Ноша хрономанта

Мясоедов Владимир Михайлович

— Есть ли возможность попасть внутрь поселения, и есть ли внутри обелиск Бесконечной Вечной Империи? — То, что обитатели населенного пункта выпрели землян было плохо, но даже если бы они ненавидели нас до зубовного скрежета, какие-то возможности к взаимодействию должны были остаться. Потому как эти люди и нелюди тут не живут, вернее и живут тоже, но они тут в первую очередь работают. И работа эта заключается в том, чтобы готовить новых подданных к интеграции в межмировое государство. Забить ногами тупицу, которому хватило мозгов хамить страже или повесить вора на самом видном месте они могут. По закону есть у них такое право. Пускать к себе тоже, в принципе, не обязаны, если смогут обойтись без этого. Однако за полный отказ от порученного им дела их

так взгреют, что список казней египетских покажется программой детских утренников, ибо когда в дело оказывается замешана магия, смерть во многих случаях может стать не концом ужасающих неприятностей, а лишь началом целой вечности страданий.

— Обелиска вроде бы нет, про него многие спрашивали, но все получали один и тот же отказ. Если не ошибаюсь, это поселение считается недостаточно крупным, чтобы иметь такую важную вещь, и следует искать в каком-нибудь городе. Направление до него известно, но дорога длинная, трудная и из тех, кто пытался туда идти, большинство вернулось впереди собственного визга, увидев какие твари бродят вдоль дорог. — Я ожидал этого, но все равно немного расстроился. Уж слишком обелиск для моих планов удобен...И доступ к нему не может умышленно ограничиваться или облагаться налогом, это один из самых основных законов Бесконечной Вечной Империи, за нарушение которого будут карать со всей строгостью. Ведь максимальное развитие подданных выгодно стоящей над целыми мирами Системе, пусть и ставит под угрозу местные элиты или даже регионально-планетарных царьков... — Однако внутрь стен попасть все-таки можно. С сопровождающим. Простым людям он выделяется за плату, а если присвоенный Бесконечной Вечной Империей социальный статус достаточно высок, то и просто так. А еще они вербуют ценных специалистов, обладающих хорошими классами и готовы предоставить двухразовую кормежку и место в бараке внутри каменных стен каждому, кто запишется в холопы барона, которому и принадлежит эта деревня, вернее её население.

Глава 12

К немногочисленным торговцам вели длинные очереди, что неимоверно бесило, ибо второй день в Тренировочном Лагере подходил к концу, и потратить его пришлось на абсолютно бессмысленное занятие в виде препирательств с другими землянами, так и норовящими проскочить вперед нас, дабы попытаться обменять свои ботинки или горстку каких-нибудь свежесобранных ягод хотя бы на заплесневелый сухарь. В районе ворот ругань, рыдания, крики, плач, мольбы людей, насильно засунутых в чужой опасный мир, смешивались в единый гул, лишь иногда разбавляемый довольным мужским гоготом или полными блаженства стонами. В небольшом шатре из зеленой ткани хозяева Серого Перекрестка развернули полевой бордель, в котором женщины могли обменять свои тела на еду или монеты. И судя по всему, землянки пользовались у деревенских высоким спросом, поскольку были в основной своей массе достаточно симпатичными и ухоженными, если сравнивать их с какими-нибудь крестьянками Бесконечной Вечной Империи, десятилетиями гробившими свое здоровье тяжелой физичесой работой, не знавшими косметических процедур, и евшими досыта сильно через раз.

— Так, ну и что у нас тут? Какой мусор вы мне притащили? — Наглый самодовольный тон едва ли не лоснящегося от жира торговца, в сочетании с презрительным выражением лица, вызывал жуткое желание провести массаж второго подбородка данного коммерсанта моим кулаком, а лучше сапогами, но к сожалению стражники стояли всего в десяти метрах от вынесенных за ворота прилавков. И сейчас я находился не в том состоянии, чтобы конфликтовать с парой десятков явно опытных и относительно высокоуровневых мужчин, облаченных в одинаковое кольчужно-латное снаряжение. Причем у их командиров снаряжение это было зачарованным — гербы, выбитые на металлических нагрудниках, чуть заметно поблескивали сиреневыми искрами даже при дневном свете, что свидетельствовало о паразитных потерях энергии и не слишком качественной работе волшебников, придавших обычному металлолому какие-то сверхъественные свойства.

