Новая жизнь

Knight

— Ло'рун, скажи, что мне сделать, чтобы выбраться отсюда живым? Я ужасно не хочу подыхать здесь, — ужас постепенно захватывал меня все больше и больше, а последней каплей стало противно ноющая ступня… Так что в такой ситуации я как никогда сильно ощущал присутствие смерти. Лучше бы сгинул в том паршивом коллекторе ей-богу!

— Этот вопрос задает каждый, кто хоть раз попадает сюда. И ответ на него один — ничего. Только Рой может отпустить тебя. Если захочет, — добавил он после паузы. — Но раньше я за ним подобного альтруизма не замечал, так что увы…

— Спасибо за честность, — совсем сник я.

— А чего ты ждал? — риторически хмыкнул старик и присел на край кровати, сложив руки на отполированном набалдашнике трости. — Дитя цивилизации… Пойми, ты никто! Вещь! Ценная, но вещь. Многие прилетают к нам посмотреть как на «поводке» скачет рыцарь. Приток зрителей

увеличился почти на 20 процентов. И Рой выдавит из тебя все соки и скорее убьет, чем отпустит. Даже у него больше шансов что его отпустят, — он кивнул на спящего сокамерника. — Чем у тебя.

— И что ты по этому поводу думаешь?

— Ты ещё спроси что я чувствую! — засмеялся Ло'рун. — Я в этом бизнесе не один десяток лет и уже давно ничего не думаю и не чувствую. У меня есть босс — думать его задача. А человеку с сердцем здесь нет места. Такие люди здесь надолго не задерживаются. Скажу сразу, если ты рассчитываешь хоть на какую-то помощь с моей стороны, то этому не бывать. Хочешь выбраться? Думай головой как, но не ищи тут помощи.

— Я понял.

Старик кивнул и вышел, оставив меня наедине с Каром. Не сказать, что я на многое рассчитывал, однако, этот разговор окончательно расставил все точки над «i». Спасение утопающих — дело рук самих утопающих… И что же делать? Да ни черта, пока на мне этот собачий ошейник. Сам я снять его не могу, мне не хватает человеческих сил на это, а когда активирую защиту симбиотический организм покрывает и его, как и всю мою одежду… Но я могу сломать чей-нибудь ошейник. Вот только загвоздка в том, что этот человек вряд ли сможет пробиться через кордоны охраны и службы безопасности местного космопорта, а вот рыцарь… Рыцарю по плечу такое. И тогда он сможет аналогичным способом освободить меня. Вот и получается, для того чтобы мне отсюда выбраться придется использовать последний козырь и инфицировать кого-нибудь спорой. Я правда слабо представляю, что именно нужно для этого сделать, но как-нибудь разберусь… И кроме Кара мне на ум никто не приходит — за эти месяцы кроме моего сокамерника я толком не успел ни с кем близко познакомиться, к тому же самих гладиаторов часто стравливают между собой на арене, из-за этого все они держатся по одиночке. Кар вон ради меня чуть мозги себе не поджарил и если уж это не показатель, то я и не знаю что думать. По крайней мере ничего более путного мне в голову не приходит и буду держаться пока этого плана. И чтобы его реализовать действовать нужно как можно быстрее, ведь если подобная тенденция по ухудшению способностей организма сохранится, то времени у меня почти нет. Так как на адаптацию требуется три дня, если конечно нет фатальных угроз носителю, то начинать действовать нужно прямо сейчас!

— Кар! — я вновь потряс за плечо будущего подельника, но он никак не желал просыпаться. — Твою ж…

Ну что ж, придется действовать так… Я глубоко вздохнул. Но мысли немного путались из-за того, что одна деталь не давала мне покоя — зачем Кар спас меня? Я ему безмерно благодарен, но зачем? Он ведь мог погибнуть, а тут все трясутся над своей шкурой и я в том числе! И чего уж греха таить — я бы на его месте скорее всего смалодушничал. Всем дорога жизнь. А мне ещё нужно назад вернуться! Меня Крис на Земле с отцом ждут! Да и с Лалой хотелось бы все прояснить — последнее время я нет-нет да задумывался о ней и её образ становился все более трепетным для меня… Хотя, почти уверен, это выверты сознания от бессилия и одиночества. Что-то понесло меня. Так вот поступок Кара немного выбивается из общего фона, с другой стороны, а в чем его выгода? Не смотря на всю мою силу — защитить я его не смогу! Надеялся на спору? Сомнительно… У меня у самого этот план только что родился, да и шит он пока белыми нитками! Что может быть ещё? Да черт его знает! В голову вообще больше ничего не приходит. Похоже со всеми этими предательствами и неудачами у меня развилась чудовищная паранойя.

