Новогодние неприятности, или Семья напрокат
Шрифт:
Что изменилось? Стала пушистой покладистой кошкой? Не верю.
— За время, проведенное за границей, я много всего осознала.
Откашлявшись, Инна подносит чашку ко рту и неспешно делает глоток кофе. Мнется. Ноготком по снеговику водит и все-таки из себя выцарапывает.
— Я во многом была неправа. Злилась на тебя жутко. Не звонила. Пустила все на самотек. Я скучаю по дочери, Демьян.
Неожиданное признание. Падает на меня подобно гранитной плите. Сбивает дыхание.
— Да ладно?
Снова вытаскиваю жестко. Никак не могу перестроиться.
— Не язви, Демьян. Не думай, что мне все это легко дается.
Резко вздергивает подбородок и выдерживает паузу. Наверное, чтобы я мог ее откровение переварить. Перевариваю. С трудом, конечно, со скрипом. Но послать ее не получается.
— И что ты предлагаешь?
— Мне нужен еще один шанс, — выпаливает скороговоркой и вскидывает вверх руки, опережая мои возможные возражения. — Я не претендую на многое. Позволь видеться с дочерью, проводить с ней время. Если хочешь — в твоем присутствии. В кино ходить вместе будем. На каток. Я помню, Алиса любит кататься.
Цепляется за те немногие знания, которые у нее остались, и умоляюще на меня смотрит. В эту секунду походит на обыкновенную отчаявшуюся женщину, а не на красавицу-модель, привыкшую к всеобщему поклонению и неиссякаемым восторгам.
Вот что ей ответить? Что мы прекрасно справлялись и без нее? Что кроха болезненно переживет, если она вдруг передумает и снова свинтит в богемную Францию или на туманный Альбион?
— Хорошо.
— Хорошо?
Изумляется. Едва не расплескивает американо на свое белоснежное платье и нервно сжимает пальцы в кулаки. Хрупкая, беззащитная, скромная. Никогда не видел ее такой.
— Хорошо, — повторяю твердо и немного раздраженно. — Я же не тиран какой-то. Дочери нужна мать. Оба родителя. И, если ты на самом деле все осознала, я дам тебе этот шанс. Последний шанс, Инна.
— Договорились, — выдыхает с плохо скрываемым облегчением и неловко пожимает плечами. — Раз мы все обсудили, может, пообедаем где-нибудь? Я с самого утра ничего не ела.
— Пойдем.
Соглашаюсь после недолгих раздумий. В голову все равно ничего не лезет. Слова из предвыборной речи, написанной Ленчиком, не укладываются. Цифры статистики и вовсе перед глазами мельтешат.
Выключив компьютер, я встаю и помогаю Инессе одеться. В новой серой шубе выглядит шикарно. Неудивительно, что мужики на улице шею сворачивают. А я, хоть и не испытываю к бывшей супруге огромного тепла, оцениваю ее внешний вид по достоинству. Одеваться Инна всегда умела.
Неподалеку от нашего штаба расположена тихая уютная кофейня, куда мы и забуриваемся. Выбираем небольшой столик в отдаленном углу и неторопливо листаем страницы меню. Заказываем салат, сэндвичи с лососем и творожным сыром и чайничек ягодного чая на двоих. Замолкаем.
Инесса первой нарушает вязкую тишину.
— Ностальгия такая, — улыбается мягко и окунает меня в потускневшие воспоминания. — А я не забыла, как ты за мной ухаживал в универе. Букеты роскошные дарил. Все девчонки
Глава 15.3
— Зачем это все, Инн? — невольно морщусь, потому что непрошеные картинки затапливают мозг.
Зачем ворошить былое? Вытаскивать скелеты из шкафов? Если уже отболело и не корябает больше по нервам, как раньше.
— Извини, я просто долго не была в России. Вернулась, а здесь все родное. Улочки, по которым мы гуляли по вечерам. Кафешки любимые. Парк Горького, где ели с тобой мороженое. Помнишь?
— Инесса!
— Прости…
Напоровшись на мой предупреждающий взгляд, она все-таки замолкает, вытаскивает салфетку из салфетницы и робко ее теребит. Пытается сгладить углы и огорошить неведомо откуда взявшейся ранимостью. А меня по-прежнему не покидает ощущение, что все это — один большой спектакль, в котором я единственный зритель в вип-ложе.
— Ваш заказ. Приятного аппетита.
Вышколенная официантка вовремя приносит нашу еду и развеивает неловкость момента. Сэндвичи на тарелке смотрятся аппетитно, и я вгрызаюсь в хрустящую корочку, но вкуса практически не чувствую. Как будто поглощаю бумагу, а не свежий лосось с нежнейшим творожным кремом.
Наверное, что-то не так с рецепторами.
В общем, удовольствия от трапезы не получаю. Благо, Инна больше не ступает на опасную почву и не перебарщивает с неуместной болтовней. Старательно притворяется пай-девочкой и изредка косится на меня из-под полуопущенных ресниц.
— Спасибо за обед, Демьян. Сходим куда-нибудь завтра?
— Извини. Плотный график. Давай на следующей неделе?
Добавляю в голос стальных интонаций, лишая Инну иллюзии выбора, и намеренно оттягиваю семейную вылазку. Хочу, как минимум, обсудить произошедшее с Юлей, и, как максимум, залатать потрескавшуюся броню.
Почему-то глубоко убежден, что меня ждут всяческие женские уловки и новые трюки.
— На работе больше не показывайся, ладно? Лучше звони.
На выходе из кофейни запоздало соображаю, что появляться где-то в компании бывшей супруги — не лучшая идея. За поворотом могут караулить журналисты, а мне ни к чему, чтобы «жареная» сенсация разлетелась по пабликам и макнула меня лицом в грязь.
О том, что сейчас испытывает Инесса, не парюсь. В конце концов, нас с ней не связывает ничего, кроме общей дочери.
К себе в кабинет возвращаюсь разболтанным и жажду хоть немного побыть в одиночестве. Правда, моим мечтам суждено разбиться о суровую реальности по имени Ленчик. Парфенов тащит меня на какой-то банкет, где нам приходится улыбаться, любезничать с «нужными» людьми и полчаса позировать для общего фото.
— Ты сегодня поздно.
Услышав звук проворачивающегося в замочной скважине ключа, Юля выскальзывает в коридор и щурится от яркого света, затапливающего помещение. В бледно-розовой домашней пижаме и огромных пушистых тапочках она выглядит мило и непосредственно.