— Клыки

тролля. Когтя тролля. Плохо выделанная шкура волка. — Я выложил из мешка свои трофеи, решив сердце нежити пока приберечь. Не сомневаюсь, их бы у меня купили, но лучше уж предлагать подобный товар магам или алхимикам — и цену можно взять побольше, и обменять на что-то полезное из их закромов, избегая торговых наценок. Например, на целебное зелье. Пусть слабенькое, пусть действующее очень медленно, но много ли надо моей больной ноге? По сравнению с укусом того же шакала ожог — мелочь, хоть мелочь и довольно неприятная.

— Хм, а ведь не так уж и плохо, — похожие на сосиску пальцы цапнули один из желтоватых клыков убитого чудовища, а потом поднесли его к глазам, начавшим чуть заметно подсвечиваться изнутри со все возрастающей интенсивностью. Подобно мне этот жирядей имел какой-то навык оценки, только видимо обладающий большим временем срабатывания и иной специализацией. — Что ж, следовало ожидать, что среди такой толпы никчемных бродяг и жалких смердов все-таки отыщется кто-то путный...Какой у тебя класс?

— Художник, специализируюсь на портретах, — данную информацию я намеревался распространять как можно активнее, ибо картина — штука дорогая, а также позволяющая заводить полезные знакомства. Предметы роскоши вообще интересуют лишь тех людей, у кого водятся денежки, а остальные думают больше о хлебе насущном. И пока мне скрывать от окружающих было нечего. Ну, почти. Сны о будущем и далеко идущие планы — не в счет, окружающих они ведь не затрагивают, а до глобальных планов не докопаются без хорошего телепата, и хорошие телепаты — кадры редкие. Даже не в каждом городе-миллионике есть. — Ну и охотой немного балуюсь...Так, под настроение.

— Всем бы такое настроение, чтобы на троллей охотиться...— Торговец вроде не шевелился и выражение лица не менял, но как-то перестал источать презрение и собственную важность. Не иначе как задействовал какой-то навык, позволяющий подлизываться к клиенту или как минимум его не раздражать. — По двадцать империалов за большой клык, десять за обычный, когти тоже по десять. Итого триста восемьдесят. Ну и шкура...Если это конечно можно назвать шкурой, хм...Пяток. Только из уважения к столь опытному охотнику, которому только отсутствие времени и инструментов по всей видимости помешало её нормально обработать.

— Да, шкура не очень, — согласно кивнул я, взирая на результат своих усилий, который активно пованивал, начиная гнить и пестрел прорехами там, где нож случайно проткнул кожу волка или отрезал лишнего. — Могу уступить за четыре, а ладно уж, бери за три. Но большие клыки пойдут по тридцать, а резцы, которые ты почему-то считаешь малыми клыками, по пятнадцать. Да ты посмотри на них, достаточно сделать рукоять, и выйдут не самого паршивого качества костяные ножи и кинжалы. И будут они тогда продаваться империалов по пятьдесят минимум. Сорок за высочайшее качество, десять за редкость и возможность подобной диковинкой щегольнуть.

— Успел уже у кого-то цены на подобный товар подсмотреть, да? — Недовольно хмыкнул торговец, потирая затылок и явно раздумывая, стоит ли ему меня послать подальше...Но если он это сделает, я ведь пойду. К его конкурентам. А подобным дельцам прибыль коллег иной раз оказывается неприятнее, чем собственные убытки. В данный момент убытков же никаких не ожидалось, только прибыль не столь большая, как хотелось бы. — Двадцать пять и двенадцать, и это мое последнее слово.

— Сделка, — согласился я, не собираясь торговаться дальше, ибо хоть цены за проход в деревню могли сильно разниться, но некоторые удачливые сборщики трав или отличающиеся пониженной социальной ответственностью дамочки, получающие за свои труды копейки, внутрь уже попадали без каких-либо обязательств перед хозяином Серого Перекрестка или вернее людей там проживающих. А в челюстях тролля помимо четырех настоящих клыков имелось еще два десятка резцов, отличающихся от первых разве только чуть иной формой более скромными размерами. — Итого четыреста сорок три империала, если не ошибаюсь.