Ноша хрономанта 2
Шрифт:
– И в чем же она по-твоему эффективна, старина? – Раздался голос у меня из-за спины. Обернувшись, я обнаружил за своей спиной отряд кавалерии, только несколько необычной кавалерии. Кошачьей. Львы, тигры, пантеры и словно бы подросшие до размеров лошадей домашние мурлыки несли на себе два десятка всадников...Большая часть из которых уже давно спешилась, дабы дать отдых своим мохнатым пушистым скакунам, развалившимся на земле в наиболее удобных позах, со стороны подчас напоминающих перелом позвоночника. Говорил со мной их, по всей видимости, лидер. Во всяком случае в то время как у большинства имелись обычные винтовки, он нес за спиной не то противотанковое ружье, не то пушку с приделанным к ней прикладом, которая своей отдачей наверняка бы переломала кости нормальному человеку. – Даже если эта банда не двинется в сторону наших границ, вынудив её уничтожить, вряд ли она просуществует дольше
– Успешность зеленокожих как расы заключается в том, что несмотря на свою огромную смертность размножаются они еще быстрее. – Хмыкнул я, потирая шрам на подбородке, оставшийся после знакомства с шаманом, который тоже немного знал хрономантию, а потому смог нанести свой удар сквозь мою защиту, сдвигающую любые угрозы назад во времени. – Они убивают себя сами, их убиваем мы, их убивают люди других миров Бесконечной Вечной Империи, их убивают эльфы, гномы, кентавры, русалки, хоббиты, крысолюди, леприконы, вампиры и вообще все, с кем они только воюют, а воюют они со всеми...Но орков с гоблинами особо меньше не становится. И даже в нашем анклаве уже имеется небольшая прослойка зеленокожих из числа наиболее миролюбивых или тех, у кого расчетливо просчитанная выгода от союза с нами банально перевешивает инстинктивное желание вкусно пожрать...
– Ну, последних точно больше, - усмехнулся чему-то обладатель ружья ну очень большого калибра, пригодного для охоты на низколетящую авиацию, легкую бронетехнику, обладателей зачарованных лат и даже драконов. – Особенно в районе борделей, где орчихи и гоблинши свою финансовую выгоду с возможность насытиться высококачественными человеческими белками успешно совмещают...
Мой сон оказался прерван горячей испанской женщиной, которая самым наглым образом положила свою руку на мой пах, из-за чего организм резко взбодрился, отложил просмотр воспоминаний о будущем и раскрыл глаза, готовый если и не к процессу продолжению рода, то по крайней мере к успешной его имитации...Увы, тревога оказалось ложной. Просто Изабелль под воздействием ночной духоты скинула с себя одеяло, которым с вечера старательно укутывалась и разметалась по всей кровати, тихонько посапывая. За окном, в котором вместо стекла стояли тщательно подогнанные друг к другу пластинки слюды, темнота ночи мало помалу уступала место серости раннего рассвета. Наглая усатая морда, проигнорировав устроенную специально для него подстилку, самым бесцеремонным образом развалилась на столе посреди остатков вчерашнего ужина, купленных накануне склянок с целебным алхимическим зельем и парой баночек косметики, призванных придать новому облику испанки большую стабильность. Ложиться досыпать было уже бессмысленно...Да и неохота, по правде говоря. Организм вполне себе успел отдохнуть и, кажется, даже страдал от последствий взрывного увеличения выносливости несколько меньше, чем вчера. А потому я покинул постель и пересел на один из имевшихся в номере стульев, постаравшись сосредоточиться на том, чтобы вынести из сна нечто полезное...Но данное конкретное видение особенно ценной информацией не баловало.
Мне и без того было прекрасно известно, что орков и гоблинов, видящих в любом чужаке исключительно пищу, полным полно. Те из них, кто убитого по каким-то иным мотивам еще и сожрут вдобавок, дабы мясо не испортилось, и они сами могли чуть сильнее стать, представляют из себя подавляющее большинство представителей данной расы. Цивилизованные же с точки зрения жителей Земли племена и государства, чьи представители не будут воевать ради ускоренной прокачки, не станут превращать бесполезного пленника в шашлык и не тронут тело усопшего из уважения к покойному и нежелания потакать своим животным инстинктам – большая редкость....Но встречаются, да...Или успешно под таких маскируются...
