Новогодние неприятности, или Семья напрокат
Шрифт:
— Если хочешь знать, Инн, помолвка самая что ни на есть настоящая. Больше тебе скажу, я женюсь на Юле в следующем месяце. Приглашение тебе высылать не будем, уж извини.
Тихо так становится. Даже шороха дыхания не слышно. Сумрачная тень пробегает по сосредоточенному Инкиному лицу, превращая его в страдальческую гримасу. Слезы выступают у нее на глазах, повисают на угольно-черных пушистых ресницах, падают. Оставляют после себя влажные дорожки на замазанных тональником щеках, скатываются к подбородку.
А я вместо прежнего раздражения
— Ты… ведь… ее… не любишь.
Справившись с обильным водопадом, Инесса жалобно всхлипывает и даже не пытается поправить испортившийся макияж. Пришпиливает меня пронзительным взглядом к креслу, кусает пухлые губы и вряд ли ожидает услышать наполненное уверенности.
— Люблю.
— Я думала, у нас с тобой еще есть шанс.
Заламывает пальцы она. Подается вперед, как будто вот-вот залезет на стол и двинется вперед, чтобы нарушить мое личное пространство. Не мигает, получая очередное жесткое.
— Нет шанса.
Холодный вакуум. Кульминация. Развязка.
Тряхнув головой, Инна отшатывается. Остатки гордости все-таки сохраняет. С благодарностью принимает из моих рук стакан воды, заливает плещущееся внутри расстройство влагой и куда спокойнее, чем в начале нашей беседы, произносит.
— Ну, на каток-то хоть завтра сходим? Пожалуйста. Я скучала по Лиске.
— Сходим. Обязательно.
Киваю утвердительно и с радостью воспринимаю тактическое отступление бывшей супруги. Сейчас я пообещал бы ей и гробницу Тутанхамона из Луксора, лишь бы закончить этот бесполезный диалог. Визит на каток — явно меньшее из зол.
Послав Юле сообщение, я украдкой кошусь на большие настенные часы и смиряюсь с неутешительными выводами — до вечера ой как еще далеко. Вторая часть дня ползет так же медленно и невыразительно, как и первая. С душераздирающей зевотой я изучаю небольшие изменения в предвыборной кампании, уверяю пришедшего на поклон директора детского дома, что новые кровати будут поставлены в срок, и с грустью смотрю на оживленно галдящую очередь, вытаскивая голову в коридор.
— Лень, дуй сюда, — зову втирающего что-то беззащитной брюнетке помощника и озвучиваю поистине важное поручение. — Сгоняй в цветочную лавку, купи, пожалуйста, пионов.
— Пионов? Демьян, да они сейчас стоят, как крыло самолета!
— Пионов купи, говорю. Не из своего кармана тратишь. И бутылку хорошего вина возьми.
Бросаю удаляющейся спине Парфенова и возвращаюсь к избирателям. Все они пришли, чтобы о чем-то попросить, на что-то пожаловаться, да просто излить душу, в конце концов. У каждого из них свои трудности, беды, проблемы, но больше всего запоминается одна семья, стоящая поодаль.
Молодой мужчина с уставшими выцветшими глазами цвета карамели и сединой, посеребрившей виски. Невысокая
Злость закипает мгновенно. Застилает разум. И я с трудом проглатываю рвущиеся наружу ругательства. Я не первый день и даже не первый месяц в системе, но так и не научился реагировать равнодушно на подобные истории.
— У меня есть друзья в органах. Поставим ваш вопрос на контроль.
Кто-то может счесть это неправильным, но я готов задействовать все свои связи, лишь бы скорее вернуть людям положенную выплату и восстановить справедливость.
— Спасибо вам, Демьян Евгеньевич. Спасибо!
Гулко выдохнув, Аня, мама маленького Степки, горячо меня благодарит и не может справиться с потоком эмоций. Вытирает слезы белоснежным платком, сложенным вчетверо, пока Игнат, ее супруг, задумчиво на меня косится, но все-таки жмет протянутую ладонь.
Представляю, сколько порогов они оббили и сколько видели закрытых дверей, чтобы вот так сразу поверить в забрезжившую на горизонте надежду.
— Захар, поступаешь в распоряжение Степана и его родителей. Отвезешь домой.
— А вы?
— А я без тебя справлюсь.
Хлопаю шофера по плечу, с облегчением отмечаю, что на сегодня прием окончен, и забираю у маячащего за спиной Ленчика роскошный букет. Чтобы с комфортом разместиться на заднем сидении подъехавшего такси, расслабленно прикрыть веки и считать минуты до встречи с Юлей.
Мысленно ловить ее в свои объятья. Зарываться носом в шелковые гладкие локоны. Стискивать своими огромными лапищами тонкую талию.
Жаль, что реальность зачастую разительно отличается от вырабатываемых мозгом фантазий.
— Юля, привет!
Я вваливаюсь в кафе, где мне уже знаком каждый уголок, подобно неуклюжему косолапому медведю. Держу в одной руке купленный Ленчиком веник, второй прижимаю к себе бутылку изысканного итальянского вина, переминаюсь с ноги на ногу.
Вцепляюсь профессиональным взглядом в блондинистого пижона, вальяжно расхаживающего вдоль стойки. Преодолеваю разделяющие нас метры. Фиксирую лежащую на столешнице визитку и обращаюсь к Сладковой, игнорируя тихое покашливание парня.
Не собираюсь делать вид, что рад новому знакомству. Не рад. И не планирую маскировать фонтанирующую ревность, затапливающую глотку серной кислотой.
— Юль, это кто?
— Павел Манский. Сотрудник агентства, занимающегося гастрономическими турами и стажировкой в лучших заграничных ресторанах. Пару месяцев назад я подавала заявку на обучение в Турине, ее одобрили, представляешь?
В ответ на мой вопрос восторженно частит Юля, а я в один миг теряю былую самоуверенность и превращаюсь в сопливого пацана, который не знает, согласится ли понравившаяся девчонка пойти с ним на танцы.