Снова посмотрев на бессознательное тело Кара, я отбросил сомнения. Выбора все равно особого нет. Активировав защиту, я положил руку на плечо дезертира. А теперь я видимо должен что-то сделать или сказать? Вот только что? Когда Рас проводил этот так называемый ритуал — я валялся с открытым переломом и без сознания в сточном коллекторе. И как-то не удосужился узнать у рыцаря детали этой процедуры. Не до этого было. И вот в такой час понимаешь, что информация лишней не бывает. Я сосредоточился на мысли о поре: что мне нужно, чтобы она помогла мне отсюда выбраться, что мне нужен именно этот человек и понял, что что-то делаю не так. Рас помниться говорил

что-то о том, что меня должно тянуть к этому человеку. Может, нет этой таинственной связи между нами?! Или это опять выверты мыслеречи и мой мозг неправильно это интерпретировал? Если предположить, что никакой таинственной связи нет, да и как она может возникнуть с человеком, который даже не с этой планеты, это я имею ввиду себя и Раса, то возможно речь идет о нечто ином, но несомненно близком. О чувствах. Рас нашел меня раненным и беспомощным, следовательно, проникся ко мне жалостью и желанием помочь. И это желание переросло в нечто большее… Именно поэтому все и сработало. Хм… Логично. Но как быть с Каром? Пырнуть его ножом? Хе-хе, думаю, он охренеет от такого моего поведения, особенно, когда рисковал собственной головой и мозгами, спасая мою тушку… Нет, тут нужен иной подход. Другой рычаг. Какие чувства я испытываю к Кару? Благодарность… Теплоту… Что-то очень и очень отдаленно напоминающие братские чувства… Но этого мало. Нужно что-то гораздо большее. Желание защитить? Да. Именно. Этот человек рисковал своей жизнью, чтобы помочь мне, но сам абсолютно беспомощен перед этим жестоким миром… Что уж говорить про это богом забытое место. Кар нуждается во мне! В организме. В броне. И я дам ему эту защиту! Чувства всколыхнулись в моей душе и это сработало! Волна жара и силы пробежала по моему телу и кинулась на Кара, мгновенно впитываясь в его тело. Если Кар, что и почувствовал, то никак не отреагировал на это и по-прежнему был в бессознательном состоянии.

— Вот и хорошо, — тихо пробормотал я. Не может же мне постоянно так не везти?! Когда-нибудь это чертова черная полоса обязана оборваться. И я смею надеяться, что она закончится именно на этом моменте. Иначе, я подарил Рою ещё одного рыцаря, чьи клинки он сможет беспрепятственно отобрать. И как бы я вообще не усугубил судьбу моего сокамерника!

Отключив защиту, я повалился на койку и провалился в сон. Однако, выспаться не дал очнувшийся Кар, который дико проголодался.

— Что ж так жрать-то хочется? — пробормотал дезертир, натягивая штаны. — Ой, прости, что разбудил.

— Ничего, — улыбнулся я. — На том свете отосплюсь.

— Хреновая шутка, — посмурнел Кар. — Особенно тут.

— Согласен. Спасибо тебе за помощь. Ты меня здорово выручил… — повисла тяжелая пауза. Я чувствовал себя не в своей тарелке, да и Кар явно подрастерялся.

— Да чего уж… На самом деле глупо поступил…

— Это точно. Больше так не делай. И коль мы уж затронули эту тему, зачем ты это сделал? — в упор спросил я, не сводя взгляда с сокамерника.

— Да честно сказать и сам не знаю! — он почесал затылок. — Нашло что-то… Увидев, что ты безоружен, я понял, что не могу остаться в стороне. И вот что вышло, то вышло… — развел руками дезертир.

— Ладно, замнем для ясности, — кивнул я. — Пошли перекусим.

Мы вышли из комнаты и двинулись в сторону столовой. Многие гладиаторы к этому времени уже были на ногах и тоже направлялись в сторону запаха еды. День раба изначально не блистает насыщенностью и когда мы не режем друг другу глотки, то тренируемся, о чем и говорил звон стали на тренировочной площадке. Я здорово прихрамывал и немного отстал от Кара, что не укрылось от него.

— Ты что? Больше не излечиваешься? — нахмурился он.

— Не до конца, — покачал головой я. — Таким темпом я скоро вообще утрачу все свои способности.

— Сука Рой! — он зло сплюнул и не проронил ни слова, пока мы не дошли до столовой. — Опять похлебка?! Да сколько можно? Уже третью неделю!

— Мда уж… От чизбургера я бы сейчас не отказался. Или лазаньи, — я мечтательно закатил глаза. Кормежка тут была на самом деле так себе. И часто меню не менялось неделями, да и свежестью не всегда блистало.

— Согласен. Я тоже соскучился по нормальной еде, — у Кара вообще были проблемы с местной едой. Его изнеженный желудок плохо переваривал здешние изыски из-за чего бедняга страдал от расстройства желудка и много времени проводил на толчке. Хотя последнее время, судя по его свободному времени, он попривык немного.

Мы сели за длинный стол рядом с другими гладиаторами, которые в большинстве были покрыты шрамами, ссадинами и синяками. И даже не будь на них таких ярких отличительных черт, то понять кто из них новичок, а кто бывалый боец не составит труда — новички нервно поправляли и трогали свои рабские ошейники, на которые ветераны арены уже не обращали никакого внимания. Мы до дна вылизали свои порции и уже собрались идти погреметь железом, как нарисовался Ло'рун.

— Вы оба едете со мной.

— Куда? — спросил Кар. Я тоже вопросительно посмотрел на старика.