Ноша хрономанта 2
Шрифт:
– Но... – С тревогой посмотрела на меня испанка.
– Если ты уйдешь...
– Я уйду, только если попаду в безвыходную ситуацию. Согласись, между отступлением и гибелью от чьего-нибудь меча или когтей монстра, глупо выбирать смерть, - сообщил я девушке чистую правду, умолчав о некоторых деталях. Во-первых, использование жетона - процесс не совсем мгновенный, а потому во время боя использовать его будет сложно, хотя и не невозможно. А во-вторых, все кто вернется на Землю, возникнет на нашей планете в одно и то же время, вне зависимости от того, когда именно они сумеют раздобыть билет из Тренировочного Лагеря, в первый день или в последний. Фору в родном мире таким образом получить не выйдет. – И потом, драпать мне банально невыгодно. Это место создано таким, чтобы новые подданные Бесконечной Вечной Империи имели шансы доказать свой потенциал...И оно действительно это делает. Вот ты знала, что для большинства местных жителей совокупное число уровней в районе двух десятков является нормой, а три – это уже заявка на неплохого специалиста вроде солдата-ветерана или имеющего собственную
– Не знала, - пожала плечами Изабелла. – Ну и что?
– Я уже достиг тех результатов, к которым многие люди идут всю жизнь. За считанные дни! И твердо намерен двигаться еще дальше, ибо больше чем уверен - по возвращении на Землю каждая капелька полученной здесь силы мне ой как пригодится...
Девушка умолкла, вернувшись к созерцанию ссорящихся дуэлянтов, кажется, я все-таки сумел её успокоить. Сказанные ей слова были чистой правдой, но в то же время правдой не совсем всей. Обелиск требовался мне, чтобы максимально сократить свой путь к могуществу. Вопрос лишь в том, станет он основным инструментом для этого или только вспомогательным, ибо повышать свой статус, получать знания и способности или обретать не свойственные ранее особенности или таланты сейчас для меня было возможно несколькими путями.
Во-первых, желаемое улучшение себя или своего положения можно было просто купить, воспользовавшись одним из обелисков. Все будет проделано на высшем уровне. Никаких неприятных побочных эффектов, никаких долговременных последствий, никакой боли, даже никакого периода обучения – пользоваться полученным будет столь же естественно и просто, как чесать себе нос. Новые уровни с желаемыми дарами без какой-либо работы по их достижению. Вопрос только, каков окажется прейскурант подобной услуги...Я помню, что это можно сделать, но вот конкретные расценки то ли ускользнули из памяти, то или и не снились никогда. А потому именно через обелиск лежала кратчайшая и одновременно наиболее надежная дорога к тому могуществу, которое было доступно во снах. Ибо эти магические устройства, являющиеся по сути чем-то вроде терминалов и локальных серверов самой Системы, могли все или почти все. Во всяком случае, в рамках Бесконечной Вечной Империи. Начиная от зашивания дырки на носке и заканчивая терраформированием никому ранее не нужной безжизненной планеты в принадлежащий конкретно какому-то подданному мир с райским климатом, где он почти всемогущ и почти бессмертен, творожные сырки растут на деревьях, а многомиллионное население состоит поголовно из прекрасных эльфиек, жаждущих служить своему королю. Имелся лишь один маленький нюанс. Цена. Чем больше кому-то придется потрудиться ради оказывания услуги, тем выше станет её стоимость. Причем одаривать чем-то действительно важным или вернее затратным для неё Система не любила, за что-нибудь серьезное неизменно запрашивая не одни лишь империалы, а еще и выдаваемые ею же самой награды, которые в принципе нельзя было купить. Единственный способ их раздобыть – заработать самолично. А еще она была очень жадной или как минимум энергосберегающей. Во всяком случае, какую-нибудь болячку было раз в двадцать дешевле вылечить у ближайшего целителя, чем обращаться к ней. Вот только не всегда специалист нужной направленности и компетентности имелся в зоне досягаемости...Или хотя бы в близлежащих мирах.