– Наверное, все-таки надо будет посетить какой-нибудь местный бордель подороже, - тихонько констатировал я под тревожное всхрапывание Изабеллы, когда поймал себя на том, что ничем полезным не занимаюсь, а вместо этого пытаюсь воскресить в памяти смутные уже воспоминания об одном занятном заведении, где традиционный тайский массаж выполняли в основном гоблинши. И даже вполне себе симпатичные, как иначе-то, когда владелица
Ткнувшийся в пальцы холодный мокрый носик принадлежал, разумеется, котенку. Тень заметил, что его человек изволил уже проснуться и теперь по извечной кошачьей привычке принялся намекать глуповатому двуногому, что хватит страдать ерундой, пора есть. Ну, или хотя бы кормить тех, кому повезло родиться четвероногим, пушистым, хвостатым и симпатичным. Мда уж, интересно, а обычным котам чтобы разожраться в тех чудовищ из сна, какая-нибудь специальная прокачка с соответствующей кормежкой нужна или просто набранных уровней хватит? Некоторые мурлыки, выглядящие как точные копии безымянных обитателей помоек Земли, только увеличенные во много раз, могли дать фору тиграм! Эх...Не помню. Зато помню, что тигры в ходе своего естественного развития магический дар пробуждали заметно позже домашних котиков, хотя конечно и раньше человека. Но их хозяева не жаловались. Во-первых, не любить того, с кем связан на уровне души, это все равно, что не любить самого себя. А во-вторых, послушная твоей воле зверюга размером едва ли не с небольшой автомобиль, а прокачавшиеся полосатики были именно подобных габаритов, часто делала применение магии уже и не нужным, ибо даже безмозглые тролли связываться с подобными питомцами откровенно побаивались.
– Будет интересно посмотреть, во что же ты вырастешь, малыш, - сообщил я коту, с довольным урчанием вгрызающемуся в кусок жареного мяса. Несмотря на то, что последние дни мы с ним подвигов особо не совершали и в каких-либо совместных охотах не участвовали, Тень все еще рос не по дням, а по часам. Видимо сказывались набранные ранее уровни, но о том, чтобы найти ему еще какую-нибудь подходящую добычу, следовало позаботиться пораньше. – Будешь ли ты неостановимым олицетворением мимишности, несущим хаос на своем пути...Хотя чего это я? Ты же кот! Причем не какой-нибудь там кот, а мой кот! И, значит, обязательно будешь! Вопрос только, каким. Неостановимым, необнаружимым и вездесущим подобно своему дальнему родственнику из графста Чешир или же Котзиллой, что способна будет раскидывать своими мягкими пушистыми лапками не только клубки, но также и здания, сооружения, районы, кварталы, жилые массивы...
Еще немного поумилявшись урчащему котику, я все-таки занялся делом, а именно в очередной раз достал из своих вещей кристалл знаний, посвященных профессии художника. В деревне я со своими навыками из старой жизни развернуться особо не мог, но Серый Оплот дает больше возможностей...И не только для того, чтобы сначала купить все необходимое для массового производства красок, что позже станут портретами и пейзажами, продажа которых наполнит кошель монетой. Люди искусства, они почти всегда рядом с властью, и если влиться в их среду, пусть и на правах новичка, то это может открыть дополнительные возможности...Сопряженные с дополнительным же риском, ну да куда же без него.
Волшебный артефакт, содержащий квинтэссенцию чьего-то жизненного опыта, дотронулся до моего лба, и я провалился в водоворот видений, посвященных тому, как правильно изготавливать кисти разной длины и толщины, готовить холсты, рисовать лица, глаза, руки и задний фон, готовить краски...И именно последний процесс интересовал меня больше всего, ибо был он примерно столь же обыденным, как и удар с выплеском энергии. Начинающему художнику Бесконечной Вечной Империи предлагалось найти материал того же цвета, что он хотел видеть на своих полотнах, а после найти чем его измельчить и растворить, одновременно вливая в получившуюся краску свою энергию, пронизанную намерением сохранить в неизменности желаемый оттенок. С точки зрения физики и химии – полный бред...Но это была алхимия, самые её начала. Но их, как и класс художника, можно было развить...И тогда красная краска, сделанная из огня, будет жечь или хотя бы греть, а начертанные нужным образом магические фигуры, за основу для которых возьму самого себя, приобретут такую эффективность, о которой обычный начинающий маг никогда не смел бы даже мечтать. Да и другие применения у данных навыков имелись...
С помощью ложки размазав по дну кружки с водой горсть чуть переспелой малины, которую вчера в гостинице выдавали в качестве десерта к ужину, я вооружился кистью и самым неприглядным из имевшихся холстов, а после опустил кончик своего инструмента в воду, сосредоточился, пропуская через него буквально крохи жизненной энергии, которыми пытался стянуть воедино всю суть имеющийся жидкости и быстро мазнул по ткани широким росчерком. Примерно так, как это делал в видениях...Оставшаяся полоса была мокрой и чуть темноватой, но и только. Как и вторая, третья, пятая, десятая...