие это место люди не сделали дополнительные выходы. Да и пауки за столько лет должны были заполонить окрестности. Или же, что вероятнее, они не могут надолго покидать эти пещеры. Идеальные условия или какой-то особенный микроклимат? Похоже на то.

Приступ тошноты накрыл меня внезапно. Ощущение, как будто нажрался гнилых яблок или ещё чего похуже.

Немного придя в себя, я принялся за изучение подземелья. Овальная пещера метров тридцать в диаметре. Взрывом меня забросило в самый центр груды разлагающейся

плоти и каких-то растительных остатков. Ага, вон и проход, из которого я вылетел. На стене в паре метров над моей головой видны остатки деревянных лестниц и ещё каких-то конструкций.

Странно. Ещё пару минут назад тело меня едва слушалось, а сейчас я чувствую необыкновенную лёгкость. В тусклом свете магических фонарей я осмотрел свои раны. Любопытно! Все мои мелкие царапины исчезли. А более крупные порезы и ссадины покрывала присохшая корка.

Где-то на верхнем ярусе пещеры раздался громкий визг паучихи. Лишь бы она сюда не припёрлась. Меня угораздило разорить кладку этой твари. Если она меня здесь застукает, то превратит в фарш. Как-то не хочется закончить дни здесь в качестве топлива для этого жуткого инкубатора.

В порыве злости я еще раз прошёлся по пещере. Так и знал. Несколько сотен яиц обнаружились в соседней куче гнилья. В голову не приходило ничего путного. Для того, чтобы отсюда выбраться, нужны ресурсы: верёвки, крючья. А я тут хожу, сверкаю голым задом.

Собравшись с силами, продолжил поиски. Но за десяток минут не обнаружил ничего интересного. Если, конечно, не считать, ещё одну кладку паучихи. В прочем, ничего примечательного. Среди десятков мертвых тушек грызунов, летучих мышей и полуобглоданных костей, находились ещё около полусотни яиц.

Уничтожив потомство твари, я почувствовал, как в пещере запахло какой-то алхимической дрянью. «Это тебе за пережитый мною страх!», - злорадно подумал я.

Обошёл грот по кругу. Деревянные стропила, некогда крепившие лестницу, ведущую наверх, сгнили. Мой единственный шанс выбраться из этого подземелья - подняться на пять метров по ответной стене. Там виден ещё один дверной проём.

Взгляд привлекли выдолбленные в стене ниши. Наверняка именно благодаря этим отверстиям в стене раньше держались стропила. Отлично. Если постараться, то я смогу подняться. Собственно, иной альтернативы нет.

Возвращаться в видневшийся в трёх метрах над землёй проход я не хотел.

Судя по новому возмущенному визгу, хозяйка пещеры находилась именно там.

Сердце бешено застучало. Нужно как можно быстрее сваливать. Я подошёл к стене, прикинул расстояние между выемками. Очередной визг паучихи подстегнул меня. Относительно легко я поднялся на пару метров.

На очередном уступе, за который я зацепился, мои пальцы заныли от боли.

Похоже, обрезал руку о каменную кромку, понял я, когда по рукам потекла липкая жидкость. Ничего, ерунда! Я выберусь.

Хорошо, что в пещере было достаточно светло. Хватало приглушённого света магических светильников.

На высоте четырех метров над полом

я сделал паузу. Лишь бы добраться до видневшегося вверху проёма. Собравшись с силами, продолжил подъем. Двигаться приходилось по диагонали. Наверняка лестница была винтовой, именно поэтому восхождение занимало куда больше времени, чем я рассчитывал.

– Убил бы тех, кто строил здесь лестницы. Не могли сделать их понадёжнее?
– бормотал я.

Отвлёкшись, я тут же за это поплатился. Камень под левой ногой осыпался и со стуком рухнул вниз. Откуда-то из темноты до меня долетел вопль паучихи. Пара секунд тишины. Я продолжил подъем.

Затихший было визг и щёлканье возобновились с новой силой. Очередной визг твари донёсся с потолка пещеры.

Надо выбираться отсюда, а я трачу время.

В тусклом свете светильников мелькнула огромная тень. Я вжался в стену и замер. Боковым зрением я наблюдал, как по дальней от меня стене проползла хозяйка подземелья. Услышала шум или унюхала вонь разоренной кладки, понял я.

Паучиха медленно ползла вниз. Пару раз она останавливалась и словно прислушивалась к чему-то. Мой нос уловил неприятный запах жжёных волос. Похоже, огонь повредил твари глаза. Вон как она медленно ползет.

Наверняка ориентируется лишь за счёт оставшихся органов чувств, - догадался я.

Дождавшись, пока паучиха спустится, я ускорил подъём. Снизу послышался вопль отчаяния и боли. Видимо, паучиха увидела, что я натворил.

До узкого каменного выступа, за которым находился очередной проход, я не дополз каких-то пару метров. В стену рядом ударил сгусток какой-то зелёной дряни. Пара капель жидкости попали мне на руки. Я заорал.

Попытался стряхнуть с руки эту пакость. Кожа горела и пузырилась отвратительными волдырями, словно я сунул руку в кислоту.

Приближающееся цоканье лапок придало мне силы. Паучиха учуяла меня. Я дёрнулся в сторону и повис на одной руке. Кошмарная тварь, ориентируясь на мои вопли, в очередной раз плюнула кислотой.

Взгляд на противника. Паучиха ползёт на пару метров ниже. «Быстрее! Быстрее!», - билась в голове одна единственная мысль

Под ногами послышалось щёлканье жвал. Моя преследовательница сменила тактику и уже находилась рядом. Я ускорился и усиленно заработал руками и ногами. Оттолкнувшись от уступа, я выбросил тело вверх. Мышцы захрустели от напряжения. Есть. Пальцы зацепились за край каменного карниза. Упираюсь босыми ногами в стену. Есть, ныряю в глубину галереи.

Паучиха замерла у входа, не в силах дотянуться до меня. Длинные лапы мелькали в сантиметрах от моих ступней. Очередной плевок кислотой прошёл мимо.

Нужно сбросить этого монстра вниз. Я зашарил руками по полу.

Наконец, ощутил что-то увесистое и запустил предметом в сторону противника.

– Что, не нравится?!
– злорадно прокричал я.

Очередная метко брошенная кость поумерила пыл твари. Паучиха спряталась за каменным уступом и, похоже, собирала силы для нового плевка кислотой.