Во-вторых, кто-нибудь высокопоставленный мог потратить не денежный капитал, а социальный, выдав тебе поощрение, если подобная возможность предусматривалось его должностью или званием. Рыцарю положены оруженосцы, богу – жрецы. У меня, как у великого мага, в будущем какое-то количество учеников имелось, не помню только конкретных цифр. Назначение юношей или девушек одним из них не делало из простого человека одаренного со склонностью к хрономантии, но значительно облегчало получении тех же навыков, что и у наставника. Однако про дарованные подобным образом способности, особенности или магический дар не просто слышал – видел! Те же жрецы являются наиболее наглядным примером дарованного могущества, но в круге друидов, договорившийся с какой-нибудь древней дриадой о ежегодных совместных ритуалах, дарующих избранному неофиту способность по желанию придавать своей коже прочность дубовой доски на пару минут, не было ничего необычного.
В-третьих, желаемый апгрейд тела, ауры или социального положения можно было достичь старыми добрыми традиционными методами. Контролирующая ой какую немаленькую часть мультиверсума Система, являющаяся в зоне своего действия едва ли не вездесущей, достаточно охотно признавала заслуги своих подданных, помогающие тем еще лучше справляться со своей ролью в Бесконечной Империи Вечности. Если я выучусь, скажем, на бухгалтера, неважно с помощью бумажного самоучителя, кристалла знаний, посещения университета или помощи личного наставника, то получу уровень бухгалтера. Или несколько. Завоюю каким-то чудом Серый Оплот – статуса лорда не избежать. К сожалению, хромантом или менталистом простому человеку стать сложно...Как минимум для начала следует обрести магический дар и только потом садиться за учебники, устраняя пробелы в знаниях и заново нарабатывая нужные навыки. Это выполнимо...Но долго. А еще самостоятельное развитие может содержать неприятные побочные эффекты вроде лакун в знаниях, если источник тех упустил какие-то важные темы. Или перекособоченной энергетики, если обратиться к местным магам за проведением ритуала, помогающего обычному человеку обрести силы волшебника, а они накосячат. А если я каким-то чудом прирежу барона и во всеуслышанье объявлю себя новым хозяином города, то новый класс и новый статус гарантированно получу. С ними же меня бабушка барона, скорее всего, и прикончит.
Последний путь по понятным причинам являлся самым общедоступным, но в то же время являлся наиболее опасным, длительным и трудозатратным. Однако он все-таки был. И действовал, обеспечивая функционирование социальных лифтов и стремление стать хоть чуть-чуть, но лучше у подавляющей части населения этого межмирового государства.
Глава 6
Глава 6
Храмовая площадь как понятно из названия была площадью, то есть большим пустым пространством, замощенным гладким камнем, отполированным словно зеркало, но не пачкающимся, не царапающимся и не скользящим под ногами. Ни малейших следов недавнего боя тут уже не было. Работа магов – это без сомнений...По периметру площади высилось полтора десятка храмов почитаемых в данном городе божеств, казалось словно соревнующихся между собой в богатстве и роскоши, но из десяти заходивших на площадь людей шесть или семь шли не ко входу в один из них, а к скромно стоящей в белом центре простой белой колонне. Изредка они несли с собой тяжелые грузы в виде мешков, ящиков или корзин. Очередей или давки не было – стоило человеку дотронуться до артефакта, являющегося точкой доступа в Систему, как он исчезал из реальности. А появлялся уже некоторое время спустя, где-нибудь у края площади. И если раньше в руках у него имелась какая-то ноша, то она, как правило, исчезала без следа. Система являлась крупнейшим игроком любого рынка Бесконечной Вечной Империи за счет своих масштабов и того факта, что у неё были какие-то свои, очень особые, отношения с пространством, в которых переброска подданных и грузов между мирами являлась делом экономически выгодным. Она могла купить абсолютно любой товар, в абсолютно любых количествах. Или продать. С большой наценкой, разумеется. Вернее, просто с огромной. Условный центнер зерна был бы принят обелиском, скажем, за пять монет, а вот купить точно такой же пришлось бы уже за тридцать. Потому в большинстве своем продукция местных ремесленников и уходила на местный же рынок, а обелиску доставались излишки производства, появившиеся случайно, либо же неликвид, который вряд ли с рук сбыть удастся, вроде грозящей вот-вот протухнуть рыбы или почти испортившихся овощей. Для жителей Серого Оплота подобный товар будет мусором, но другие, например какое-нибудь племя помирающих от голода гоблинов, увидят в нем настоящее сокровище...
