Новое начало

Кастен Мона

— Нет, серьезно. Что ты имеешь в виду?

Я вздохнула. Либо он на самом деле туго соображал, либо хотел, чтобы я призналась, каким сексуальным его находила.

— Я не собираюсь петь дифирамбы тому, кто в этом не нуждается.

Теперь он рассмеялся. Его смех был тягучим и смешивался с музыкой.

Остальную часть поездки мы провели в обоюдном молчании. Было здорово увидеть что-то большее о Вудс-Хилле. В какой-то момент дорога стала неровной, и лес на нашем пути становился все гуще. Каден остановился на стоянке, знаки которой сообщали, что здесь проходят несколько пешеходных маршрутов. Также

здесь находился магазин с походными принадлежностями и сувенирами, однако он был закрыт. Маленькая деревянная хижина выглядела ветхой, но вместе с тем довольно симпатичной. Я сомневалась, что здесь бывало много людей.

Каден надел солнцезащитные очки, кепку оставил перевернутой. На нем была толстовка, которая выглядела довольно уютной, бежевые штаны и практичная обувь. В правой руке он держал пластиковую бутылку.

Замечательно. Ему было разрешено брать с собой принадлежности, а единственное, что он позволил взять мне, эту толстовку. Я выпрыгнула из машины и тут же зарылась руками в передний карман.

Я осмотрелась вокруг и направилась к деревянной хижине с табличками, чтобы изучить указатели. Наверное, я не нуждалась в этом, так как со мной был опытный экскурсовод, но знания никогда не повредят.

На карте за стеклом наше местоположение было отмечено красной точкой. Оттуда различные туристические тропы вели на вершины гор, степень их сложности была обозначена разными цветами. Вы могли выбрать один из цветов, в зависимости от того, какое расстояние хотели пройти, или насколько сложный подъем решили преодолеть.

— Мы пойдем по этой? — спросила я, указывая на синюю линию, которая обозначала самый легкий маршрут. Я повернулась к Кадену, но он уже ушел, не обращая на меня никакого внимания.

— Эй! — крикнула я ему вслед.

Он выбрал один из путей и был уже на расстоянии нескольких метров от меня. Я посмотрела назад на карту, а затем снова на него.

— Куда ты идешь? Мы должны выбрать маршрут!

Каден проигнорировал мой вопрос.

— Меньше разговоров, больше действий, — сказал он вместо этого, продолжая идти.

Естественно, с моей стороны было бы слишком наивно просить подобрать путь, где я могла бы постепенно привыкать к прогулкам в горах и медленно наращивать выносливость. Нет, Кадену нужно было выбрать самый трудный путь и маршировать по самым крутым склонам. Уже сейчас мне было сложно догнать его, при этом нас отделяли друг от друга больше пятидесяти метров. Когда мне, наконец, это удалось, к тому моменту я поскользнулась несколько раз. Если я планировала часто ходить на такие прогулки, мне следовало обзавестись походными ботинками.

— Какой путь мы выберем теперь? — Я заслонила глаза рукой, чтобы прикрыться от слепящего солнца.

— Теперь? Все еще черный, — ответил он спокойно. Он даже не запыхался. Конечно же, нет.

Хотя у меня определенно имелись мышцы от многочисленных занятий пилатесом, которые я посещала в Денвере, сейчас мне приходилось тяжко. Солнце и крутой подъем заставили меня попотеть, и я с каждым шагом все больше сожалела о том, что до сих пор категорически отказывалась от кардиотренеровок.

— Черный не является легким маршрутом, не так ли? — спросила я. Сложно было соответствовать его скорости. Боже мой, должно быть, в ботинки этого парня

встроили двигатели. Я никак не могла понять, каким образом ему удавалось сохранить такой темп и даже не сбиться с дыхания.

— Голубой — для пенсионеров. — Его голос приобрел тревожные нотки. — Теперь перестань болтать и шагай, Пузырек.

Я проигнорировала самое нелепое прозвище в истории человечества и остановилась.

— Это самый сложный маршрут, не так ли?

Каден развернулся и пошел задом наперед. Я надеялась, что он споткнется о камень и скатится с этого склона. Это было единственным, чего я желала, принимая во внимание его отвратительную усмешку.

— Меньше разговоров, больше действий, — сказал он снова и повернулся вперед.

К сожалению, мои молитвы не были услышаны.

Я не имела ни малейшего представления, как долго мы шли. Из-за боли в мышцах и отсутствия выносливости мне казалось, что прошли часы.

В какой-то момент Каден свернул с пути. На мой вопросительный взгляд он просто сказал:

— Доверься мне, это стоит того.

Доверься мне. Я чуть не рассмеялась.

Я больше никогда снова не стану делать с ним что-либо. Никогда. Снова.

Из-за него мне пришлось пробираться через противные корни деревьев и сквозь густые кустарники. Дважды я упала, и он даже не помог мне, и уже сейчас я ощущала жжение на своей шее, где в меня впилась колючая лоза.

— Ты почти справилась, — раздался голос Кадена в двух метрах надо мной.

Он повторял это постоянно за прошедшие два часа. Так что на этот раз я не поверила ему. Я была настолько зла, что в моей голове крутилась только мысль о том, чтобы столкнуть его вниз с этой проклятой горы, если только у меня, в конце концов, получится на нее взобраться.

Я перенесла свой вес на руки и подтянула себя на один из массивных валунов. Когда мне это наконец-то удалось, я перевела дыхание. Бог мой, я была абсолютно истощена. Полностью пропитанная потом, я села на камень и хотела откинуться назад, чтобы ослабить боль в мышцах, как вдруг Каден схватил меня подмышки и снова поднял. На мгновение я потеряла равновесие, прежде чем он повернулся, сделал несколько шагов и потянул меня за собой.

А потом у меня вдруг прервалось дыхание.

Инстинктивно я вцепилась в руку Кадена, потому что в этот момент я почувствовала себя невообразимо крохотной.

Там внизу простирался целый мир.

Никакая картинка в интернете не могла передать этот вид. Солнце отражалось от чистой водной глади, его свет был настолько ярким, что мне пришлось прикрыть рукой глаза, чтобы все ясно разглядеть. Мы находились на вершине горы, так высоко, что могли видеть внизу верхушки огромных деревьев.

Я сделала глубокий вдох и смогла почувствовать только одно — просветление.

Здесь наверху ничего не было слышно, кроме приятного шелеста листвы, стрекотания сверчков и пения птиц. Все было таким... мирным.

В этот момент я, наконец, смогла почувствовать свободу, о которой так долго мечтала. Она ощущалась так, будто заполнила меня до предела, начиная с кончиков пальцев до кончиков волос. Даже боль в моих мышцах более не ощущалась — так много жизненной энергии вливалось в мое тело. Меня одолевало безумное чувство, что...