– Я подожду тебя здесь, - остановилась Изабелла почти сразу у края площади. – Все равно у меня денег нет...Тем более цены там откровенно космические. Давай, кота подержу, чтобы не мешался.
– В принципе, могу тебя немного спонсировать, но с достаточно жесткими условиями. Ты возьмешь класс повара и будешь развивать специализацию в сторону добычи ценных ингридиентов из тел чудовищ, а также наименьшей зависимости от плит, духовок и прочих громоздких инструментов, которые с собой не потаскаешь. – Предложил я девушке вариант, который мог бы принести нам обоим взаимную выгоду. – Плоть некоторых местных монстров, которые и на Земле обязательно появятся, способствует росту характеристик, и у меня даже есть рецепты их приготовления...Но они сложные, слишком сложные для того, чтобы браться за них профану. Там и температуру надо выдержать, и пропорции, и технологию всю...Но тогда тебе придется неотрывно сопровождать меня как минимум до конца пребывания в Тренировочном Лагере.
– Нет, это не по мне, - отрицательно покачала головой испанка, недовольно поджав губы. – Я ненавижу всю эту возню с кастрюлями и сковородками, да вдобавок пообещала себе, что больше не буду слабой. Не позволю обращаться со мной как с вещью...И потом, каждая монета которую ты потратишь на меня, не сможет быть заплачена за выкуп других землян.
– Ладно, попробую найти повара где-нибудь еще, - вздохнул я, а потом все-таки потопал к обелиску, достичь которого было просто необходимо. Органы королевы туннельников требовалось как можно скорее пристроить... Однако чтобы начать торговаться с местными алхимиками, мне надо было понять, а насколько ценные ингредиенты я к ним вообще притащил и в каком они состоянии. К счастью, комплексная оценка предлагаемого Бесконечной Вечной Империи товара являлась хоть и не бесплатной, но весьма дешевой. Даже почти символической. Десять империалов – небольшие затраты на фоне прибыли, которая должна была измеряться как минимум сотнями, а скорее даже тысячами. – Но найти надо...Меня прямо злость берет, когда вспомню о том, как оставлял валяться с таким трудом добытые трофеи!
Едва лишь кончики пальцев дотронулись до обелиска, и я мгновенно оказался в комфортной белой пустоте, где не было ничего, кроме меня или моих вещей...Или, вернее, со всех сторон тут была одна лишь только Система, в один из главных сканирующее-исполнительных механизмов которой меня перенесло. Только в механизме этом ни грамма материи не имелось. Одна лишь чистая магия, некоторой частью которой очередному подданному Бесконечной Вечной Империи позволялось управлять при помощи своеобразного телепатического интерфейса.
– Первым делом билет обратно на Землю, - напомнил я себе. – А то мало ли...Вдруг экстренно сваливать из тренировочного лагеря придется...И лучше бы два-три билета, вдруг папа с мамой все-таки найдутся где-нибудь среди доступных для выкупа иждивенцев....
Жетон возвращения в родной мир ( случайное место)
Одноразовый артефакт, что переправит одного из новых подданных Бесконечной Вечной Империи в мир, где он проживал изначально. Место прибытия выбирается случайным образом, но не будет представлять непосредственной опасности для того, кто использует артефакт. Может быть передан другому подданному.